蘇州大抵算是家鄉吧，至少曾經從這裡出發，然後去京城。
從揮刀閹割那日起，大抵詩書百般從那夜之後，一切化為東流江水，至此便深入內宮，混口飯吃，至少比起吃人肉要強的多。
蘇州的八月還算寧靜，除卻那遍地商鋪有些礙眼之外，那些酸腐文人愈發仍人難以忍受，至少而今齊堯便是這般所想。
輕輕從躺椅上坐起，將手中玉如意丟在一邊，輕嘆一聲，道：“順子，這幾天好像心神不寧的，怎麼回事……”
齊堯聲音稍顯沙啞，全然不似他那張乾淨的臉上發出的聲音，但聲音又有些尖利，讓人聽來頓覺十分不適。
只是對於站在一邊的這位小太監來說，這聲音卻比世間任何聲音都要可怕的多，仿若是從地獄傳來的一般，讓他頓時後心一涼。
於是忙上前施了一禮，怯生生道：“沒……沒什麼事，大抵是因為……因為這天太熱的緣故……”
“熱嗎？”齊堯輕吟一聲，沉聲道：“放了如此多的冰還熱……不過也的確有些溼，一會去知會一聲桂子……讓他在放些冰。”
說著話，齊堯又看了一眼這背陰，其實已然有些冷清的閣子，不由皺了皺眉頭，但當看到身邊這位小太監額頭早就是汗，便也不再多言。
他緩緩將衣袖舉起，然後給順子將額頭汗擦乾，起先順子稍有閃躲，但在齊堯嚴厲目光之下，順子只好順從，不再躲閃。
“實在無需這般拘束……你我都是一家人，你還叫我一聲乾爹……坐吧，就坐在邊上。”齊堯長嘆一聲，微笑道：“虧得你小子有我保著……要不然就跟陳公公一起守皇陵去了。”
順子原先是太監陳洪的手下，自從陳洪被孟衝取代，他也被一併清理，若非齊堯暗中襄助，他卻是難逃去守皇陵。
順子忙點頭，應道：“順子謹記乾爹的教誨，乾爹的恩德順子一刻也不敢忘卻……”
“罷了。”齊堯淡淡一笑，忽然道：“孟公公那邊傳的話……你在說說看是什麼意思。”
順子臉色頓時大變，忙道：“順子不敢……順子那是替乾爹傳話……乾爹……”
齊堯輕笑一聲，擺手道：“沒什麼不敢的，不就是私自給高閣老傳信，被桂子看到了……算不得什麼大事，你繼續說。”
聽著齊堯咯咯笑聲，順子心中早已發毛，身上泛起雞皮疙瘩，後背早就被冷汗浸溼，隨著風兒一吹，渾身不住哆嗦。
“乾爹，順子當真不是有意的……卻是……卻是高閣老交待過的……”
齊堯臉上露出一抹玩味的笑容，輕聲道：“竟然是高閣老交待過的……我說順子呀，你可知道你吃的是誰的飯，給誰辦事？”
“順子全力效忠乾爹……”這般說著，順子再也無法忍受，撲通一聲便跪在齊堯身旁不住的磕頭，口中說話已然含混不清。
齊堯倒也不攙扶他，任由他這般磕頭，心中卻道：“這卻又錯了……你該效忠的是孟公公，沒有孟公公，就沒有你我……”
“是是，順子效忠的是孟公公……順子知道錯了，乾爹饒命……”順子扯著哭腔，卻還在繼續磕頭。
齊堯擺擺手，道：“你明知效忠的是孟公公，卻又為何……為何要給高閣老傳信……”
聲音稍顯疲倦，大抵說話之人也十分勞累，以至於說了一半便不在說下去。
然而便是如此，卻讓順子更加痛苦，額頭早就磕破了鮮血直流，但始終未曾停止，口中喃喃道：“順子知道錯了，乾爹饒命……”
齊堯緩緩起身，拍了拍順子的肩膀，淡淡道：“好好想想，到底該效忠誰……”
說完之後，齊堯轉身便走出閣子，而順子依舊還在磕頭，竟然絲毫沒有停下的意思。
從閣子下到一樓是一間茶廳，一名小太監早就等在一邊，那太監看起來便就比樓上的順子要精明許多。
見齊堯走下樓，他忙上前攙扶，滿臉堆笑，道：“查清楚了，魚龍街上的鋪子雖說名叫醒八客……但卻並非是沈無言的……”
“不是沈無言開的……這倒是奇了……”齊堯瞳孔微縮，沉聲問道：“具體什麼情況，桂子你且說說……”
這叫桂子的小太監忙點頭，道：“起初卻也以為是沈無言開的，因為在鋪子內看到大儒巷那邊的幾名掌櫃……那少女與老傢伙……”
“是月兒。”齊堯輕哼一聲，沉沉道：“這姑娘卻是有沈無言的本事，當真是厲害……你繼續說，有什麼奇怪之處。”
桂子忙道