滅。
“能擊退魏兵者，可分享本王的愛妃姬妾！”這一句高喊算隔著一段距離，還是傳入了葛芸兒的耳中，那一刻，尚有一絲溫暖的心也是徹底涼透了。原來……在那個看上去萬般寵愛自己的南疆王眼中，自己還是個能被拋棄被分享的。
葛芸兒只覺得心裡好恨！
另一騎上的男子沒有看她，而是望向遠處幽遠寧靜的山路，緩緩說道：“芸兒，你的心亂了。欲速而不達，越是關鍵時刻越要靜下心來。這次的失策就是行動過於草率了。我們正是落魄之時，別人怎會重視我們。貿然來到南疆，人生地不熟，縱有千般妙計也難以施展。前幾日南疆與太傅決戰，我早看出太傅有詐，若能指揮南疆軍隊，雖不敢言勝，至少不會讓太傅佔到太大便宜。
可惜了，那個剛愎自用的南疆王終是個扶不起的阿斗……
現在南疆又敗，我們已經僅剩北疆一條路了，如果不能謀定而動，準備充分，去了匈奴也不過是一個謀士身份罷了，縱然北疆得勢又與你我有何好處？所以這次……一定要想到辦法在北疆站穩腳跟。說起來，我現在倒希望邊境戰火重起，讓衛賊先戰勝匈奴幾次，讓北疆大亂，我們才會有更好的機會。”
葛芸兒知道哥哥說的有理，可是一想到太傅和永安公主那仙人般的英俊美麗面龐，想到二人在房間中翻雲覆雨，心中的仇恨就像蟲子一樣在她心裡不斷撕咬，讓她難受的幾乎喘不上氣來，害得她落得如此地步的，不正是那兩位神仙眷侶嗎？真恨不能一刀就砍下兩人那的頭顱，然後收藏在床榻之旁，讓自己每天睡醒時第一眼就能看到……
身後的十餘騎是葛清遠心腹中的心腹，都是在患難中被他一手搭救的，都是經過嚴苛的訓練，武藝高強又對他忠心耿耿，也不說話，默默地跟隨在後面。而馬車之中，是葛清遠早就私下囤積的精鐵鐵錠與金運珠寶。
葛清遠兄妹和十餘親隨這一日來到了一旁草原上，青草慼慼，沒過了馬蹄，一直延伸到地平線。進入草原剛半天時間，身後一個親隨突然說道：“大人，遠處有北疆蠻夷。”葛清遠停住馬匹，抬眼望去，遠處除了青草什麼都沒有
。葛芸兒說道：“沒有人啊”，回頭疑惑地看了那個親隨一眼。那名親隨名喚葛忠，雙眼如炬，透著精光，身形筆直地坐在馬背上，目光直勾勾地望向一碧千里的遠方，沒有接葛芸兒的話。葛清遠也沒有說話，一直望向遠處天際線，
過了一會終於看到隱隱約約的幾個黑點。葛清遠回頭問道：“可看出那些人是什麼路數？”葛忠又凝神望了望，恭聲道：“有七個人，騎馬背箭，帶著彎刀。應該是在魏朝的兵馬司報文中提到的北疆蠻夷士兵假扮的強盜，時不時劫掠一番。葛清遠想了想，拍掌笑道：“剛到北疆，機會就自己上門了。看來我的壞運氣終於用光，現在是好運氣上門了。”回頭吩咐道：“一會衝突後，將他們擒住，切莫傷了他們性命。”
遠處人影也看到了他們，速度陡然加快起來，很快來到了近處。這些“強盜”一個個斜披著狼皮袍子，露出大半個肩膀，大概將他們看成肥羊了，嗚嗚哇哇地又叫又笑地衝了上來。葛清遠身後隨從也衝出七人，將他們截住，一對一地廝殺起來。這些隨從都是精挑細選地，弓馬箭嫻熟，豈是幾個普通蠻夷“強盜”可以對付的，幾個回合下來，“強盜”就都被打落馬下，爬不起來。
葛清遠逃離京城時帶走的親隨中人才濟濟，通曉各個地方的方言。一個親隨將“強盜”一個個單獨提問，回來稟告道“大人，這些人是北疆三大部落之一沫兒哈部落的，因為不滿休屠宏人財兩得，故而最近經常派人出來劫掠。葛清遠隨即命著幾個“強盜”帶路去沫兒哈部落。“強盜”們知道能夠活命，也滿心歡喜地帶路。
葛清遠跟在他們的身後，嘴角微微帶著笑意，看上去沒有半絲顛沛流離的落魄。葛清遠蟄伏數年，苦心經營，在京城，南疆和北疆埋下無數眼線，對北疆的情況很是清楚。沫兒哈部落是北疆三大部落之一，由老王的大兒子休屠宇統帥。老王死後，休屠宇在和弟弟休屠烈爭奪北疆新王的戰爭中落敗，狼狽地逃離王帳，回到部落居地。休屠烈“兄弟情深”，即位後對他這位大哥念念不忘，派出大軍請“休屠宇”回王帳敘敘情誼。休屠宇無奈之下，不得不帶著部落離開居地，在草原上游蕩看，躲避休屠烈的追兵……
沒想到一入草原，便是碰到了上天賜給自己的厚禮！葛清遠深邃的眼裡閃動著詭異的光，想來，那鳳雛宮的佳人已經收到了他的親筆書信了，不知這一夜，她能否安眠呢？
太傅