先輩評書諸家之所長。父親說的是“袍帶”書，為了提高藝術，父親向知名的武術家學習，又結識了許多京劇界的朋友，如肖長華、徐蘭沅、郝壽臣、譚富英、李萬春、馬富祿，以京劇唱、念、做、打的功夫豐富自己的表演。30年代末，京劇表演藝術家尚小云先生曾邀請父親為他的科班——榮春社排演全部《東漢》。榮春社在前門外中和戲院演出，轟動了京城。那時，父親白天在電臺說書，晚上到劇場看戲、指導。尚小云先生的長子尚長榮扮演的武狀元岑彭栩栩如生，是父親說的《東漢》中的一個人物在舞臺上活靈活現的再創造。解放後，他協助王永昌同志排練了全部《水滸》，在大柵欄慶樂戲院演出，盛況空前。幾十年來，父親結交了各行各業的專家，成為朋友，如養馬專家載濤、語言學家吳曉鈴、劇作家翁偶虹、景弧血、針灸名醫胡蔭培、作家趙樹理、史學家吳晗等。父親就是這樣廣交博學，不斷地使自己的藝術造詣達到更高的境地。
父親一生勤儉度日，不吸菸，不喝酒，不講穿戴，所掙的錢除去養家外，全都買了書刊。我家原住在和平門外琉璃廠，這是一條有名的古書街。父親則是“邃遠齋”、“來薰閣”等古書店的常客，難怪我去琉璃廠中國書店買書，好多書店的同志一眼就認出了我，津津有味地談起我父親當年買書的情景。我記得父親為了考證漢獻帝的“衣帶詔”一事，購買和翻閱了七八種《漢書》及《三國演義》的版本。他鑽研天文知識，把《借東風》、《草船借箭》說得入情入理；他學習、瞭解山川地理、風俗人情，以備古今對照；為了評價歷史人物曹操，他詳細閱讀了郭沫若先生的有關著作，登門請教。聽眾們反映：“聽連先生的書，不但聽了歷史故事，還學到了不少知識。”
父親為人正直，光明磊落，不奴顏婢膝。抗日戰爭時期，日軍責令我父親在電臺宣傳“大東亞共榮”，父親竟說了一段《廉頗，藺相如》，意蘊人民團結抗戰，結果被日偽電臺斥退。
父親離開了電臺，開始了寫作生涯，以雲遊客的筆名發表了《江湖叢談》。書中的內容是父親身臨其境掌握的第一手感性材料，對許多社會現象作了生動的寫照，正如父親所說：“以我的江湖知識說呀，所知道的不過百分之一。不知道的還多著哪。等我慢慢地探討，得一事，向閱者報告一事，總以愛護多數人，揭穿少數人的黑幕，為大眾謀利除害，以表示我老雲忠於社會啊！”這部書揭露了某些危害社會的江湖行當的黑幕和手段，在當時社會上影響極大。從這部書裡也看出父親的勤奮和洞察社會的能力，我也更加了解了父親青少年時代浪跡江湖的酸楚。
北京解放後，父親響應黨的號召，作為曲藝界的帶頭人，積極主動參加各項工作。1949年7月，被選為代表，參加了全國第一屆文代會。在全國文聯的領導下，父親籌備成立了“中華全國曲藝改進會籌備會”，擔任副主任，協助王尊三、趙樹理同志工作。周恩來總理看過父親的演出後，鼓勵他搞好曲藝革新改進工作。父親立即按照北京市文藝處的指示，組織北京的京劇、評劇、曲藝演員成立“戲曲界藝人講習班”。為加強新曲藝的演出實踐，他帶領曲藝演員在前門“箭樓曲藝廳”，每天演唱《新王聖朝天》、《考神婆》等新曲藝。又和新華廣播電臺合作，每天中午用固定時間播唱新曲目，前後堅持了三年，擴大了新曲藝的影響。在父親的帶動下，評書演員趙英頗等開始播講《一架彈花機》、《羅漢錢》等新評書，很受歡迎。
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前言：回憶父親連闊如（2）
1951年初，父親積極響應“抗美援朝、保家衛國”的號召，受彭真同志委託，組織了“中國人民第一屆赴朝慰問團曲藝服務大隊”並擔任大隊長，率領京、津兩地許多著名曲藝演員，赴朝鮮前線，冒著槍林彈雨在前沿坑道、陣地，進行慰問演出。他經常表演評書《武松打虎》，古事今說，表達了祖國人民不懼強敵的心願，鼓舞了指戰員的鬥志，使曲藝獲得了“文藝尖兵”的稱號。歸國後，父親又帶隊深入大西南去演出，邊演出邊整理，創作了《飛奪滬定橋》等新書。1953年10月，第二次全國文代會決定成立“中國曲藝研究會”，父親被任命為副主席，和趙樹理、王亞平、韓起祥一起，協助王尊三主席工作。當時是百花盛開的季節，父親除了編演新書《強渡大渡河》、《智取婁山關》等外，還整理了《三國演義》、《東漢演義》、《水滸》等傳統評書，在北京人民廣播電臺整年連續廣播。這時，父親的說書藝術更加精湛，每到播講時間，家家收音機旁擠滿了聽眾，北京市內