一片籠煙之中，農人們為這場及時而來的春雨感到振奮，好的開始便是成功的一半，今年的年成一定比去年好。
但大周朝廷卻籠罩在一片陰霾之中，就在柴榮宣佈三月底出兵北伐遼國之後的第三天，大周樞密院樞密使王樸中風病逝。柴榮親臨他的喪禮，用玉鉞擊地，痛哭多次，幾乎不能自制。王樸生性剛強而敏銳，智謀韜略超過常人，柴榮引為親信臂助，如今失去了王樸，柴榮扼腕痛惜不已。此刻北伐尚未能成行，大周卻先死一位重臣，給出徵籠罩上一層陰雲，不少人都說此乃不祥之兆。
王樸的死，徐皓月除了嘆息之外，也引起了他的警覺，歷史上柴榮也是得病而死，起初小恙繼而病勢洶洶而來，照理說柴榮身邊有當時最好的大夫，但還是救不了柴榮，說明柴榮那時候已經是油盡燈枯了。想到這裡，徐皓月還是咬牙決定找機會一定要好好的勸勸柴榮保重身體。
春風吹綠了汴河兩岸，早在年初汴河疏浚的工程就已經完成，如今汴河之上各地的糧船、商船往來如梭，蔚為壯觀，大梁城比往昔更加繁華起來。除了疏浚汴河之外，柴榮還徵發滑、亳二州丁夫疏浚五丈河，東流於定陶入濟，以通青、鄆二州水運之路，又疏浚蔡河，以通陳、潁水運之路。因此現下算是條條水路通大梁了。
三月二十九日，柴榮在大梁城內召集各路兵馬集結於內城校閱場內，侍衛親軍、殿前軍、白甲軍、諸路節度使數萬兵卒衣甲鮮明、旌旗蔽天，在校閱場內列陣等候。
當柴榮的杏黃大旗飛馳進場之內的時候，場內數萬點閱兵卒一齊三呼�