傳統，技巧熟練是他們的口碑。
瑪撒的確景仰他們，但不可能跟著他們走下去。在《審視者》，人們可以對最高階的版面編輯高聲嚷嚷，比如“渥太華的人口有多少”這類問題，那老頭會提起鉛筆，咬牙吸一口氣，然後給出答案。他都80歲了。一般來說，比他年紀小的人級別都低得多，因為廣告和發行量都萎縮得厲害。經常有謠傳說這家報紙將要關張或者賣掉。報業競爭已經到了盡頭。大部分城市只剩下一份日報，舊金山是個例外，它有兩家日報。富裕讀者都已搬到城郊，紙張成本如火箭般躥升，許多零售商都已破產，廣告也逐漸蒸發，因為沒有收回回報的可能性。瑪撒明白，不論新聞業的未來如何，這種狀況不可能持續許多年。從赫斯特大樓步行10分鐘，她來到第二大街210號，門口那破敗的對講機上髒兮兮的白色按鈕，是一個充滿希望的歡迎訊號，這意味著她的人生將經歷徹頭徹尾的轉變。她摁了摁門鈴，靜電噪聲中可以聽見有人說話。
“呃，你好，”她回答。大門應聲而開。
這是1994年春天。任何來訪者走進《連線》雜誌社，都會有種自相矛盾的感覺。女主人好幾個小時前已經入睡。沒人管你，你可以在屋子裡自由自在地晃盪。但那裡的人都自得其樂，他們沉迷於自己的隱秘事務，你根本無從瞭解他們在幹什麼。瑪撒被聘為版面編輯，但開頭幾個月她一直是個局外人。即便如此，她的直覺告訴她，她終於來到一個合適的地方。不過，後來她也捲入辦公室複雜的爭吵，因為自從路易斯和簡贏得光芒萬丈的成功後，某種怨恨就在辦公室裡生根發芽。那裡燈光昏暗，音樂吵人，在樓梯頂部還有一隻體形龐大、聲音嘶啞的灰鳥，它撲騰著跳來跳去，拼命用喙去啄一顆滾來滾去的玉米粒，弄得滿地都是玉米。這些都不重要，畢竟，如此年青的一群人聚集在這麼小的屋子裡，這讓瑪撒第一次感到，她也許將全心全意地投入一項工作，而不僅僅是為了一張支票、為了有機會觀察陳年往事而完成任務。
她分配到一張對著東牆的桌子，從那裡可以俯瞰第二大街。初創者們在勝利的喜悅中奔赴四方。約翰·巴特爾去度假了，這是他一年半以來的首個假期。凱文·凱利的書《失控》剛剛出版，他去各地做巡迴推廣。與此同時，約翰和巴巴拉抽空躲了起來，回到他們安靜的家裡，那是猶他州公園城滑雪小鎮下的一個山谷，他們想回歸安寧。兩人本來打算把私人感情放到一邊，巧妙地處理和路易斯的關係。如果雜誌成功或者很快失敗，他們都有自己的一套安排。比如成功了，就論功行賞，高興地說再見。但這個計劃泡湯了。有一天他倆毫無防備地被叫到路易斯的辦公室，簡手裡拿著一瓶香檳，說要四人一起慶祝《連線》第一個國外版本的首發。他們將與倫敦的《衛報》成立一家合資公司來出版這本新雜誌。
約翰突然被捲入這個新專案，實在有些意外。“為什麼不直接把美國版運過去呢？”約翰問。簡解釋說，《衛報》提出，由他們承擔全部開銷，這相當於給合資公司提供一筆貸款。於是，英國《連線》將成為一個現金來源，他們可以用這些錢支援更富冒險性的專案。而且，英國版的出現將提醒世人，《連線》想要領導世界各地的革命。全球各地區的潛在合作者都在提出類似邀請。“我們從來沒有這麼火爆過，”路易斯說。
火爆——這樣做太危險了！約翰看得很清楚，為什麼路易斯視而不見呢？約翰一直把《連線》視為一艘私有船隻，他們的目標是伏擊那些老朽的媒體公司，而不是加入或者效仿他們。
在路易斯看來，約翰的分析過於淺薄。權威都討厭空白。既然《連線》已經喚起國際性需求，如果他們不擴張，不去填補市場，一大群仿製品和競爭者就會跟進。
《連線》很有理由讓人看好。雜誌的特寫文章越來越好看，它能在重大事件發生前做出及時報道。1994年4月，《連線》披露了司法部對微軟的第一輪攻擊的可能結局。6月的《連線》封面是明黃和亮綠色調，“特工VS怪才！”一文模仿《瘋狂雜誌》（Mad Magazine），試圖挑起大眾對國家安全域性的抗議，後者打算建立一個新系統更方便地檢查網路傳輸資料。7月的《連線》把有線經理約翰·馬龍（John Malone）擺上封面，馬龍身著“衝鋒飛車隊”（Road Warrior）＇ 一部講飛車惡霸的科幻電影。＇的典型服裝，幽默地向讀者發出呼籲——刺殺聯邦通訊委員會的首腦裡德·亨特（Reed Hundt）。馬龍譴責他是寬頻網路發展大道上的絆腳石。該文引發了很大