肆。
之十二：九玄眷命，三聖基隆。奉成先旨，明臺畢功。宗祀展敬，冀表深衷。永昌帝業，式播淳風。
之十三：舒雲致養，合大資生。德已恆固，功由永貞。升歌薦序，垂幣翹誠。虹開玉照，風引金聲。
之十四：神功不測兮運陰陽，包藏萬字兮孕八荒。天符既出兮帝業昌，願臨明祀兮降禎祥。
這是宮廷神祈祥祭祀詩，其固有的格式和內容限制了作者的思想性和藝術性。不管讓誰來寫、寫多少篇也是這樣的內容和藝術。在武則天的這十四首詩裡，明顯地表示出她要接繼高祖、太宗、高宗的“三聖”基業，當唐朝的第四代皇帝了。因此，她虔誠感謝落shen為她授寶圖，表示天授君權給她的欣喜、肅敬之意。表示一定要不辜負上天對她信任，補襯過去的“虛菲”和“弘道”不至，奮發有為，勵精圖治，“永昌帝業”。
如果在十四首詩中選出一首最凝鍊，最有代表性者，當是第十二首：“九玄眷命，三聖基隆。奉成先旨，明臺畢功。宗祀展敬，冀表深衷。永昌帝業，式播淳風。”十四首詩要表達的意思和心情，這首詩都包括了，只是程度還不到，所以一直寫了十四首，反覆表達。這首詩裡僅有一句話其意不明，就是“明臺畢功”那句。這是武則天祭祀落shen時告訴上天：“明堂已經建好了。”這裡的“明臺”是指“明堂”，因臺和堂大體通，如前堂可稱前臺或前廳。
原來，武則天這次的大型活動是三個，一是拜洛受圖；一是御明堂，朝群臣；一是“有事南郊，告謝昊天”。這顯然是她做皇帝之前的有計劃的三項重大活動，，為登極稱帝鋪陳做準備。所謂“明堂”，是古代皇帝的宗教性建築，它是皇帝的一個宮殿，但又不是一般的宮殿，是古代帝王與上帝神溝通、對話的最神聖的宮殿。在古代典籍裡有不少記載，如《周書？文王居明堂》篇，述說周代以前有過明堂建築。漢代的儒家們曾議論明堂應該是什麼樣的建設？在明堂裡做什麼？即所謂“明堂制度”，迄無定論。南北朝民歌《木蘭詩》中也有“歸來見天子，天子坐明堂”句，那是皇帝在明堂接見花木蘭這位女英雄。但綜綱唐以前的明堂建築，似有其建築，但已沒有實物了。而該宮殿的制度如何，應該是皇帝在此祭祖、宣佈重大政令、舉行特別的朝會、祭祀神靈、選拔官員、太上皇養老等，能體現皇權天授，並接受天帝的監督檢查、顯示受命於天的君權威儀的宮殿，不是一般處理政務的宮殿。
自隋朝建立已見不到明堂的實物建築，而隋朝也未建明堂。太宗時曾議論建明堂，但因諸儒和朝臣拿不出明堂建築的制度來，不知怎麼個建法。也未能興建。應該說，建明堂是宮殿禮儀制度和建築工程藝術，二者合一的設計。諸儒和朝臣中缺少這種人才，他們不懂建築設計，又無膽量去想象，所以沒有明堂的建築。
武則天既已打算當皇帝，她的氣魄宏偉，想象力充沛，就決定在自己坐殿稱皇前，就建起明堂來。使拋開諸儒，讓她的“北門學士”議論建築設計和明堂制度，而“北門學士”也缺少這種想象力。所議的地點，她就不同意。按諸儒說，明堂應建在國都的南面，三里之外、七里之內的丙已之地。武則天認為距離朝堂太遠，朝會、祭祀都不方便。她想了想，便下令拆毀乾元殿，就在該殿基礎了建明堂。既然大家都不知道怎麼個建法，她又找和尚薛懷義設計、施工、監工，讓他一個人全包。
薛懷義向她奏報明堂竣工。武則天率領群臣參觀新建的明皇，大家一見，無不為之驚歎再三。明堂高二百九十四尺，寬三百尺，三層建築，寓意天、地、人；下層法四時，各隨四時之色；中層法時辰，為十二室十二時辰；頂層圓蓋，象徵上天，築九條龍捧之；明堂頂點站立著一丈多高的鐵鳳，用黃金塗飾，金碧輝煌，凌空欲飛；明堂正中是十人圍抱的巨大木柱，上下貫通；最下層基礎部分修築鐵渠，以通雨雪之水。整座建築巍峨高聳，富麗堂皇，極為壯觀。後來，李白見之感嘆不已，曾寫下名篇《明堂賦》。
武則天看後，心中異常興奮，她為薛懷義的想象力，設計和辦事能力所震驚，尤其那隻凌空向天的金鳳，更覺設計人投合女皇帝心理的深意，她當即賜名為“永珍神宮”，並立即宣表大宴群臣＇表見《唐大詔令集》，卷第410頁。＇，赦天下，讓老百姓到明堂參觀。特封建築人薛懷義左威衛大將軍、梁國公。
因明堂落成已是年末，籌備大典來不及。武則天至明年新春，在明堂舉行盛大典禮，正月乙卯朔日（即大年初一），是新一年的開端，武則天在明堂舉行祭天大典，大宴群臣。