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隨行的小卒此前也不過是商號中的夥計,卻並非鏢師改任,才“上班”第一天,哪裡曉得會有此大變故?只是不像幾位書生一般號叫罷了,其實傷得也並不輕,一個個灰頭土臉地,好生難看,王蘭下轎,看得仔細了,卻是又好笑又好氣:“一幫蠢才,連幾個漁民都對付不了,如何當得大任?只是這裡蠻人當真不伏王法麼?原來的主事是如何管轄的?”
正訓斥間,卻發現轎前百步外,碼頭上一艘艘大小不一的漁舟中,本地的漁夫們一個個鑽出來,大半漁人身上只有一塊遮羞布,就這麼光著膀子,緩緩向這十餘人地一隊“官吏”們圍攏,其中不乏有身材健碩者,諸吏卒皆畏懼後退,引得那些漁民們訕笑。
王蘭心頭火起:“老子要學洪老夫子模樣,也試試穿官袍治港,你等偏偏要吃罰酒,卻怪不得老子手辣!”當下大步迎了上去,怒喝道:“你等愚民,是何道理,竟敢毆傷市舶司官吏,敢是不怕吃官司麼?眼裡頭還有沒有王法?”
那些漁民顯然沒有料到,這小隊官吏中竟然有人敢公然出面挑釁地,雖只得一人,卻氣勢不墜,隱隱然阻住了眾漁民前進地步伐,其中倒有漁民本是從雷州過來,說得官話,見王蘭凶神惡煞地,便出列上前拱道:“這位大人請了,咱們升斗小民,所求不多,無非兩餐一宿,這清瀾港中便是家園,便是上任林大人在時,也不曾籍薄某等,如今大人到任第一日,卻要籍薄,莫不是以為某等有不法之事?卻不仗官勢凌人矣?便到瓊州龍大人座前,也講論不過的。文昌縣中,自然有某等戶籍,大人可往彼處借閱,若說籍薄,小民等素不識字,只怕到不得大人衙中,還望海涵。”
言罷不再理會王蘭,回到漁民之中,那些個漁民見王蘭吃癟,紛紛嘻嘻而笑。
王蘭正是按楊再興書信吩咐,要學那泉州港,諸船進出造冊在案,以免有走私事項,兼絕海上匪患,豈料會出此刁民,與他討論王法,怒極反笑:“呵呵呵,好一張利嘴,且由你耍嘴,只是本官既然已經頒令,卻是要實實照辦的,這便叫縣官不如現管,文昌縣算得甚麼?便是到了瓊州府,龍隨雲也不過爾爾,何況你等!五日之內,王某在衙門恭候,若逾時半日,卻莫怪本官無情!”言罷施施然而去。
眾漁民面面相覷,都不曉得這官兒深淺,卻望向那出頭的漁民:“劉小哥,此間只得你一人識文斷字,這王大人說得如何,你倒是拿個章程出來,莫讓咱家吃虧。”
那姓劉的漁民卻自呆住,半晌才道:“林大人誤算了,這王大人豈是逼得走的?罷了,劉某有負林大人所託,這清瀾留給等你討生活罷,劉某不能上市舶司衙門,自然也不便在此久留,眾位若無實力,便去衙門中籍薄罷,這王大人非是好相與的!”
王蘭返衙後,早著人知會阮漓,速率水師南下清瀾港,那班傢伙正在海面上呆得煩悶之至,每天只能有一船到瓊州港採買,人人都想去。卻哪裡能夠?眼下從瓊州港得到訊息,一個個大喜過望,便即揚帆南下,不消一日便到了清瀾港。
但這訊息一去一來便花了三天,頭兩天幾乎沒有人到衙門登記,第三日晚間,七艘500大船駛入清瀾港,一色地大小。相同地樣式。加上船帆上大張的“晉”字旗。以及船上人員統一的制式服裝,落在漁民們眼裡,哪還不曉得:這不是漁船或商船,而是真正的水上雄師!大海船漁民們見得多了,但船上數百漢
執仗,旌旗整肅,卻是第一遭。水師船過漁船時,莽漢經過一群幼童,居高臨下,眾漁民這才曉得王蘭此前言中意思,第四日時,衙門口人潮如市,本地漁民紛紛趕到,新到的水師們穿戴整齊。臨時充當起警衛來。將前來登記的漁民們一一疏導排隊登記,不時有人騎馬隨漁民前往各碼頭,在船身上漆上船名或者編號。以便識別。
文昌縣知縣劉如海早就從龍隨雲處得訊,曉得晉城市舶司將落戶清瀾港,卻與昔日主事林大人相商許久,大略是縱容漁民們鬧事,驅趕海上客商,讓這清瀾港大大的喧鬧一番,再上報瓊州府,由龍隨雲上報朝廷,將這些遠來地和尚趕回河北去,二人一起發財多年,各自歲入不下萬,這番新來地人卻未必如此,是以劉如海曾對林大人豪言道:“河北蠻子,曉得甚麼海貿?便是江河之上見過些風浪,也不過小魚小蝦罷了,稍稍驚嚇一番,只不出人命便罷,趕走了事!”
哪曉得王蘭是從岳家軍中出來地人,什麼大仗沒見過,一番言語,將氣勢洶洶地漁民們鎮住,卻隨後大軍