莫原本親事已經在談，現在因為許姨娘一去，立刻就要守孝三年，姜姒這裡也要守孝一年，倒是不怎麼要緊。
過了重孝，她該出門的依舊出門，只是不上別人家拜訪，事情少了不少。
抵近年關這一日，姜姝也發愁上了，好好的親事還要推遲一年，也是萬萬沒想到的事。
好在趙藍關那邊也不急，暫時擱置下了而已。
原以為一直等到過年之前也不該有什麼事，可頭一個坐不住的竟然是老太太。
今日去善齋堂請安的時候，老太太便跟姜姒說了這事兒。
她年紀大了，姜坤早說要回來，現在又傳信說過年之前回來，暫時不急。
姜老爺子不急，老太太著急。四房的事情還沒解決，若是姜坤回來見到又要生氣，都是老一輩的人了，她也著實疼自己這個出息的孫子，聽聞姜荀在淨雪庵已經有快兩個月，老太太終究還是掛念著，要去那邊看看。
原本說前陣就去，可哪裡想到出了許姨娘的事，後面她自個兒又犯了頭風，府裡小一輩也要給庶母守孝，重孝時候不好出門。
現在時間一過，老太太便藉口說去淨雪庵給姜姒和周氏還願，一起去了薛家口。
冬日裡天氣很冷，姜姒披著斗篷，坐在馬車裡，打量著自己對面這老太太。
老太太少有這樣憂心忡忡的時候，不過這一切都是因為姜荀是她最寵愛的孫兒，而周氏如今還無所出。
“你荀堂兄也是，何必這麼犟？現在那外室也沒有被抬成正室，不過是個妾，就因為跟他爹鬧，竟然就賭氣不回家……”
唉聲嘆氣，越是接近淨雪庵，老太太心裡越是堵得慌。
姜姒卻不覺得姜荀有什麼地方做錯了，姜源姜海都不是什麼好東西，祖父姜坤這兩個嫡子都不大爭氣，鬧分家的時候便是家宅不寧，所以老爺子才這麼不顧家。現在姜海又鬧出要抬外室進來這種事，生生是要給姜荀沒臉，姜荀身子不好，可不是那受得氣的人。姜海也多半是讓姜荀寒了心，否則不至於如此。
當日逐姜荀出門的種種細節，也都傳到了姜姒這裡，她只能說自己永遠站在姜荀這一邊，至於上一輩的人，並不在她考慮範圍之內。
聽著老太太說話，姜姒笑笑安慰道：“等到了淨雪庵，見見荀堂兄就好了……堂兄是什麼人，祖母您也清楚……”
逼不得的一個人。
老太太嘆著氣：“你與荀兒素來親厚，只盼這一回能勸他回心轉意。”
回心轉意？
不大可能了。
姜姒心裡這樣想，嘴上卻道：“姒兒定當盡力。”
話音落，地方便已經到了。
姜姒扶著這老太太下了車，進了淨雪庵。
冬日裡的淨雪庵，別有一番意趣，白雪皚皚，壓著灰瓦青簷。
後山松竹蒼翠，偶爾點綴著晶瑩雪團，若忽略這凍人的天氣，興許也是個賞樂的好地方。
來之前已經派人好生打點過了，老太太連香都沒上，就叫小尼姑領著自己去客房。
小尼姑道：“這位施主已經來我們庵中許多日了，原本尼姑庵是不能長留男子的。不過太妃見著這位施主孝心可嘉，如今又可憐，可以叫人闢了一間屋子出來跟他養病。不過最近天寒，姜施主的病也老不見好。”
救人一命勝造七級浮屠，這是佛家的說法。
更何況，發話要救人的可是太妃。
姜姒扶著老太太，就站在廊下，看小姑娘到了最僻靜角落裡的一間房門外，輕輕推開了門，這才扶了人過去。
老太太幾乎是跌跌撞撞進去的，剛進門就聽見了姜荀壓抑不住的咳嗽聲。
不過是短短兩個月時間沒見，他竟然就已經瘦得皮包骨一樣，看著臉色慘白得嚇人，可偏偏眼神亮得叫人害怕。
姜姒都不禁為之心驚，可隨之而來的卻是心痛：“堂兄……”
聽見聲音，姜荀用帕子掩了口，讓身邊丫鬟扶了他起來，卻道：“祖母和姒兒怎麼來了……這大雪的天……”
“好孫兒，你受苦了，怎的也不往京城裡來，竟在這庵堂裡過日子！祖母叫人送來的藥你可喝了？好好地孩子，怎麼就成了這樣？你爹也是個糊塗鬼，真以為老婆子我在京城，又分了家，就不能收拾他了不成？看我回頭不叫人打斷他的腿！”
老太太這一回是真的發火了，嘴上連連說著。
姜姒有心上前，可也不敢，只聽著老太太絮絮叨叨說了很久。