郡，看朝廷有何人敢來代這軍職！”田師中只是迴光返照了片刻，仍舊灰心道：“莫說這王德與某家不諧，淮西軍近在咫尺。端看這鄂州。昔時嶽鵬舉麾下，有幾人能夠保某家逃生？”
這話倒也說得在理，聖旨到達地訊息瞬息間傳遍鄂州。只有牛皋尚在進往襄陽的途中，猶在為麾下一班老弱殘兵大為光火，在那裡對著一名站在路邊的將領揮鞭怒罵：“這等夯貨，也敢統軍，你這統領花幾兩銀子買的？連柄刀也拿不動，如何上得陣去？若是見了金賊時，你這等狗才跑得比誰都快！還不快快卸甲領杖責！”
那被責的統領卻是嘴硬：“牛大爺，某家雖不才，也是田相公親許的統領之職，若是大爺不信，可著人往鄂州問得分明，莫非牛大爺之意，道是田相公識人不明？咱雖不能戰，卻也曉得些兵法，上陣之時，未必就輸給金人了！”
牛皋本來在岳飛麾下時，治軍素嚴，所部兩萬餘兵馬，在京西路上縱橫無敵，岳飛每有大戰，必遣牛皋率孤軍為前驅，信重有加。至田師中主鄂州，才見軍紀敗壞，心痛如煮，三五年間，一隻無敵雄師生生被田師中敗壞得七七八八，能戰之士盡頹，軍中耀武揚威的盡是銀錢買官之徒，老早就憋了一肚子火，聞說此言，又見麾下不敢執行軍令上前責打那統領，曉得是田師中親信，當下立即爆發，下得馬來，一把揪住那統領：“大膽狗才，在老牛軍中還敢還嘴！此處須不是鄂州，便宰了你這狗才，不信那田師中敢砍了老牛項上人頭！”眾將校見不是事，紛紛上前勸阻，牛皋轉頭瞪住眾人，大喝道：“都給老子滾開！你們怕那田師中，老子卻不怕！”
當下一腳踢翻那統領，兩把扯開那小子盔甲，搶過刀柄直打得皮破肉綻，那統領在地上一邊打滾一邊哭號：“牛黑子！鄂州御前軍須不是你作主！輒敢不敬田相公，不怕咱家回鄂州報與相公知道，革了你的軍職！”
牛皋年邁五旬，哪裡聽得這個，當下手中用力，打得越發來勁，旁邊諸將見牛皋火大，不敢勸阻，只在一邊暗叫不好：“田師中本不滿牛爺已久，若非金人逼來，哪裡肯讓牛爺率軍？眼下這般，只怕金人退去之時，便是牛爺倒黴之際！”。便在不可開交之時，大軍之後塵土飛揚，來人大呼：“牛都統何在？速速接旨！”
牛皋雖然膽大，卻也曉得接旨不是小可，當下住了手，便在那統領哭號聲中接了聖旨，內容卻是“御前軍鄂州都統田師中，擅起邊釁，不遵朝廷，著即赴臨安奏事，副都統牛皋嫻熟軍事，可權知鄂州軍事宜。”
眾軍聽罷，都是大愕，牛皋待那聖使遠去，盯住那在地面哀嚎地統領，鼻中“哼”了一聲，那統領嚇得住了聲，只叫得一句：“牛爺——都統饒命——”牛皋眼下初領鄂州軍事務曉得萬般頭緒艱難，哪裡還有心思在此蘑菇，當下將這小子交給軍中其餘將校，囑其仔細襄陽事務，未得將令，不得擅攻，這才率數名親隨，匆匆返鄂州府大營中。
田師中早出了府衙，正在心急火燎地收拾財物，鄂州城中數處產業，也非一兩日間可以收拾得完，曉得此事幹系重大，連林大聲也得到秦檜密札，不敢前來過問，只怕惹禍上身。牛皋也不聞不問，只管召集軍中將佐，原來岳飛麾下舊將，一概起復，軍中凡有得自田師中地職銜，全數落職趕人。軍中數日軍整肅，略略有了些舊觀，但仔細察看軍中事務時，老牛隻得叫苦：昔年十萬精兵，眼下不足六萬；曾經大敗兀朮地三萬精騎，連可用的戰馬都不足萬匹；兵器甲冑大半破敗，庫藏糧秣不足半年之需，士卒近年來所領軍餉按月不過二三百文。朝廷核發的數量應該是實發數的七倍！當年朝廷每月拔付的各項開支達到六十萬
｜：需使用的器械修造，以及買馬練兵等項，則遠遠不足應用。
牛皋在營中欲哭無淚，卻知道眼下發作於事無補，朝廷裡喜歡聽的是邊事平靜，軍耗越來越少。若是斗然間要求朝廷增加銀錢，只怕這都統做不到三個月便罷。但眼下最為著緊地卻是要將這不足六成地“岳家軍”恢復些許戰鬥力，以迎接撒離喝可能地進攻！便在此際，踏白軍中細作來報：“田師中押了七十餘車財物，明日將出鄂州！”
天明不過個把時辰，辰時未過，鄂州城外十里，一列長長地車隊緩緩經過十里亭。田師中只得二百隨從相護。卻押了六七十車物事。往臨安而去，眼下正立馬十里亭，無限沮喪地看著遠處漸漸遠去的鄂州城。這番本待要排程船隻沿江相送。軍中可用之船卻為牛皋所制，不敢妄離鄂州，甚至連那江中最為龐大的晉城商號貨運船隊，也以“貨主已經訂下”為由，不肯與他方便，不得已才押送走陸路。