說她是被革了命的“大周皇帝”呢，還是被開除的李家媳婦呢？
然而，宗皇帝還一切遵從《遺詔》，讓他的父母親合葬一起。翌年五月二十八日，武則天袝葬乾陵，長隨高宗於冥宮。
國帝后陵寢向無立碑之例，而宗死後，乾陵的朱雀門外，司馬道西側破例樹有一座高大的石碑，碑開頭即稱“述聖記”，應是帝陵空前絕後者，為武則天所制，嗣皇帝李顯所書＇趙潤等：《武則天研究論集》，第87—95頁。＇。武則天死後袝葬乾陵，於此碑的司馬道東側對面也樹立了一座高大的石碑，碑上並無一字，人稱無字碑，這座無字碑是李顯極其臣子們為武則天而立。
乾陵為天皇立了碑，這是不為習俗傳統所羈的武則天的創造。但是，既使創造，這座碑的碑也僅稱《述聖記》，而不稱碑和碑。一定是當年武則天居然打破傳統為大夫立了碑，但碑卻不知如何寫法。皇帝一生事業廣大、功德浩蕩，僅用一碑難能述及，故稱《述聖記》而不稱碑。所以，當後來的唐明皇在開元二年（74年），提出為其生母昭成皇后在洛陽的靖陵立碑時，書侍郎蘇頲阻止說：“帝王及後，禮無神道碑。近則天皇后崇尚家代，猶不敢稱碑，刻為述聖記。……若靖陵獨走，即陛下祖宗之陵，皆須追建。”唐明皇聞奏，才沒有建碑＇《唐會要？諸陵雜錄》，卷第48—49頁。＇。
武則天尚“不敢稱碑”，所以一般人認為，帝王的事業太大，一座石碑，一幅碑實難說全，即所謂“浩浩蕩蕩，民莫能名”，為臣為子，哪敢隨便為皇帝立碑。
乾陵既有武則天為高宗立了一座碑，高武則天袝葬後也就為她再立一碑而作對稱。既立了碑也可以再寫個《述聖記》之類。然而，對於李顯來說，武則天既是母后，又是皇帝；對於大臣來說，她既是皇帝，又是皇后。更為尷尬的是，她是被大臣們推翻的皇帝，也是被李顯取代的皇帝。所以，即使寫個《述聖記》什麼的，又該如何寫法？既不易述也不易論，還是留著後人評說罷。
武則天的碑不好寫還不是一般帝王事業廣大“民英能名”的問題，而連她的身份都“莫能名”，遑論對她的評說了。就連她自己的子孫們也“莫能名”，遑論後人了。
如前所述，李顯即位五年被韋氏毒死，韋后欲專權十餘日即被太平公主和李隆基聯手所滅，由相王李旦繼位，新皇帝稱睿宗。睿宗執政期間把“則天大聖皇后”改稱“天后”，“天后”是與“天皇”相併的稱號，顯然要比“皇后”尊貴，有點皇帝的味道，這可能是太平公主的意思。延和元年（7年）八月，李旦傳位給太子李隆基，在傳位前一個多月時，又改“大聖天后”為“天后聖帝”，＇《舊唐書？睿宗紀》延和元年乙卯（六月十七日）。新唐書相同。＇這個名號是“後”，又是“帝”，按語法習慣前面是後面的定語，那麼這個尊號就是“帝”，那麼武則天又被尊為皇帝。但唐明皇稱帝后沒幾天，又把“聖帝”改為“聖後”＇《資治通鑑》，則稱“聖帝天后”。見卷o，玄宗先天元年八月壬寅。＇。此時，太平公主與明皇競爭，去“聖帝”免對她有鼓勵作用。開元四年（76年），十二月，又改回“天后”，連“聖”字也被取消，此時太平公主被賜死，睿宗李旦也死亡。再到天寶八年（749年），李隆基追尊為“則天順聖皇后”，遂成定稱。
武則天在天寶前，尊號屢改，因為她的子女還在，被史家戲稱“後則天時期”，影響直接，由於子女對她的態度不同，才出現了上述尊號屢改的情況。而自唐明皇以後，男系皇帝的位置確立，他就完全按“女姓——皇后”的序列改定，不再有“天聖”、“聖帝”的稱謂，更完全沒有了大周女皇帝的認可，即只承認她是李家的媳婦，不承她曾經是大周女皇。那麼，對她曾稱帝的一段，只能認為是受先帝顧命，從權暫時稱制，從權暫時保護李唐的神器。或說代管天子的神器寶鼎，無權稱制，等到李唐的接替人到來，再物歸原主。因此，那二十多年，武則天仍然是李家的媳婦，不是皇帝。
唐明皇為武則天定位後，史臣們便按照皇帝為她的定位，在大唐正史裡為她特立“本紀”。她的“本紀”不是皇帝本紀，而是《則天皇后本紀》（《舊唐書》）、《則天順聖武皇后本紀》（《新唐》）。這表示，武則天必須迴歸男性父權社會才能被承認，被承認是男性皇帝的皇后。女性都要附著在男人身上，女皇帝的地位和稱號根本是沒有的，要被承認，就只能是皇后。不然，就是怪物。按照史臣們的設想，幸好武則天臨終前自己去掉了帝號、自認是李家的媳婦，史書上才給她個皇后的位置。不然，就把她放