交樑棟帶回批紅，爾後直接派太監到翰林院給宣了旨，命繆昌期“閒住”。
閒住是什麼？還不就是解職！
繆昌期接旨之後，鬍子氣得都翹了起來，等宣旨太監走後，便氣鼓鼓的回了家，叫家人收拾行囊，帶著妻小，便回了家鄉江陰。
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此時，內閣中僅有首輔韓還在苦撐，而魏廣微一心要取而代之，他第一步是想分韓的擬票之權，為此他請魏忠賢傳“特諭”實施。
魏忠賢於是傳旨先是指責韓在高攀龍辭官一事上“票擬失當”，接著指桑罵槐，借斥責魏廣微“不可吃飯不做事”而逼韓辭職。
韓見大勢已去，自己孤掌難鳴，便也上疏請辭。此刻，天啟正忙於修建嘉樂殿。宮中原有乾佑閣，天啟二年遭毀，天啟便提出在乾佑閣原址上建嘉樂殿。他親自設計並監工，有時乾脆脫下皇袍，親自充當工匠。當魏忠賢、王體乾來工地請示他時，他還是那句老話“朕知道了，你們看著辦就是了！”
魏王二人很快擬出了一道聖旨，說韓既是顧命大臣，理應奉公盡職，如今在辭疏上居然歸罪聖上？今滿懷怨恨求去，可兼程回籍。
內閣原先的次輔是朱國禎，他是繼孫慎行補上的，不過這會也已走人。閣中便只剩三人，顧魏是閹黨，如何會替韓說話？倒是兵部尚書趙彥、戶部尚書鄒元標、工部尚書馮從吾等人上疏抗爭說，應照前首輔葉向高的先例，在待遇上給予“優禮”。
優禮？呸！
魏忠賢堅決反對，對霍維華、石畏三他們說“韓是東林黨，沒少幹壞事，沒清算他，就夠便宜他了！”
東林黨今年當真是流年不利，楊漣他們剛走才一天，工部尚書馮從吾又遭言官參劾，無奈之下只好也引病辭官，魏忠賢對他倒是網開一面，加封“少傅”，蔭子一人，賜銀幣，差官護送。魏對外揚言說，此老頭兒也是邪人，卻不作惡事，所以對他“優禮”。
…………
楊漣走得是陸路，一路與胡良機同行到涿州，二人便在涿州分手，楊漣回湖北應山，胡良機赴安徽桐城。下馬後，楊漣與胡良機手拉手，互相注視良久，方才惜別。
楊漣與胡良機分手後，便從書箱裡取出兩封書信，交給家人，吩咐道：“離此不遠是定興縣江村，你騎馬快行，把一封信呈送給江村鹿太公；距離江村二十五里是容城，另一封信你呈送給城北的孫奇逢孫孝廉，速去速歸。”
家人見老爺神態既是鄭重又是著急，知道這兩封書信事幹重大，便接過信飛馬走了。
楊漣如何肯甘心就此從朝廷退出，這兩封書信是他的最後的殺手鐧，只要此策奏效，怕魏忠賢的死期也就不遠了！
望著家人快馬遠去的背影，楊漣的臉上終於難得的露出笑容，其妻見了，頗為奇怪，便問道：“夫君使他送信於何人？”
“婦人家，知道這些做什麼？”楊漣不滿的看了眼妻子，旋即揮了揮手，打馬朝前奔去。車伕見了，忙也趕著馬車載著楊妻跟上。
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鹿太公即鹿正，其子鹿善繼，眼下正在山海關孫承宗帳下贊化軍事；而孫奇逢與鹿善繼是莫逆之交，也是楊漣的好友，當年移宮時曾為楊漣出謀劃策過。
楊漣給二人信的內容大致相仿，大意是說目前朝局危殆，賢臣被魏閹斥退一空，宛如前朝劉瑾再現；鹿孫二君道義之雅，須有一人，親到關門，叩見孫閣部，求其設法拯救社稷。
孫奇逢讀信後，忙趕到鹿太公莊上，與太公商議。孫是萬曆二十八年舉人，人稱夏峰先生，如今四十一歲，行俠仗義廣有謀略，他對太公說：
“楊公一片愛國熱腸，令孫某欽佩，我因公務在身不便前往，特讓舍弟奇彥拿著我的親筆信前去。”
鹿太公慨然說：“老夫義不容辭，明日便可與舍弟動身！”
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鹿太公與孫奇彥經過數日的跋涉，來到天下第一關山海關。鹿善繼見父親從天而降，頗感意外，當知曉了他二人的來意後，忙稟報了大學士兵部尚書孫承宗。
孫承宗開啟夏峰先生的書信，見上面寫道“楊魏諸君子，清風亮節，必不會染指而庇護罪人，無須質疑。目前朝廷善類功臣橫遭奇冤，令人扼腕。奸閹盜柄，社稷誠危，為國家清君側。閣下豈無意乎？”
孫承宗素與鄒元標、**星、高攀龍等諸君子交善，兩年前自請督師駐守山海關後，便密切關注著朝中的一舉一動。當他讀了楊漣劾奏魏忠