剛換好衣服收拾好自己，外面宮人報進來說索額圖和佟國維已經到門口了，正在候傳。整頓了一下精神，走出寢宮，坐上正殿的鳳座：“宣！”
佟國維和索額圖是赫舍裡在公開會議結束之後讓人去請來的，見到兩人之後，她一改剛才在交泰殿上拒人於千里之外的摸樣：“二叔，姑父，你們來了？”
“奴才給娘娘請安。”回應她的是兩人整齊劃一的動作。赫舍裡一抬手：“二位請起，賜座。”赫舍裡和藹的態度非但沒能讓兩人欣喜，反而使得兩人更加的愁眉苦臉了，拱手謝坐之後更是齊齊低頭不語。
赫舍裡看在眼裡淺笑著對索額圖：“方才在外邊，侄女拂了二叔的面子，還望二叔別往心裡去。”“奴才不敢，是奴才莽撞。娘娘教訓的是。”索額圖起身一拱手。
“二叔，姑父，侄女今日是逼於無奈才斗膽在交泰殿演了這麼一出，實在是不得已而為之。”赫舍裡收起笑容長嘆一聲：“料想祖母今日便會召見康親王，而同時，裕親王也會被皇上召見吧······”
“這樣不是很好嗎？有太皇太后和皇上主持大局，娘娘便可不用殫精竭慮了。”索額圖展顏道。赫舍裡聞言不再看他，而是把視線落在佟國維的身上。
“姑父，關於江南水災的事情，一定要謹慎對待。曹奎那邊我不擔心，畢竟都是漢人同胞地方官這時候都是牆頭草，想來也是聽之任之的多數。我唯一擔心的，卻是小姑父那邊只擔心軍中再起禍端啊！”
“娘娘放心，奴才一定會排除萬難，把您的意思讓安親王瞭解清楚。勢必穩住江南大局。”佟國維起身抱拳。
赫舍裡卻搖頭嘆氣：“穩住談不上，只求別再惡化才好。也不知皇上從江寧這條線上得到了多少有用的情報。敵人既然早在我軍中安插細作，為何我們卻遲遲不見動作呢？”
邊上再度被無視的索額圖臉上火辣辣的，剛才自己又說錯話了。正懊惱著，赫舍裡把目光轉向了他：“二叔，爺爺當年在盛京的時候，與諸位鐵帽子王爺關係不錯，是也不是？”
“嗯？當年？”索額圖一愣：“家父乃是五朝老臣人脈總是有些的。不知娘娘何意？”
“沒什麼，現在問這個，已經算不上未綢繆，只能算是見招拆招了。”赫舍裡苦笑了一下。‘‘知－的這些人脈裡，有沒有頗有聲望的常勝將軍之類的，治休的老將軍？”
“常勝將軍？”索額圖迷茫了：“這個·奴才不甚知之。”赫舍裡嘆了一聲：“罷了，還請二叔回去好好想想，或者問問阿瑪···…哎，若是爺爺還活著該多好……”
此言一出，佟國維和索額圖齊齊苦瓜臉，是啊，若是這時候索尼安在，，那該有多好！只可惜斯人已逝，剩下他們這些活著的人窮嘆息。
赫舍裡在坤寧宮愁眉不展，暢春園裡，太皇太后和玄燁正很愜意地聊著天兒。當然，愜意的只是太皇太后而已。
知道自己時日無多，老太太便是片刻也不想與孫兒分離。這些天玄燁一直就住在祖母的寢殿裡貼身服侍祖母起居，親嘗湯藥。精心侍奉。這個時候，連蘇嘛拉姑都被這祖孫倆屏
那邊廂皇后臨交泰殿，這邊老祖宗就已經得到了線報。把孫兒叫到跟前。說是陪她說話兒，卻是看面前正在煲著的一鍋蟲草蹄湯發
老太太病體沉重，胃口全無，不知怎的，今天忽然想起來要喝蹄湯了。還提出要現場看著它煲。於是小廚房的奴才們好大一通忙活。
他們在寢殿裡壘起灶頭來，將已經煲得有八分火候的湯鍋送來。玄燁進來的時候，滿屋子都是肉湯的香氣。
老太太似乎很享受這種香氣，呼吸也比平日順暢了許多。玄燁見她高興，便默默陪著，也不做聲。太皇太后偷眼瞧著孫兒的臉色，心中有了計較。
大家都不說話，一時間寢殿裡只剩下煮湯發出的咕嚕聲。好半天之後，蘇嬤嬤進來：“啟稟太皇太后，皇上，人來了。”
老太太聞言深吸一口氣，舒服地喟嘆了一聲：“讓他進來吧。”玄燁納悶地望向外面。卻見一個自己從來都沒見過的陌生人走進來。
待那人磕頭請安之後，老太太才道：“你來得正好，今兒皇帝也在這兒，你聽到什麼，看到什麼。與皇帝也說說。”
“奴才領旨。”那人磕了一個頭之後，剛想開口，玄燁騰地一下站起身來：“祖母，孫兒方才想起，外頭有些事兒·待孫兒······”
“坐下！”老太太不等他說完，輕巧的兩個字，就阻止了他所有的動作。玄燁只能坐下，