晚得太多。”息衍隨手在馬鞍上磕了磕煙桿。
“這條路線在地圖上可沒有。”姬野說。他跟隨息衍日久，也算學會了看地圖。
“我以前在這裡做山賊。山賊是靠山吃山地生活，哪裡有不認路的？”息衍扭頭看著兩個學生，似笑非笑，“這裡周圍八百里的地勢，沒有人比我清楚。”
呂歸塵一怔。息衍像是在說笑，可是出仕下唐之前，也就是十二年前息衍到底在哪裡，卻從來也沒人知道，息轅也一樣。息衍閒來指點江山自述生平，描述得彷彿當日情景就在眼前，可是他的描述拼湊起來，卻總是有些年份是一片空白。
“姬野傳我令，前軍放棄多餘的輜重，全速行軍！後軍收拾輜重，緩慢跟隨。”息衍喝令，“騎軍今夜餵馬，明日一路疾馳，務必在傍晚前逼近殤陽關紮營！落隊的軍法處置！”
“是！”姬野將懷中所抱的帥旗拋給呂歸塵，調轉青騅就要下山。
呂歸塵懷抱墨旗，把旗杆下的鋼質槍鋒紮在腳下的岩石上。
他愣了愣，臉色變了：“將軍！”
“什麼？”息衍猛地轉頭，他從呂歸塵的話音裡意識到有些麻煩的事情正在發生。
“有人在附近行軍……越來越近，最多不過三十里！”呂歸塵手中緊攥旗杆，耳朵貼近了凝神聽。
蠻族行軍，武士們習慣於頭枕馬鞍入睡，靠著地面震動就可以判斷附近是否有大軍行動，敏銳的人甚至可以推斷對方的人數和距離，分辨輕騎和重騎。呂歸塵不曾在北陸行軍，但是這種技巧卻在狩獵的時候已經學會了。眼下這杆大旗旗杆上傳來的震動，並不像是步卒和下唐軍中區區三千騎兵會發出的聲音。
息衍把手放在旗杆上，沉默了片刻，點了點頭：“來得好快……不知道是敵是友。”
“騎兵，”呂歸塵道，“不知道人數，但肯定是賓士的騎軍在逼近。”
“還有多遠？”
“最多不過二十里。”
息衍抽出腰間的彎弓，張弓搭箭，一枚鳴鏑拉起尖利的嘯聲刺入天空。他已經來不及下山傳令，鳴鏑一發，是令三軍全力以赴透過山谷，在外面的平原上布開防守的