胡宗憲是嚴嵩一手提拔起來的，從一名默默無名的小官，成為現在的封疆大吏，的確有說不出的情誼在其中，即便其中或許會有一部分私情，卻也被時間所溶蝕。
“嘉靖三十三年，汝貞還是浙江巡按監察御史。當時派文華去浙江督戰，正巧遇到了汝貞……的確是送了些銀子，文華是貪了些。”
略一沉吟，嚴嵩從袖中取出一支破損的盔甲衣角遞給沈無言，繼續道：“老夫從文華那裡知曉他的才能，便舉薦他為兵部左侍郎兼都察院左僉都御使，後來又加浙直總督，總領東南事物……”
沈無言接過那衣角仔細去看，似乎是經歷過戰火而留下的，應該是從某位士兵被敵人砍下來的。
“剛上任他便急於去打倭寇……結果一路戰敗，這盔甲衣角便是第一次敗仗時送來的，他說以後不想再打敗仗了。”
沈無言相信嚴嵩所說的那些，而當初那位初入東南的年輕人，如今已然成長為一名讓倭寇望而生畏的人物，即便在大明王朝也是聲名鵲起。
“果然後來便沒有在打敗仗，從任用俞大猷到戚繼光，還有那位徐渭徐文才，若非朝廷中的小人阻撓，怕是東南早就被平定。”
八十二歲的老人在訴說這段往事，似乎又有些其他的感受，至少從那沙啞的聲音之中，可以聽出他對那位一手提拔起來的學生有多麼的看重。
“不知道沈公子為何會提這個要求，一旦老夫與汝貞斷了聯絡，那麼他必死無疑，即便他如今戰功顯赫。”
沈無言不由深吸一口氣，苦澀一笑道：“受教，在下告辭。”
“就這樣走了？”就連嚴嵩也是一愣，不由好奇道。
沈無言淡笑道：“在蘇州時胡宗憲來找過我幾次，無論是為了要錢還是其他，我都很明白他是為了東南戰事，為了將那些妖魔鬼怪打出大明，所以我支援他，無論如何都要籌出銀子給他。”
說到這，沈無言忽然大笑起來：“當時用了些小計謀報了仇，坑了胡家一把，奪了胡家三成家財……本以為胡宗憲他會找我尋仇，卻沒先到他先治了胡家的罪，並未找我。”
“汝貞這些年或許有些私心，但私心的背後卻也是為了大明，沈公子想來也是為了他而來。”嚴嵩欣然一笑。
沈無言點頭道：“無論首輔如何，又或者朝中有人說他依附權相又如何，胡宗憲是一個值得人們去敬佩的人，至少值得我去尊敬的人，所以我不能看著他去死。”
“老夫已經說過，即便與他斷了聯絡，也是於事無補了，朝中現在所有人都知道汝貞是我嚴嵩的學生，是我一手提拔出來的。”
沈無言深深嘆息一聲，無奈道：“明白了，胡宗憲是必死無疑了……那隻希望閣老在提拔一個人。”
“憑藉著沈公子如今與陛下的關係，想要提拔一個人，還用來找老夫？”嚴嵩微有遲疑。
沈無言擺手道：“這事終究還是要嚴相你來做，至少為你早些年那些不好的名聲洗一洗，再不行也要為陛下想想……不要讓他太失望。”
嚴嵩忽然明白對方的意思，以嚴家如今的情形，怕是很難再堅持很久，或許當今陛下歸天之後，又或者就在這兩年之內，那時候一切都不復存在。
沈無言這般做無非是想給自己找條活路，至少給陛下還有外人求情時，一些值得說的地方。
“你說的那人是誰？”
沈無言將一張紙丟給嚴嵩，紙上密密麻麻寫滿了字：“張居正，字叔大，號太嶽，湖廣江陵人……時任右春坊右渝德兼國子監司業。”
“並非發覺此人有何出眾之處……沈公子在國子監待過一段時間，莫非……”
沈無言搖頭冷笑道：“與我關係極好的朋友，絕對不會讓他如朝為官……張先生的確是有天大的才能，未來大明也要靠他撐著。”
“這……這倒是有些誇張了，不過沈公子打算給他安排個什麼職務？”
沈無言想了想，便道：“那便入裕王府當講官……。”
“沈公子眼睛倒是毒辣……裕王府講官卻是一個前景很好的位置，一旦裕王繼承大統，那麼此人的前途便不可限量。”
沈無言不由也笑道：“既然知道裕王府的重要性，那麼勞煩嚴世蕃大人不要在去欺壓裕王了，未來如何當真是難說。”
一直在一旁默默無語的嚴世蕃，此時被沈無言說起，臉上的肌肉也不斷抽搐起來，但他卻沒有說一句話，也許是覺得已然猜不透眼前這青年了。
嘉靖四十一年的夏天，沈