蕭潼微微勾起唇角：“然兒，你還記得你抽了朕多少嘴巴？”
蕭然一怔：“回大哥……十下。”
“死小子，你真下得了手。朕後來擦了冰玉露還腫了兩天。”蕭潼苦笑，語氣中卻滿是寵溺。
蕭然更加自責，跪起身來，轉向蕭潼，囁嚅道：“是大哥說打得越重越好……小弟罪該萬死，請大哥加倍懲罰。”
蕭潼看著他恭敬順從的樣子，心疼得無以復加。將鐵鏈隨手一丟，幫他拉好褲子，輕輕喝令：“趴下。”
“是。”蕭然不明所以，但還是聽話地跪趴下去，蕭潼揮起手掌往他臀上打去：“朕打你是因為你不相信朕，不是因為你打了朕。你打了朕十下，朕也還你十下。”
隔著厚厚的褲子，又用的是手掌，哪裡會打得疼？可蕭然卻被大哥的這種打法羞得滿臉通紅。等蕭潼打完，他已經抬不起頭來，結結巴巴地道：“大哥……可消了氣麼？”
蕭潼一把將他摟進懷裡，輕輕嘆息：“傻小子，該委屈的是你，是朕對不起你。可是，你要記住，無論發生什麼，大哥永遠是大哥，永遠不會變。如果連你也不相信大哥，大哥便真的孤立無援了。”
蕭然的眼淚再次湧進眼睛裡，大哥，當他越來越失去自我時，他是否覺得恐懼？那種被黑暗漸漸吞噬的感覺該是多麼可怕。而自己竟然不相信他，竟然懷疑他真的成了昏君。大哥，對不起，是我錯了……
第八十八章 願者上鉤
靖王蕭然在蹲了十幾天的天牢後，經獄卒之手，向當今天子呈上一封態度端正、言辭懇切、情深意長、感人肺腑的悔過書，蕭潼讀過此信，大受震動，據說當時御書房中尚有臣相、梁王與幾位朝廷重臣在，蕭潼將此信當場讀出來，竟使在場諸人潸然淚下，唏噓不已。
於是本來不敢為蕭然求情的那些大臣，見蕭潼的臉色已經緩下去，明顯被那封信感動，立刻把握時機，向皇上求情，蕭潼當場下旨釋放蕭然。趙昶與蕭翔面面相覷，心中十分憋屈惱火，臉上卻絲毫不敢露出來。
第二日，身穿白袍、腰繫玉帶的翩翩少年再次踏進天子之殿，滿朝同僚都為蕭然那支神筆讚歎不已，又感慨皇上雖然被美色所迷，卻仍不失愛才之心與骨肉之情。當然這些話說得比較婉轉，絕不能從字面上去理解。
靖王府中擺起宴席，澤悅在苦等了蕭然七八天後，終於可以與好友舉杯共飲，一醉方休。最為高興的是，得知秋若水已經懷孕，想到明年這個時候他便可以升級為叔叔，澤悅幾乎開心得手舞足蹈起來。
關雎宮中溫暖如春，趙凝兒脫去狐裘，露出裡面火紅的裙裾，纖腰一握，軟軟地依偎在蕭潼懷裡，手中捧著蕭然的那封悔過書，一字字看過去。明若秋水的眼睛裡漸漸露出徹骨的寒意。
“凝兒，朕將靖王放了。”蕭潼摟著她的腰，斜斜地靠在枕頭上，聲音中彷彿帶了醉意，十分慵懶，“看在他寫這封悔過書，向朕誠心悔過的份上，朕決定饒了他。”
趙凝兒回眸，眼波流轉，巧笑嫣然：“天下皆知靖王是穆國一等一的才子，連這樣一封悔過書都寫得字字璣珠，難怪皇上會被他感動。只是他將皇上打了一頓，難道就此罷了不成？”
“怎麼會？朕還罰他一年俸祿呢。”蕭潼漫不經心地道，“他已經發誓從此對朕惟命是從，再也不敢違逆了。朕只容他這一次，下一次他若再犯錯，朕便……”
“便如何？”
“朕撤了他大將軍之職。”
趙凝兒目光一閃：“皇上真是仁慈，若依臣妾之見，這一次便該撤了他大將軍之職。”
“這次嘛……”蕭潼沉吟，“朕還想讓他幫朕批閱奏摺，好讓朕多點時間陪陪寶貝呢。朕恨不得每時每刻都跟凝兒在一起，凝兒，你說這樣好不好？”
趙凝兒微微蹙眉，難道，是自己誤導了蕭潼，令他更依戀自己，以至於權衡之下，寧可將蕭然這個因素忽略？
“皇上還是應該以國事為重，凝兒不想落下禍水的罵名。”
“唔，朕知道凝兒又美麗又賢惠，朕得凝兒，便是得了天下至寶。”蕭潼湊到趙凝兒耳邊，喃喃低語，“朕什麼都聽凝兒的，凝兒說怎樣便怎樣，好麼？”
趙凝兒燦然笑起：“凝兒不敢。皇上是一國之君，應該凝兒事事聽從皇上才對。”頓了頓，垂下眼簾，有些委屈地道，“臣妾看靖王對臣妾十分有成見，不知道臣妾哪裡得罪了靖王？皇上不如在宮中設宴，邀靖王、梁王同飲，臣妾也好藉此機會向靖王陪罪……”
“陪