投影，每一艘星艦上都載有十二架戰機。敵人顯然已經獲知了人類艦隊的出現，他們集結成一個球狀編隊，將一艘飛船圍在中央。安德沒有上當——它不會是運載母后的飛船。蟲族戰機的數量是安德的兩倍，但他們都靠得很近，他們不應該這樣——“裝置醫生”會給他們造成意想不到的破壞。
安德點選了一艘星艦，讓它在螢幕上閃爍著，他對著麥克風發出命令，“阿萊，這是你的。你可以安排佩查和威列德指揮戰機。”接著他給另兩艘星艦和艦上的戰機指定了指揮官，但在每一艘星艦上他都保留了一架戰機安排給比恩。“沿著牆壁滑動，移動到他們的下方，比恩，直到他們開始追逐你——然後，調頭回來充作預備隊。另外，停在一個利於快速出擊的位置。阿萊，集中你的兵力攻擊他們球體上的一點。先不要開火，等候我的命令。這只是調遣階段。”
“這次很容易搞定，安德。”阿萊說。
“是很容易，但小心駛得萬年船。我希望能不損失一艘飛船就全殲他們。”
安德將預備隊分成二組，躲在阿萊後方的一個安全距離上。比恩的位置已經跑出了模擬器的範圍，安德得時不時地轉換到他的視域以追蹤他的方位。
阿萊的部隊組成了一個子彈頭的陣形，試探著敵軍的虛實。當他移近時，蟲族的飛船就往後撤，似乎想把他引向在中央的那艘敵艦，阿萊的戰機沒有衝上去，他從敵人旁邊透過。蟲族的飛船跟上了他，等到他靠近時，他們又往後撤退，當他再次從旁邊透過時，他們又回覆成一個球狀。
詳攻，撤退，避開到一邊，然後又撤退，詳攻，他們不斷地玩著這個“貓抓老鼠”的遊戲，爾後，安德發出指令，“衝進去，阿萊。”
阿萊的“子彈頭”衝了進去，他朝安德喊道，“你知道他們會敞開大門讓我衝進去，然後將我包圍起來活生生地吞掉。”
“不要管中央的那艘敵艦。”
“聽你的，頭兒。”
敵人的球體開始收縮了，安德命令他的預備隊衝了上去：敵軍的飛船集中在球體側面，離預備隊不遠。“等他們最為集中的時候，就在那兒朝他們攻擊，”安德喊道。
“這可顛覆了四千年的軍事史，”阿萊說，他正命令他的戰機朝前衝去，“以弱小的兵力圍殲數量遠超我們的敵軍。”
“在這次模擬戰鬥中，他們顯然不清楚我們武器的威力。不過它只會奏效一次，那就讓它顯得更加燦爛吧。現在隨時可以攻擊！”
阿萊啟動了“裝置醫生”。模擬器裡的場景非常壯觀：開始時是一兩艘，接著是數十艘，然後絕大部分的敵艦都被炸得粉碎，發出了耀眼的光芒。“保持安全距離，”安德喊道。
在球體遠處的幾艘殘餘的敵艦雖然沒有受到連鎖爆炸的影響，但要把它們幹掉實在是太容易了。比恩象秋風掃落葉似的清除了那幾艘向著他的方向逃亡的敵艦——戰鬥結束了。這場戰鬥比他們的最近幾場戰鬥更加輕易。
當安德向他指出這個情況時，馬澤聳聳肩，“這是模擬真實入侵時的情形。總會有一場戰鬥是在他們沒有了解我們的實力下進行的。現在你們的困難才真正開始。不要為這次的勝利而驕傲自大，很快我就會讓你面對真正的挑戰。”
安德每天要和他的中隊長訓練十多個小時，但他們的訓練時間不是連續的。馬澤會在下午讓他們休息幾個小時。由馬澤監控的模擬訓練每隔兩三天就進行一次，而就象馬澤所承諾的，他們不能再輕易取勝了。敵人很快就放棄了包圍安德的誘惑，他們不再將艦隊聚集到可以產生連鎖反應的距離。每次都會出現一些新的情況，一次比一次困難。有時安德只能擁有一艘星艦和八架戰機，有時敵人會躲在小行星帶裡面，甚至有些時候敵人會留下固定的空間站，當安德命令他的中隊長靠近搜查時，它就會爆炸開來，讓安德損失了不少兵力。“你不能漠視你的損失！”有一次在戰鬥之後，馬澤朝他吼道。“在真實的戰鬥中，你不會擁有無限的計算機模擬出來的戰機。你的兵力和資源都是有限的。你必須得習慣於不作無謂的犧牲。”
“這不是什麼無謂的犧牲，”安德說，“如果我總是害怕損失飛船而不去冒險，我是無法打蠃戰鬥的。”
馬澤微笑著，“非常好，安德。你開始掌握了訣竅。但在真實的戰鬥中，你的長官會因為你的損失而大發雷霆，更糟糕的是，國內的民眾也會因此而把你看作冷血屠夫。你看，如果敵人夠聰明的話，他們就會在這裡截住你，消滅湯姆的部隊。”他們一起回顧著整場戰鬥。在下