兩外，將張作霖升為奉天巡防營前路統領（旅長），管轄馬步５營。其他還有中路、左路、右路、後路等４路統領。張作霖成為東北舊軍５個舉足輕重的武裝力量之一，勢力更加壯大了。  
剿滅蒙患
１９０８年，徐世昌把剿匪得力的張作霖調到遼寧西北部的通遼、洮南一帶，去剿除被沙俄收買的蒙古叛匪。據有關人記載：“洮南一帶系乾燥的草原，草有一二尺高，一望無邊。夏日蚊蟲甚多，大者如蜜蜂，叮人很厲害。”“雖在夏天，都得用棉花把頭包上，否則寸步難行。狼群更多，一群就是十幾條。當時隊裡的通訊人員（當時叫做跑撥子的）往往被狼吃掉，剩下馬跑回來……蒙古軍隊都是一個人乘兩匹馬，騎一匹，備一匹，力量足，跑得也快。以上種種，都是蒙軍優於漢軍的地方，所以張作霖清剿蒙匪不是一件容易的事情。”① 洮南一帶是廣闊無垠的大草原，是蒙匪活動的根據地。他們熟悉地形，瞭解民情，精於騎射，出沒無常。他們�