鐵牛的脊背上可以清楚地看到澆鑄口的痕跡，它使張力及專家們產生了疑惑，60噸左右的大鐵牛在那個年代到底是如何澆鑄的？澆鑄完成後又是如何把這樣的龐然大物運到建橋現場的呢？
專家分析，如果在其他地方燒鑄鐵牛，再運往永濟的話，要花費大量人力物力。因此，他們做出猜測，當時的四頭大鐵牛就是在永濟的黃河邊打造的。果然，這個推測被證實了。因為在永濟市的周圍，還能找到一些規模較小、每爐燒鑄一兩噸鐵器的小鍊鐵爐。但是，最重要的問題是，要多麼巨大的爐子才能一次燒鑄如此大量的鐵水？對於鍊鐵技術並不十分發達的唐朝，究竟是找到了什麼辦法克服這個困難呢？
張力：其實，鑄造的過程是這樣的：在附近的位置上搭建模具，然後用幾十個小冶鐵爐圍繞著模具，搭建一個鐵爐群，那麼當鍊鐵煉到一定程度的時候，先後開爐，一爐接一爐往裡面灌。
這個時候，一個問題在眾專家腦中出現。眾所周知，在青銅器鑄造過程當中，必須要讓熔化的液態金屬先進入模具中，並保持紅熱的熔融狀態。只有這樣，才能保證模具內的金屬與後流進的更好地熔合在一起。
張力：確實是這樣，先鑄進去的鐵容易變涼了，涼了再跟後來熱的連線起來，就沒有那麼牢固了，甚至壓根這兩個東西就結不上了。我們就非常奇怪，當年的人們是如何完成鑄造過程的呢？後來，考古隊長劉永生髮現了，在鐵牛下面的鐵柱上面，就發現了一些黑色的物質，像土一樣的東西，仔細一看這個就是當年的木炭。於是，就可以得出一個這樣的結論：當年在澆鑄的現場，在模具旁邊一直圍著高溫的木炭，起到保溫的作用。而另外一邊，就是一爐接著一爐澆進去，不會讓它凝固，這樣才把一個整體那麼大的鐵牛，將近六米的一個鐵牛，一點點地給它澆鑄完成。
設想一下當年鑄造鐵牛的場面，該是如何浩大的一個工程：在鐵牛模具附近，十幾個、甚至幾十個鍊鐵爐都在燒著紅色的鐵水，在爐子附近，有人吹著羊皮鼓風機，有人不停往裡送炭，燒熱的鐵水順著各個孔流入鑄孔，而在鐵牛模具附近，工匠們還在不停地加熱。就這樣晝夜不休，終於將四頭鐵牛鑄造而成。
然而，當年的設計師一定面臨一個難題，建造這麼大型的地錨到底需要多少鐵？考古人員利用沙箱從體積上測出鐵牛的重量。雖然經過儀器測量證實鐵牛內部還殘存一些模具，但四頭鐵牛的用鐵總量仍然在200噸左右。再加上鐵鏈和其他鐵器的重量，以及沒有出土的西岸鐵器群的重量，蒲津橋耗鐵將近800噸。
張力：根據當年的記載，唐玄宗時期，國力鼎盛，一年全國的鐵產量，也才1000多噸，也就是說它這一個橋，幾乎把全國一年的鐵產量都用光了。但是這怎麼可能呀，因為當時唐朝還要打仗，同時還要生產工具、生活用具、兵器，這些都是要用鐵的。所以現在推斷可能是因為當年國力強盛，在國庫裡確實儲存著大量的鐵，是使用多年以來庫存的鐵，才把鐵牛修好了。
txt電子書分享平臺
修建之謎（3）
按照歷史記載，唐以前的蒲津橋不是用鐵造的，最多的時候，在蒲津橋這一帶，並列著三座浮橋，規模是非常大的。但是那個時期，一個是冶鐵技術和冶鐵量，都不能滿足造一個鐵浮橋，按照史書中記載，都是靠木頭作為橋板和舟船，而用竹索作為橋索，兩岸也是用一些木石結構作為地錨。所以最初的時候，確實是用竹子、木頭、石頭搭建的蒲津橋。
但是令張力和專家們疑惑的是，在水流量很大的黃河上使用竹子、石頭建造一座巨型浮橋，能夠承受住河水的巨大沖力嗎？而且，蒲津橋地處黃土高原邊緣，附近並不出產竹子，那麼多的原材料該如何得到呢？
張力：今天來看那個地方的緯度，已經比較高了，它絕對不是竹子的高產地。我們當時也覺得奇怪，這要是用竹子修，得從南方運來多少竹子啊！後來我們到附近轉，就在蒲津橋遺址不遠的一個地方，居然有一個非常龐大的竹材市場。而且在蒲津橋遺址不遠的一個小村子裡面，竟然有一片長勢很好的竹林，到村子裡一打聽，居然還有健在的老人，是非常成熟的篾匠，就是編造竹器的篾匠，從那兒就證明這個竹林絕對不是後來人為種在這兒的，而是古時候遺留的一片竹林。
既然古代的蒲津橋兩岸有大面積的竹林，就很好地解決了來料問題。因為竹子不僅結實，價格也相對低廉。那麼，為何唐朝人在修建蒲津橋時不再使用竹纜，而偏偏非要用全國年產量4/5的鐵呢？張力和專家們推測