我知道，再躺著是沒用了，“我今天能不去嗎？”
“你去問Aileen吧？”母親的臉色可想而知。
我依然不甘心：“你能幫我給Aileen打個電話嗎？”
“這是你自己的事情，自己的事情自己做。”母親語氣堅定地回答我。我無奈地爬起來，胡亂地擦了把臉，呆呆地坐到電話旁。
“Hello。”
“HI； I’ m Bob。”
接下來的對話可想而知，我如實地向Aileen講了昨天晚上玩遊戲和沒有完成作業的事實，而電話另一端，並沒有出現我恐懼的訓斥聲，“知道錯了就好，課可以不來上，但講課費必須照付，一分都不能少。”這是我付出的為數不多的真正的“學砸費”。這筆十五元紐幣的“學砸費”，使我再也沒有無故缺過課；這筆“學砸費”，使我放棄了曾經沉溺的虛擬世界。但是如果有機會，我仍然會睡個懶覺。
Aileen很可愛。如果不是在上課，跟她在一起，你會很放鬆、很開心，她會一直跟你說笑話。Aileen的學生來自各個國家和地區，以亞裔為多，她的學生從小學生、中學生、大學生到成人都有，學生們不僅跟她學習語言，也從她那裡學習當地的風土人情、風俗習慣。
我們剛到紐西蘭不久時，遇到一些不瞭解的事情，父母也經常向她請教。除了上課，每次老爸到紐西蘭探親，也必定會和Aileen見面，與她小聚一番。或延續中國的習慣，去一箇中餐廳，享用中式美食；或由Aileen帶我們去一個當地的、有些說詞的咖啡店。來往的次數多了，相互更加熟悉，我們聊她的家庭，她的兄弟姐妹，包括她的老家；我們也會和她聊聊當地的競選，她支援的黨派和所謂的政見。她向我們講起她年輕的時候如何naughty（淘氣），如何在學校裡教書，如何在教育廳裡任職。說起naughty，在一次西式自助餐廳裡，她居然悄悄地多包了兩塊魚，揣在兜裡，然後輕輕地告訴我們，她又naughty了一次，“這是帶回去給我的貓吃的”。從此我對naughty一詞牢記在心。Aileen是個盡職的教師，在我記住了naughty這個詞後，她的貓就再也沒吃到過自助餐。
後來雖然我已回國，但我們依然保持著聯絡，我依然會向她報告著我的行蹤。
不久前，她搬離了那座在森林裡的小屋，我如果再去上她的課，將跨越奧克蘭大橋，進入她的另一個新的森林小屋。
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建在樹根上的帳篷
紐西蘭的美，不僅體現在她眾多的旅遊景點上。一個國家如果沒有幾所工廠，靠出口羊乳酪、牛奶和黃油保證外匯儲備，那麼她的各個地方就都是美的，包括她那裡的蚊子、爛泥和樹根。
在Waikowhai的兩年裡，我參加了兩次野營。第一次在奧克蘭著名景點Piha海灘，那次野營，我們整個年級都住在集體宿舍裡。晚上在燈火下燒烤棉花糖，白天在海灘上堆沙子，劃獨木舟，在海邊的原始森林裡趟著小溪步行……但真正令我印象深刻的是第二次，這一次，我們在一個記不起名字的農場邊駐紮，周圍沒有小溪，沒有沙灘，甚至沒有宿舍，但卻記住了自然的美、野性的美、紐西蘭的美。
大轎車把我們送到了一片大約一兩公頃的草坪上，草坪的兩側是依稀的樹林，另外兩面則是柵欄連線的私人農場，整個草坪略有傾斜。草坪的周圍雖然沒有任何如詩如畫的風景，但它似乎依然做好了迎接遊客的準備：一個公共廁所豎立在正中央，四周有野炊用的桌子和若干個BBQ的爐子。
沒有宿舍，學校為我們準備了四十多個帳篷，供我們一個年級五個班八十多個學生使用。和我同室的是混血James，James提出，我們把帳篷駐紮在一棵蒼松之下，既涼快、又能避雨。“好吧”，我想，反正紐西蘭很少下雷陣雨，縮在樹下應該不會有安全問題。果然，那天下午準備睡袋和換衣服時恰逢太陽暴曬，其他帳篷裡都成了暖房，唯獨我們的帳篷裡有著“秋高氣爽”。可俗話說有得必有失。晚上，大家洗完涼水澡、刷完牙、聊完天、都躺下睡了，我也鑽進了睡袋。第一次住帳篷、睡睡袋的興奮之餘，總感到腰下有一不明物體使我時刻處於背弓狀態。本以為自己把包放了在睡袋底下，可無論怎麼摸都感覺障礙物和睡袋間有一層帆布隔著。開啟手電，能明顯地看到條狀物體延伸至帳篷兩側。在半夜處於半昏睡狀態時，我意識到那可能是樹根。第二天當James還是睡眼惺忪的時候，我就