句話，“……是我的錯……我最對不起大哥，對不起大嫂與丹兒……”
“這麼說，這封信確實出自摩戈之手？”蕭潼盯著他，努力壓抑著怒火，彷彿希望從他口中聽到否定的回答。
蕭然痛苦地閉上眼睛，大哥，你仍然不忍心怪我，是麼？所以你希望這封信不是摩戈寫的，你希望抓走大嫂與丹兒的人不是他？
“是……這字跡……小弟認得，正是摩戈的。”蕭然艱難地從嗓子裡逼出聲音，“小弟該死，自作主張放過了不該放過的人，導致今日之禍。小弟知罪，請大哥狠狠責罰……”
“啪”的一聲，意料中的耳光重重地砸在自己臉上，蕭然的頭被打得偏過一邊，腦子裡一陣暈眩，火辣辣的疼痛在臉頰上燒開，齒間又嚐到淡淡的血腥味。他沒有絲毫遲疑地跪直身子，等著大哥的下一個巴掌。
“自作主張、陽奉陰違、屢教不改！”蕭潼低聲咆哮著，不想讓宮外的侍衛聽到自己狂怒的聲音，可是他的臉扭曲得可怕，“朕不許你去看蕭翔，你偏要去。若非念你當時被朕屈打，已經傷痕累累，朕早該狠狠抽你一頓！朕對你說的話，你永遠當成耳旁風，在你心目中，何為忠，何為孝？難道都是放在嘴上說的麼？”
蕭然俯伏在地，羞愧得無地自容。這樣的斥責比鞭子抽在身上要痛過百倍。
“抬起頭來！”蕭潼怒喝一聲，“看著朕！”
蕭然身子一凜，大哥一定以為自己想要逃避責罰了，連忙抬起頭：“大哥，小弟知錯了，請大哥教訓……”
“啪”，又一個耳光抽下來，蕭潼的聲音異常嚴厲，“認錯的話，你從小到大說得多了，可你有改過麼？”
蕭然兩頰漲得通紅，不敢再說什麼，只是恭敬地跪得筆直，低垂著眼簾，想象大哥接下去要狠狠抽自己一頓。臉上好痛，可他不敢逃避，他知道自己罪有應得。
可是蕭潼沒有再打他，只是面沉似水，逼視著他，一字字道：“請罪認罰就能解決問題了麼？朕的大將軍難道便是這樣治理他的軍隊的？朕知道，不過是一頓打，反正你也扛得住。可是朕要你知錯就改，知錯就去彌補！”
蕭然一震，猛地抬起眼簾。
“滾起來，馬上去想辦法救人！若是救不回皇后與丹兒，你提頭來見。若是救回來，朕再好好跟你算這筆賬！”
“是。”蕭然認命地閉上眼睛。救不回人來，自己萬死莫贖其罪；可救回人來，大哥仍然要跟自己算賬，反正是逃不過這頓打了……蕭然，你該打，就讓大哥好好出出氣吧。
低著頭走出鳳清宮，就聽裡面傳出咣的一聲響，彷彿是什麼瓷器被砸在地上摔碎了。宇文方見蕭然活著出來，只不過臉上有被掌摑的痕跡，大大鬆一口氣。謝天謝地，皇上還算忍得住氣，沒有當場要了王爺的命。
蕭然嚇得冷汗如雨。
烏龍寺，大嫂與丹兒是在烏龍寺出事的，應該先到那兒去看。蕭然死死攥緊那封信，走出宮門，剛要飛身上馬，忽然心念一動，重新開啟那封信。
確實是摩戈的字，可是……他忽然想起羌歌一戰，自己一劍砍在摩戈右臂上，幾乎將他整條手臂從肩膀上卸下來。難道他這麼快便好了，而且寫出來的字絲毫不差……
難道不是他？可如果不是他，為什麼那麼熟悉他的字？模仿得如此相像？
蕭然摸著自己滾燙的雙頰，後悔得不得了。剛才為什麼就沒有想到這一點，若是自己提出疑問，說不定就可以免了這兩巴掌……
番外一 少年霸氣
穆桓帝瑞慶十二年，蕭潼十四歲，蕭翔九歲，蕭然七歲。從蕭潼十三歲起，穆桓帝蕭衍已經開始讓他參與朝政，每日隨自己一起批閱奏摺，瞭解國家大事。
可能所有的父親都認為長子是應該有擔當，而幼子是應該受寵愛的，堂堂一國之君的蕭衍也不例外。再加上蕭然從小長得粉妝玉琢般可愛，又兼聰明伶俐、乖巧懂事，深得父皇與母后的歡心。這孩子天賦過人，從小便被太傅們喻為小神童，不僅讀書過目成誦，琴棋書畫、天文地理、詩詞歌賦樣樣精通。
蕭翔只比蕭然大兩歲，可蕭然卻更喜歡比自己年長了七歲的大哥蕭潼。只要蕭潼一有空，他就會粘著他，聽他講故事，纏著他帶自己去宮外玩。
蕭然喜歡大哥，卻也對大哥充滿敬畏。在整個皇宮中，只有大哥的話對他來說是權威，連太傅、父皇母后都無法與大哥比擬。
十三歲的太子蕭潼，已經體現出天生的帝王之態，舉手投足間自然地流露出那種天之驕子的尊貴、