皮耶爾注意到，他在招撥出租車之前先仔細觀察著街面。他是某個人的目標，皮耶爾想，我得離開這兒。
“喂，”皮耶爾說，“我不能肯定是否應該和你去威尼斯，我——”
“咱們要度一個美妙的假期。”羅伯特對她說。
他看見街對面有一家珠寶店，便拉住皮耶爾的手。“來吧，我送你一件漂亮的東西。”
“可是——”
他領她穿過大街，來到珠寶店。
羅伯特對售貨雖說：“你們有綠寶石手鐲嗎？”
“有，先生。我們有個非常漂亮的祖母綠寶石手鐲。”
他走到一個櫃檯前，取出一隻手鐲。“這是我們最好的一隻，價值一萬五千元。”
羅伯特看著皮耶爾。“你喜歡嗎？”
她說不出話，點了點頭。
“我們要了。”羅伯特說，他把海軍情報局的信用卡遞給售貨員。
他們來到大街上，皮耶爾說：“我——我不知道怎樣感謝你。”
“我只想讓你高興，”羅伯特告訴她，“你有汽車嗎？”
“沒有。過去有過一輛舊車，被偷了。”
“你保留著駕駛執照嗎？”
她困惑地看著他。“是的，但沒有汽車，駕駛執照有什麼用？”
“你會明白的。咱們先離開這兒。”
他叫住一輛計程車。“請到珀奧路。”
她坐進計程車，端詳著他。為什麼他那麼需要她的陪伴？他連碰都沒碰她一下。難道他——
“就這兒！”羅伯特對司機說。他們離馬焦萊車輛租賃公司還有一百碼。
“咱們在這兒下車，”羅伯特告訴皮耶爾。他付完車費，等到計程車不見蹤影，遞給皮耶爾一大疊鈔票。“我想讓你給咱們租輛轎車，菲亞特或者阿爾法·羅米歐。告訴他們，咱們要用四五天。這些錢付押金，用你的名義租。我在街對面的酒吧等你。”
這時，距這裡不到八個街區的地方，兩名偵探正在審問一個倒黴的司機，他駕駛的是一輛法國牌照的紅色卡車。
“你們搞錯了。我根本不知道那個卡片怎麼會在我的車上，”司機大聲嚷道，“八成是哪個發了瘋的義大利人放在那兒的。”
兩個偵探面面相覷，一個說：“我去打電話報告。”
羅伯特聽著電話中的嗡音響了一次又一次。華盛頓，現在早上六點。我總是把老人吵醒，羅伯特想。
上將在響過六下之後接了電話。“喂——”
“上將，我——”
“羅伯特！怎麼——”
“什麼也別說，你的電話很可能受到監聽了。我儘快講，我只想告訴你，無論他們說我什麼也別相信。希望你儘可能瞭解這件事的原委，以後我可能需要你幫助。”
“沒問題，只要我能幹的，羅伯特。”
“我知道。以後再給你打電話。”
羅伯特放下話筒，跟蹤是來不及的。他看見酒吧外面駛來一輛藍色菲亞特，皮耶爾坐在駕駛座上。
“坐過去，”羅伯特說，“我來開車。”
皮耶爾給他讓開地方，他坐進來。
“咱們去威尼斯？”皮耶爾問。
“嗯。咱們先在兩三個地方停一下。”又到了該撒些金屬碎屑的時候了。他駛進羅西尼林蔭道，前面是羅西尼旅遊公司。羅伯特把車停在路邊。“我一會兒就回來。”
在辦事處裡，羅伯特定到櫃檯前，裡面的女人說：“你好，需要幫忙嗎？”
“是的，我是羅伯特·貝拉米中校。我想做一次旅遊，”羅伯特告訴她，“事先預訂。”
她笑了。“我們正是幹這個的，先生。你打算去哪兒？”
“我想要一張一等艙機票去北京，單程的。”
她記錄下來。“你想什麼時間啟程？”
“這個星期五。”
“很好。”她在計算機鍵盤上敲了幾下，“星期五晚七點有一趟中國民航班機。”
“很合適。”
她又敲了幾下鍵盤。“有了。你的預訂認可了，是用現金還是——”
“哦，還沒完。我還想預訂一張去布達佩斯的火車票。”
“中校，在什麼時間？”
“下星期一。”
“姓名？”
“同一個。”
她驚奇地看看他。“你星期五飛往北京，而——”