，中國古代有許多震驚世界的大工程，像綿延的萬里長城、貫通南北的京杭大運河，以及謎一樣的秦始皇陵，它們都是出於某種迫切需要而完成的國家工程。用鐵量達到古代橋樑之最的蒲津橋也必須具備同樣的條件。那麼唐朝人到底出於什麼原因要傾力建造這樣一座橋呢？原來1200年前的唐朝建都長安，當時的長安作為全世界最大的城市具有四通八達的交通網。西北有絲綢之路，西南有千里棧道，東南有運河水路，而東北就是蒲津橋所在的秦晉通途了。
張力：我們當時就分析，既然這裡如此迫切地需要一座浮橋，一定是要運輸什麼東西，這究竟是什麼呢？因為當時沒有戰爭，所以基本可以排除戰爭運兵的需要，那麼這橋主要是用來做什麼的呢？後來我們得到結果了：運鹽！因為在山西的南部，有一個城市叫運城，這個城市得名也是因為這個。運什麼呢？就是運鹽。運城南邊正好有一個非常大的鹽池，現在還在生產著池鹽，當時海鹽還不是人們主要的攝鹽方式。所以，運城的鹽就專門提供給長安，這是一個作用。還有長安當年作為國都，國運強盛，從東邊來的貨物都要經過蒲津橋運到長安去，所以這個橋的磨損率非常高，可能如果把周圍的竹子、松樹都砍光了，來維持蒲津橋都難以應付。所以唐朝有迫切需求，在黃河上修建一個一勞永逸、穩固的舟橋。
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