，又一個個安然退出。似乎感受到宮中的氣氛不同往常，他們的腳步放得格外輕，舉止變得格外謹慎。每個人都看到，他們年輕的帝王容顏憔悴、臉色蒼白，因為急劇消瘦，他的五官越發稜角分明，嘴唇更薄，比平日多了幾分刀刻般的冷硬，不似朝堂上熟悉的高貴之姿。
支撐著處理完國事，將堆積如山的奏摺都批閱完，蕭潼站起來，腳下虛浮，一步步挪到宮外。宇文方正好過來，連忙扶住他：“皇上，要回寢宮麼？”
“正是，去請皇后過來。”蕭潼的聲音有些沙啞，微微帶著喘息。
“皇上，皇后娘娘還不知道……”宇文方黯然垂首。
“她遲早總要知道的。”低沉的聲音，夾雜著嘆息。
寢宮中，蕭潼渾身縞素，投在牆上的身影孤寂而落寞。一杯清茶遞上來，陸宛柔含淚的眸子中映出蕭潼黯淡的面容：“皇上，三弟他……當真連屍骨都不願留下？甚至都不願再進祖墳？”聲音哽住，好久才重新發出來，“這樣孝順、懂事的孩子，怎麼會這麼狠心？他難道再也不當自己是蕭家子孫，再也不當你是他大哥了麼？”
蕭潼慘笑，耳邊似乎又響起秋若水的聲音：“蕭郎道，身似飄蓬，心如飛絮，這具皮囊不過是個累贅，要留著他幹什麼？不如化灰、化煙，與蟲蟻同朽，與草木共腐……”
喉嚨裡再次湧起血腥味，蕭潼背轉身去，用袖子掩住嘴巴，輕輕咳了兩聲，殷紅的鮮血染上雪白的衣袖，他將那一塊血跡握在掌心，不讓陸宛柔看到。
“朕沒想到，他竟然如此決絕、如此不留餘地。這麼多年，朕白白為他操了那麼多心。呵護也罷、苛責也罷，生氣也罷、寵愛也罷，到最後轉瞬成空，不過是一場煙雲，一個夢……也許，朕從來都沒有了解過他，從來都沒有看懂過他。然兒，他向來只活在他的世界中，隨心所欲，任性縱情。他有他的道義、他的原則、他的良心、他的堅持，而朕，卻總是在將自己的意志強加給他。也許，從一開始朕就該放開他，讓他去江湖，去闖他自己的世界。他不適合呆在朕身邊，是朕在逼迫他、限制他……”
“不，皇上，你千萬不要這麼說。”陸宛柔已經泣不成聲、心痛欲裂，卻仍然試圖去安慰眼前這個失魂落魄的人，“臣妾知道你是真心疼他的，只是……三弟他福太薄，我們留不住他……他是天上的謫仙，他應該生活在瓊樓玉宇中，他應該隔著雲端看人世紛擾，他不是紅塵中人……也許，是老天將他要回去了，我們，我們不配擁有他……”
“也許是吧。”蕭潼輕輕笑起來，“朕貴為天子，貴為九五之尊，卻始終比不過老天。所以，老天將他收回去了，朕只能看著，看著，什麼也抓不住，連他的一片衣角都抓不住……”
陸宛柔失聲痛哭起來，緊緊抱住蕭潼，眼淚打溼了他的衣衫：“皇上，你不要這樣，你這樣子……臣妾看得好心痛。”
蕭潼輕輕推開她，舉袖擦掉她臉上的淚水，柔聲笑道：“梓童，你別難過。朕挺得住，朕不會倒下的。你回去吧，讓朕靜一靜，朕沒事，你放心。”
“皇上。”陸宛柔動了動嘴唇，想對他說，讓我留下來，讓我留下來照顧你。可是她看到蕭潼眼裡的堅持，只能無奈地低聲應是。
夜，寒冷而漫長，蕭潼昏昏沉沉地睡過去，在睡夢中輾轉身軀，發出渾濁的咳嗽。眉心糾結著，滿臉都是痛苦。
“身世悠悠何足問，冷笑置之而已。尋思起，從頭翻悔。一日心期千劫在，後生緣恐結他生裡。然諾重，君須記。”縹緲的歌聲在耳邊響起，好熟悉的詞，好熟悉的曲子，那些字句，似乎在哪裡見到過？
一身白衣的少年緩緩向他走來，遠遠地跪下，深深俯首：“大哥，請恕小弟不告而別。黃泉路杳，從此只有魂相寄、夢相隨，小弟不孝，再也不能伺候你了……請大哥保重……”
“然兒，你要去哪裡？朕不許你走，你回來！”他嘶聲大吼，可是聲音堵在喉嚨裡，怎麼也發不出來，只能眼睜睜地看著那個雪白的身影漸漸飄遠。
“大哥，我是冤枉的，我沒有做對不起你的事，可你不相信我，你不相信我……”聲音彷彿又在耳邊，如泣如訴。可是人在哪裡？為什麼看不到那個白色的身影？
然兒，然兒，你食言了，你撒手而去，連頭都不回。你講的什麼忠，什麼孝？你眼裡還有誰？你怎麼可以，怎麼可以這樣絕情！
“大哥，我好冷、好累，我沒有力氣。我只想就這樣躺下去，好好睡一覺。對不起，對不起，我辜負了你的厚望，請原諒……”