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本來美國西部的地形就複雜，森林覆蓋率也很高。對於那些有意隱瞞自己位置的美軍來說，躲過飛機的偵查並不是一件很難的事情，雖然這會為美軍的行動增加很多負擔，但是累點也總比挨炸強。
聯邦空軍一時無計可施，只能把希望寄託到聯邦陸軍身上，只要他們能夠再佔領一個落腳點，把機場向東推進500公里，聯邦空軍的遠端轟炸機就可以德克薩斯州、奧克拉荷馬州、堪薩斯州、內布拉斯加州、南達科達州、北達科達州的大部分城市都覆蓋到轟炸範圍之內。
美國政府和軍方可以對西部的荒涼地區暫時放手，但是它肯定不會眼看著堪薩斯和德克薩斯的油田被炸平，也不能容忍奧克拉荷馬州、內布拉斯加州、南達科他州和北達科他州的農牧業被毀。這幾個州是美國主要的牲畜和糧食產地。一旦遭到威脅，美國東部就等著捱餓吧。
到那個時候，美軍就不能像現在一樣屯重兵於西部各州，等著聯邦軍隊來進攻。藉此拉長聯邦軍隊的補給線。從而達到消耗戰的目的。一旦上述各州受到聯邦空軍的威脅。美軍的地面部隊就必須向聯邦軍隊發起進攻，而聯邦軍隊最擅長的就是打防守反擊戰，只要美**隊敢來。一切都好辦。
那麼這個新的落腳點選在哪裡合適呢？光從地理位置上講，猶他州的鹽湖城市最合適，它距離西雅圖和聖迭戈市距離都差不多，兩邊的聯邦空軍都可以對其進行支援。但是鹽湖城是美國西部戰區的司令部所在地，周圍重兵環繞，而且這裡還是個高原地帶，強攻的話肯定會給聯邦軍隊帶來很大的損失，按照聯邦軍隊一貫的謹小慎微作風，這裡肯定不合適。
聯邦空軍和陸軍的參謀人員經過了細緻的篩選，終於找到另一個比較合適的地方作為聯邦軍隊的進攻目標，這個地方是個小鎮子，其實說它是鎮子都高說了，它叫波卡特洛，位於愛達荷州境內，緊挨著斯內克河，距離雅美里坎瀑布很近，南邊200多公里就是鹽湖城。
這個小鎮的人口大概5000多，開戰之後又跑了不少，現在的人口數量更少了。這裡之所以會有一個小鎮，主要是它位於斯內克河和鹽湖城至波特蘭的鐵路和公路交匯處，成為了一個交通樞紐和物資轉運站。
最讓聯邦軍隊看重的還不是它的交通樞紐位置，而是在它的附近，有一座現成的民用機場。雖然這座機場還不能起降ab…3這種大型轟炸機，但是在它的基礎上簡單的擴建和改造總比重新修建一座新機場要容易的多。
另外陸軍也比較滿意這裡的地理位置，波卡特洛鎮正好在落基山脈的西側，整個東面和南面都是落基山脈，一條鐵路和公路從一個山口中穿行過來，只要守住這個山口，敵人從陸地上就很難接近鎮子附近，防禦起來方便。
但是這個鎮子目前並不是空蕩蕩的等著聯邦軍隊去佔領，自從麥克阿瑟把西部戰線收縮到愛達荷州、猶他州、亞利桑那州一線之後，這裡成為了美軍的一個補給點，從聯邦空軍偵察機得來的偵查報告來看，這裡駐紮著1個團左右的兵力，而且在它西面的博伊西和特溫福爾斯還有美軍的2個團。
如果光靠正面進攻的話，美軍就有足夠的時間來調動部隊，佔據波卡特洛的山口，在這裡同聯邦軍隊展開拉鋸戰，由於這裡是山地，聯邦的坦克叢集無法派上用場，聯邦飛機的對地支援也將被減弱，反倒是美軍的火炮優勢可以充分的發揮作用。
這種放棄自身優勢而去和敵人拼人數的戰鬥，聯邦軍地肯定不會去幹，但是如何能出其不意的佔領山口而又不讓美軍提前搞清聯邦軍隊的進攻方向呢？聯邦陸軍想到了一個辦法，那就是用空降兵。
目前在聖迭戈哪裡，正好駐紮著聯邦第一空降師，他們自從組建了這個部隊一來，還沒有進行過真正的戰鬥，現在正是他們大展身手的時候了。按照聯邦軍隊的作戰計劃，先是由轟炸機運載著2個團的聯邦空降兵在波卡特洛鎮附近實施空降，然後奪取這個山口並堅守12個小時。
在此之前，聯邦第4裝甲師將會從西雅圖出發，沿著公路從赫米斯頓附近渡過哥倫比亞河，向博伊西發起進攻，當博伊西的戰鬥打響時，也正式空降兵降落的時候。第4裝甲師預計會在10小時左右抵達波卡特洛，在這之前，這兩個空降團需要獨自防禦從落基山脈東側增援的美軍，還有從博伊西和波卡特洛方向撤下來的美軍。
對於只有輕武器而沒有重灌備的空降兵來說，這個任務很艱鉅，他們除了可以得到聯邦空軍轟炸機的支援之外，就只能靠迫擊炮，機槍、手榴彈和新裝備的拉燈彈來對抗美軍了