見過一次謀殺，她母親還是別人說‘別傻了，喬伊斯，怎麼說這種傻話。’一個年紀大點的女孩說‘你不過是編的罷了。’而喬伊斯說，我真的看見了。
真的。我看見有人殺人。但沒有誰相信她的話，他們都嘲笑她，她非常生氣。“
“你當時相信嗎？”
“不信。當然不會相信的。”
“我聽懂了。”波洛答道，“對，我聽明白了。”他沉默了一陣。用一個指頭輕輕地敲著桌子。然後說，“我想問你—她沒有細說—沒有指出人名嗎？”
“沒有，她繼續吹噓著、大聲叫著，別的女孩子都笑話她，她弄得十分氣憤。我覺得，母親們以及其他年紀大一些的人對她都很惱火，而女孩子們和男孩子們都嘲弄她！他們說什麼‘接著說吧，喬伊斯，是什麼時候？你以前怎麼從不告訴我們？’喬伊斯說，‘我全忘了，過了那麼久了。’”
“啊哈！她說是多久以前？”
“好多年以前，”她回答說，“要知道，說話可像個大人呢。”
“‘那你當時怎麼不去告訴警察呢？一個女孩子問，好像是安，或者比阿特麗斯，是個很高傲自大的女孩子。”
“啊哈，她怎麼回答的？”
“她回答說，”因為當時我不知道是在謀殺。“
“這話很有意思。”波洛說，他坐得比先前更端正了。
“這時她有點弄糊塗了，我認為，”奧列弗夫人說道，“大家都譏諷她，她努力地想解釋，同時還十分生氣。”
“他們堅持問她為什麼不去報警，她老說，因為我當時不知道這是在謀殺。只是後來有一天我突然明白了我看到的一切。”
“而沒有任何人顯出有絲毫相信她的樣子――連你自己也不相信她一旦見到她死了，你突然覺得她說的也許是實話，是嗎？”
“是的，一點不錯。我不知道我應該做什麼，或者我能做什麼，後來我就想到了你。”
波洛莊嚴地點點頭表示感謝，他沉默了一會，然後說，“我必須向你提一個嚴肅的問題，你考慮一下再回答。你認為這個孩子真的見過一樁謀殺案嗎？或者你覺得她只是認為自己看見過？”
“我覺得是前者，”奧列弗夫人說，“但當時不這麼認為。當時我只是猜測她模糊地記得曾經見過的某件事，然後添枝加葉使之聽上去很重要很刺激，她變得非常狂熱，說，我真的看見過，告訴你們，我的確親眼所見。”
“於是……”
“於是我來找你了。”奧列弗夫人說，“因她的死惟一能說明是真的出過一樁謀殺案，而她是見證人。”
“那就涉及到一些事情。意味著參加晚會的某個人下了毒手。這個人那天早些時候一定也在，他聽見了喬伊斯的話。”
“你不會覺得我只是在胡思亂想吧？”奧列弗夫人問。
“你是不是覺得這些都是我異想天開？”
“一個女孩被謀殺，”波洛說，“殺她的人有足夠的力氣把她的頭摁進一桶水，歹毒的兇手。而且怎麼說呢，看準時機，他就馬上下手。有人害怕了，一找到機會他就毫不遲疑。”
“喬伊斯不會知道她看到的兇手是誰，”奧列弗夫人說，“我是說她要是知道當事人在屋裡她肯定不會說的。”
“對，”波洛答道，“你說得對。她看見了一樁謀殺案，但她沒看見兇手的臉，我們也不能太拘泥。”
“你究竟是什麼意思？”
“有可能那天白天有人聽見了喬伊斯的話，他知道誰是兇手，也許兇手與他有密切的關係。
也許他一直以為惟有自己知道他的母親或者妻子、女兒或者兒子的所作所為。也許這是個女人，她清楚她丈夫或母親、女兒或兒子是兇手。她以為除了自己再沒有人知道，而這時喬伊斯說起來了……“
“於是—”
“喬伊斯非死不可？”
“是的。你有什麼打算？”
“我剛剛想起來了，”赫爾克里·波洛說，“為什麼伍德利新村聽起來那麼耳熟。”
第五章
赫爾克里·波洛的目光越過大門，往松冠宅裡看去，這是一所新式的可愛的小房子、建得很不錯。赫爾克里·波洛有點上氣不接下氣。面前這所整潔的小房子與它的名字十分相稱。依山頂而建，山頂上稀疏地種著幾棵松樹。有一個佈置得井井有條的小花園，一個身材高大的老人推著一隻鐵皮水罐沿路澆水。
警監斯彭斯先前只是兩鬢斑白，如今已是