人挖泥，也不用你會什麼手藝，有膀子力氣吃苦耐勞不怕髒就行，工錢按天結算，一天一塊錢，還管兩頓飯，那些泥瓦木匠仗著有門手藝，又嫌天氣悶熱，不願意幹這種出苦力的活兒，那哥兒仨急等著用錢，既然有活兒也就不多挑了，況且給的錢真不算少了，在老龍頭火車站貨場上扛一整天大包也就是這麼多錢，扛大包那活兒能把人累死，相比到李善人公園荷花池挖泥這份事情，可要輕鬆多了，仨人興高采烈，以為撿了便宜，當天就跟著僱主去挖淤泥，沒想到從荷花池下挖出一口棺材。
二
冰窖衚衕李善人造的花園，始建於清朝末年鴉片戰爭前後，由本地一位姓李的大鹽商斥資興建，命名為“榮園”，清朝鹽商有得是錢，蓋的園子很奢華，仿著蘇州園林的格局來建，民國中後期已經是半對外開放的公園了，解放後正式改為人民公園，公園門口是毛主席親筆提的字，園中有片很大的水塘，長滿了荷花，四周點綴的假山寶塔，亭臺樓閣樹木繁盛，每到盛夏的夜晚，滿塘荷花綻放，涼風送爽，月夜下蛙鳴陣陣，風景宜人，是個乘涼消暑的絕佳去處，據說當年李善人花園剛建成之後，家裡財路不順，曾請風水先生來看，風水先生說這花園的形勢妨主，因為池塘的形狀如同奔馬，奔馬衝財，改風水要動兩個地方，一是池塘邊多種樹，樹多就把馬攔住了無法奔跑，二是馬腿一帶的池塘面積擴大，李家依照風水先生所說，在花園裡多值樹木，擴大荷花池的水面，還在園中起了一座藏經閣作為鎮物，後來幾易其主，變成了隨便進出的公園，面積不大，南北長三里，東西寬兩裡，公園內景緻不錯，尤以夏季觀賞荷花著稱，可就在這片荷花池的邊緣，有塊地方總是積滿了淤泥，荷花無緣無故枯萎。
園方只好僱人來清理淤泥，郭師傅和他的兩個兄弟在內，一共找來七個幫短兒的，每人發了把鐵鍬，先把那些枯死的荷花拔下來，然後挖出淤泥，裝到小車裡推走，這份錢可不好掙，烈日暴曬，淤泥惡臭，頂著三伏天的毒日頭挖淤泥，渾身的臭汗臭泥，好在錢給的不算少，一天兩頓飯，饅頭和綠豆稀飯管夠，挖到第二天晌午，荷花池子被挖成了一個凹坑，坑底露出一些塌碎的古磚，扒開混著臭泥的殘磚，下面露出漆黑的棺材蓋子，幹活兒的人們一看這下面有古墓啊，訊息傳出去，引來不少人看熱鬧，滿池淤泥，這些人只能站到遠處看，郭師傅就發現圍著荷花池看熱鬧的，可不光是人，還引出來了一些很奇怪的東西。
圍觀的人一個個伸脖子瞪眼，全盯著荷花池爛泥下瓦出的棺材，沒人注意還有別的東西跟他們一塊看，郭師傅可在旁邊看了個滿眼，心裡很是納悶，
光天化日底下，沒人覺得害怕，有人說挖出古墓這種事要報官，園方管事的也沒主張，覺得荷花池下有古墓，理應挖出來移走，要不往後誰還敢上李善人花園來，可不管怎麼說，也得先把棺材挖出來再作理會，那些幹活兒的很興奮，起鬨說清淤泥挖出棺材，裡頭肯定有值錢的玩意兒，誰拿走就是誰的，當即接著挖泥，李大愣和丁卯也想動手，挖出來好東西可以分一份。
郭師傅說：“我看這情形不太對，接下來可能要出事兒，咱別跟著挖了，不信你們往荷花池裡瞧瞧，那是什麼東西？”
原來不知從什麼時候開始，荷花池附近聚集了十幾只遍體碧綠的小青蛙，還陸續有青蛙從荷花池裡出來，連蹦帶跳湊到一處，那些青蛙是越聚越多，蛙頭全朝著一個方向，齊刷刷對準從泥坑裡露出來的棺材，群蛙不聲不響怒容可掬，李善人花園裡的水塘面積不小，種滿了荷花，青蛙很常見，但從泥坑裡挖出口棺材，人們來看熱鬧無可厚非，大群青蛙聚在旁邊可就反常了，看青蛙的樣子如臨大敵，不知挖出這具棺材是吉是兇。
三
郭師傅感到事情有異，讓李大愣和丁卯別跟再那幾個短工挖下去了，其餘四個短工卻認為青蛙之類的活物兒太常見了，哪沒有啊，李善人花園那麼大片的荷花池，沒有青蛙才怪呢，大白天挖出口棺材還怕炸屍不成，現在看著不動手的人，等會兒看見棺材裡有好東西可別眼饞，四個人貪念一起，誰都勸不住了，周圍那些看熱鬧的人也跟著躥叨，恨不得趕緊把棺材挖出來看個究竟。
從來是利動人心，四個幹活兒的短工，一輩子都沒像現在這麼賣過力，就見他們四個人赤著膀子挖掘淤泥，酷暑時節烈日當頭，汗如雨下也顧不上擦，順著棺材的輪廓往四周挖下去，這四個人粗手笨腳，只會使用蠻力，挖了半天那棺材才露出半截，荷花池淤泥底下的古墓，有個很窄的墓室，上面起墳，下面有石磚砌成的墓室，看結構像是清