懷疑地問道，“這艘戰艦的走道簡直和迷宮一樣。”
“應該不會太難。”士官長回答，“我們只要沿著屍體走就是了。”
“小甜餅”彼得森中尉把運兵船E136停靠在離“秋之柱號”整整一公里外的地方。他透過雨跡斑斑的擋風玻璃望去，看見E206大約在五十米開外。這次飛行平安無事，壞天氣佔了一份功勞；而偷襲“真理與和諧號”也很可能有效地牽制了敵人的注意力，使聖約人無暇他顧。
舷梯砸到地面上，使整艘船震動了一下。運輸官喊了聲“清空”後，彼得森就立刻發動了鵜鵬運兵船的引擎。這種飛船在地面上極易遭到攻擊——所以他急於回到相對安全的阿爾法基地。然後，預計地獄傘兵們的任務完成得差不多了，他再和隊員們飛回來把倖存者和戰利品運走。
後方的阿爾法基地，麥凱看到一陣風捲過E136的側翼，船身搖晃起來，接著飛船加大馬力，開始爬升。過了不久，E206也起飛了。兩艘飛船幾秒鐘間就從視線中消失了。
她的部下知道自己在做什麼，所以麥凱決定坐等旁觀，讓排長們去安排處理，少給自己找麻煩。麥凱時常感到恐慌，懷疑自己的能力不能勝任使命；好在一個教官曾經說過的話讓她得到了些許安慰。
“看看你周圍，”那個教官曾經建議道，“問問你自己，還有沒有其他人，比你自己更有資格來完成工作。不用找遍整個銀河系，就在當時、當地。如果回答是‘有’，那給他們下命令就是了，然後儘可能提供幫助去支援他們；如果回答是‘沒有’——百分之九十九都是這種情況——那麼你自己就只好竭盡全力。這就是我們所能做的一切。”
這是金玉良言，能讓事情徹底改觀的那種實用的建議。雖然這並沒有完全消除麥凱心中的恐慌，但多少還是平復了一些。
利斯特中士和歐樂思少尉從黑暗中�