蕁�
“穿得薄，身材顯得苗條，當然漂亮嘍。據說你們是受了訓練，故意語無倫次，說些沒譜兒的話；要裝得傻里傻氣、天真爛漫才夠格兒。我成天翻字典，查方塊字，耳朵裡聽的盡是深奧的大道理。所以你有一搭沒一搭地說那些莫名其妙、孩子氣的糊塗話，我聽了很高興，感到好玩，心裡得到安慰。逐漸發生了感情，疼起你來，不知不覺成了目前這個樣子。但是稚氣也罷，天真也罷，要是把胎兒……你聽著，要是讓政府知道了，就成了罪人。幹下這樣見不得人的勾當，還去吃她們的紅豆飯，喝得醉醺醺的，你太不知好歹啦。”
梓這話是悄悄地說的，但是聲音和手勁兒都越來越大。蝶吉並不把緋紅了的臉扭過去，只是倒吸氣似的顫動著嘴唇。
梓盯著她說：
“可憐蟲，我絕沒有責備你的意思。正如我剛才說的，因為你什麼也不懂，我就毫不介意。你十九，我二十五，我是比你大七歲的哥哥。喏，我把你當成妹妹，你就聽我說吧。”
這下子梓想起來了。一個來月前的夜裡，他和蝶吉也曾在這個歌枕幽會。蝶吉拐彎抹角地一個勁兒問他想不想要娃娃。他只把這話當耳邊風，沒有放在心上。但在這裡仔細一問，松壽司那番惡言惡語，原來是有根據的，實在出乎梓的意料。他十分驚訝，目瞪口呆，憐惜之情油然而生。
蝶吉曾像發現了什麼偉大學理一般天真爛漫地告訴梓，她趕海去了，吵吵鬧鬧地亂走一氣，還喝了海水，可鹹啦。
她還說，小時淘氣，捱了罵，就從家裡逃出去，混到附近的雜耍班子裡，嘣嚓嚓、嘣嚓嚓地跳舞，追蹤的人竟認不出她來，撲了個空，就回去了。
她隨即問梓：
“我的臉現在還像醜女面具嗎？”
蝶吉就是這麼個脾氣。她還說，走在街上，如果覺得某人態度傲慢，她就撞他一下。梓規勸她道：
“糊塗蟲，要是把那個人惹急了，怎麼辦？”
蝶吉一本正經地說：
“他要是打算揍我，我就混到二十五座裡去，表演雜耍。”
梓對她簡直是一籌莫展。他認為，如今她已十九歲，總不至於相信那樣就能逃脫，但她不僅是嘴上這麼說說，確實稚氣未脫。
要是告訴她，墮胎就觸犯了刑法，她也壓根兒聽不懂。要是對她說，警察將把你抓去，關在監獄裡，她就又會回答說，我跑去混到二十五座裡去跳舞。真叫人沒辦法。
梓越是跟她熟稔，越瞭解到，她之所以這麼缺乏常識，完全是出身造成的。於是越發墮入情海。
蝶吉不但是他的恩人，兩人又是在梓所懷念不已的湯島結識的。自懂事時起，梓所眷顧、喜愛過的一切親人——姑表姐妹、姐姐，如今個個生離死別，下落不明。因此他把全部感情凝聚在同命人蝶吉一個人身上，對她產生了深切的惻隱之心，恨不得做她的替身。
湯島之戀（14）
當蝶吉把自己的身世向他和盤托出後，他更是別提有多麼同情她了。
梓覺得兩個人的身世有點相似。
蝶吉的母親原是京都一個家道殷實的商人的姑娘。正如淨瑠璃的詞句裡所說的：千里姻緣一線牽。她揹著父母，和土佐的浪人山盟海誓，私奔到這裡。那還是江戶時代呢。兩個人躲藏在根岸，過起小日子來。但趕上時世變遷，生活沒有了著落，女的就淪為仲之町的歌妓。她一方面每天到根岸去接待顧客，一方面對丈夫盡著妻子的本分。蝶吉就這樣誕生了。
由於她拉得一手好三絃，生下娃娃後還能照樣幹這一行。遇到老主顧，女僕就把娃娃帶到酒筵上，她放下三絃，掉過身去，敞胸喂娃娃奶。可是當蝶吉滿了週歲，好容易學會走路的時候，她父親卻在根岸的家裡一病不起。
又過了一年，蝶吉虛歲三歲了。蠣谷町的一位主顧，明知這位歌妓有娃娃，還替她贖了身，在濱町為她安置了一座房子，她就成了這個人的小老婆。於是，蝶吉過了兩年嬌生慣養的日子，也學會叫“媽媽”了。
誰知好景不長，米店街上，米價暴漲暴跌，行情不穩，蝶吉媽的那位主子大鬧虧空。他一敗塗地，沒有資本東山再起。這下子變得志小行卑，逼著蝶吉媽把為她贖身的那筆錢統統還來。
自從死別了根岸那位情夫，蝶吉媽已失去了對人生的樂趣，一味聽任命運擺佈。她乖乖地又到芳町去重操舊業。將家當變賣一空還湊不足那筆錢，所以把蝶吉送到仲之町的大阪屋去當藝伎，期限是十三年。
事先說好，照