鐵不成鋼，是失望，是挫敗……
這種表情令蕭翔驀然心頭一痛，大哥，你還是憐惜我的，是不是？你並沒有對我絕望，是不是？我知道我不肖，我知道我做了許多有辱家門的事，我知道我在你心目中品行不端，可是，我其實很想改好，只希望你能重新接納我。
“大哥，我錯了，是我被妒火蒙了眼睛，做出不忠不孝、喪盡天良之事，請大哥狠狠責罰。”
“啪”，一個響亮的耳光抽在蕭翔臉上，抽得他的臉往旁邊一偏，身子晃了晃，幾乎跌倒。半邊臉一麻，火辣辣的疼痛一直延伸到眼角。可他立刻跪直身子，抬起頭來，等著大哥的下一個巴掌。
“你妒嫉然兒，你想要害他。可你有沒有想過他是怎樣對你的？你做了那麼多錯事，他心裡清清楚楚，可他一直在維護你，為了你，他不惜一而再、現而三地隱瞞朕！你害了他，他為你隱瞞，朕卻罰他自己掌嘴！而他……而他還在為你苦苦求情，求朕饒恕你！你……你捫心自問，你對得起他麼？”
蕭然在旁邊聽到大哥聲音中充滿痛心與自責，一面在責備二哥，一面也在責備他自己，不禁心神激盪，眼眶發熱，衝到他面前，撲通跪下：“大哥，請你別說了……是小弟該死，小弟不該隱瞞你的。”
蕭潼微微苦笑，拍拍他的肩膀：“然兒，你起來，在旁邊看著，不許出聲。”
蕭然不敢多言，只能應了聲“是”，站起來退到一旁。
蕭翔滿臉愧疚，眼圈已經發紅，垂著眼簾，不敢看蕭潼，顫聲道：“是小弟錯了，小弟對不起三弟，請大哥責罰。”
“啪”，又一巴掌打過來，同一個地方指印迭加，蕭翔唇邊溢位血絲，半邊臉已經腫起老高。
“你妒嫉然兒，可是拿你大嫂與侄兒作賭，他們一個是女人，一個是孩子，跟你有何冤仇？你大嫂自進宮以來，長嫂為母，對你和然兒百般照顧，盡心盡責。你搬王府、成親、生下凌煙，哪一件事沒有你大嫂幫你操心張羅？可你竟然出賣她與丹兒，害他們擔驚受怕、吃盡苦頭。你問問自己，你良心何在？”蕭潼的聲音越來越嚴厲，可是蕭翔心中卻好象捲起了滔天巨浪。大哥分明將大事化小、小事化了。他只說大嫂與丹兒，完全沒有提皇后與太子。明明是禍國殃民的大罪，可他卻將他說成了家事。
他的淚水一下子湧了出來，卻被蕭潼狠狠瞪了一眼，沉聲喝道：“男子漢大丈夫，哭哭啼啼象什麼？把眼淚擦了！”
蕭翔嚇得趕緊伸手將淚擦了，哽聲道：“是，小弟錯了，小弟狼心狗肺，害人害己，愧對大哥的教誨，愧對父皇母后的養育之恩，愧對家門……大哥，你狠狠打我吧……”
蕭潼揮手，第三掌打過來，打在另一邊臉頰上。兩邊臉都腫起來，兩邊唇角都帶了血絲。
“你究竟想要怎麼樣，為什麼不來跟朕講？背後搞陰謀詭計，害的都是自己人。你被趙昶利用、被摩鉤利用，還自認為聰明絕頂。你做出這種親者痛、仇者快的事，分明愚不可及！朕的兄弟，蕭家子孫，淨犯這種低階錯誤！你讓朕為你丟臉！就象你十五六歲時，整天在外尋花問柳、欺男霸女，乾的都是地痞惡霸的事情，你不覺得慚愧麼？這象是一位王爺做出來的事麼，嗯？”
幾句話斥得蕭翔滿臉通紅，恨不得找個地縫鑽下去，忍不住伸出雙手，抱住蕭潼的膝蓋，一迭聲地道：“小弟知錯了，大哥，小弟只是恨三弟聰明、乖巧、事事佔先，得盡大哥寵愛。宮中所有人都喜歡他，所有人都誇他、贊他，小弟受不了，所以故意幹出那些自甘墮落的事來，跟京城中的紈絝子弟走在一起，慢慢越來越難控制自己，墮落得越來越深……後來，三弟在朝中得盡大哥恩寵，小弟妒嫉他，想看他失寵，看他丟臉，看他從天上跌到地上，所以小弟才與摩鉤、趙昶勾結在一起。可小弟沒想要背叛朝廷、背叛大哥，沒想要三弟死……大哥，相信我，求你相信我……”
蕭潼看著他，沉痛的色彩如濃雲般從他眼底溢位來。蕭潼，你真失敗啊，你教出了怎樣的兄弟！一個受盡你恩寵，可整日誠惶誠恐、如履薄冰；另一個因妒生恨，靈魂變得扭曲。他們該罰，你這當大哥的更該受罰！
見他不語，蕭翔更加愧疚，舉起雙手，左右開弓地抽起自己耳光。蕭潼一驚，連忙伸手拉住他：“翔兒，住手！誰準你這樣自虐？”慢慢站起來，將蕭翔也拉起來，聲音低沉而艱澀地道，“要說責任，朕的責任最大。朕根本沒有教導好你們。”
轉身從櫃子裡拿出一根藤條，交到蕭然手中：“你們有錯，朕罰你們；朕有錯，也該受罰。來