曲在扶童曲無主，不然只如對歌譜。誰知秋水雕刻成，拂衣斂袖俱有聲。宛轉低迴作悲喜，一片媱魂酒間死。悽風苦雨少燈光，返魂何處尋名香。同死更有無發者，總是情痴孰真假。情娘聞之不敢言，為誰悲怨為誰恩。須記輓歌甚時節，天上團圓好明月。
且說王財主的幼兒，好好稱呼閏官。因娘改嫁，把他過繼與陳家，學了四本戲，就起了個表字，叫做王子嘉。雖不曾入班，年又小，貌又美，曲又佳，各班都來拆他去。主席定戲文，反問了他會扮的，才定這本。果然人人道好，個個稱強，吹入一個進士耳朵裡。差人與陳優說，畢竟要也入班本衙，陳優道：“這是我外甥，他父親歿了，我小姨改嫁，把他過繼與我，原不曾說合班做戲，我還做不得主，等我往吳江和他娘說明了，才敢應你老爺的命。”進士只是不管，又差管家來說，道：“我家老爺多多上覆。若你外甥，一世不合班做戲，不好強你。若後來入了別班，必不干休。況且各班拆去做戲，本衙班也曾拆過幾次，豈不是推調。倘怕他母親有話說，有老爺在此，不怕他有什麼不肯。”陳優留他們吃了鍾酒，講到五十兩壓班。眾人回了話，進士允了，就兌了銀子。
陳優領了王子嘉到進士衙裡來，進士吩咐進書房來，陳優不跟進去，囑咐王子嘉，只得跪下去，磕了個頭。進士達叫：“起來！起來！以後也不須行這個禮。”又叫：“留陳教師，吃酒飯去。”陳優謝了，不吃酒飯竟去。進士吩咐管家，就在後書房，收拾一間房，與王旦做房戶。明日請其教師來，把本衙班戲單上的戲，除了他有的四本，一一補完，先補了小旦腳色，再補正旦的腳色。連月裡且莫出去應戲，多補了幾本，才好憑酒客點戲，王子嘉只得安心在那裡了。正是：
在他簷下過，怎敢不低頭。
次日就請教師來，逐本寫了指令碼點了校，先念了曲本，然後一句句教他。就如輕車熟路，上口便會，一字不差，一板不走。不上一個月，補完了十本戲了，連舊熟的，已有十四本了，才教他出去應人家戲。那知到人家去，年又小，貌又美，曲又佳，人人都稱讚道：“這是蘇城第一個旦了。”
忽然三月上旬，正是不寒不暖天氣，城東一富家，五十正壽，擺兩三日戲酒請客，因內眷最喜看戲，定了王子嘉這一班。第一晚戲散，已是五更，通班回家睡了。次日再三吩咐走場的，道：“本家怕磨夜，午後便要上席，眾師傅早些來。”邀客的，也早早把客請到。午時就上席做戲，點燈已半本了。王子嘉同眾人吃了半碗飯，走出戲房閒步。這夜月明如晝，在簷下，見一十八九成大丫頭，叫聲：“妝旦的師傅。”王子嘉聽見他叫，只道有什麼正經話，年小竟不想到歹事，便道：“怎麼說？”丫頭扯他到旁邊黑處道：“我家娘娘叫我送一隻金耳挖與你，叫你今夜戲散了，裡面去說話。”王子嘉不是慣家，不知就裡，接了金耳挖，就胡亂應了。
半夜完了戲，只找了兩出，客都告別。大家打散吃酒，忽然不見了王子嘉，眾戲子只道他先回去了。那知他被那丫頭等了他，悄悄領了，從東廊進內房去了。原來這家主人，最怕娘子，娘子年紀還只三十五六歲，只推要穩睡半夜，打發家主書房裡，自去歇了。他才好做私事，況兼老男少女，平日弄他不爽利，見了這美貌小夥兒，戲又好，曲又好，略吃幾杯酒，摟摟抱抱，只想去弄。王子嘉道：“我從不曾破體的，娘娘教導我便好。”婦人道：“包你二十分快活。”不由分說，抱他上身來，弄了一陣。又翻他下來，扒上身去，翻天覆地，大弄一陣。王子嘉只管叫：“快活！快活！”不覺軟了。婦人又含他那話兒，小弄一回。見他硬了，翻身大弄。小夥兒初嘗滋味，其正骨酥神顫，樂不可言。不覺晨雞三唱，天已大明。婦人再三不捨，道：“今晚完了戲，你同定一班人去了，教我怎放得下？有便須常常走來，我自有照應。我家官人，年已半老，不十分在內宿歇，儘可恣意快活。”又把臂上一隻金鐲與他，叮嚀再會而別。同班人十分埋怨，又盤問他，住在誰家？他只是不說，有詩為證：
風流只道任顛狂，誰信風流不久長；可口味多終作疾，快心事過必為殃。
且把王子嘉丟過，說那三拙要和憨道人往五臺山學拳棒去，自己識字，卻寫不出。央道人寫了字紙，壓在本師了凡房裡，小硯底下。道：“徒弟要往五臺山學本事，稟開師父，怕不肯放，只得竟去。誠恐師父見罪，留此稟知。”了凡見了，吃了一驚。急忙走到他父親家，拿字與他父親看。父親道：“不肖子，前日原有這話，果然去了。咱既送他出了家，憑他自去，死活管他不得。”從此師父、父