而且，這“半縷輕煙”不可能浮現在日光照到之處，只可能飄蕩在“柳影”籠罩之中。
這前兩句詩純寫景物，但從詩人所選中的落日、煙柳之景，讀者自會感到：畫面的景色不是那麼明快，而是略帶暗淡的；詩篇的情調不是那麼開朗，而是略帶感傷的。這是為引逗出下半首的綠荷之“恨”而安排的合色的環境氣氛。
詩的三、四兩句“多少綠荷相倚恨，一時回首背西風”，寫從溪橋上所見的荷葉受風之狀。這兩句詩，除以問語“多少”兩字領起，使詩句呈現與所寫內容相表裡的風神搖曳之美外，上句用“相倚”兩字托出了青蓋亭亭、簇擁在水面上的形態，而下句則在“回首”前用了“一時”兩字，傳神入妙地攝取了陣風吹來、滿溪荷葉隨風翻轉這一剎那間的動態。在古典詩詞中，可以摘舉不少寫風荷的句子，其中最為人所熟知的是周邦彥《蘇幕遮》詞“葉上初陽幹宿雨，水面清圓，一一風荷舉”幾句。王國維在《人間詞話》中稱讚這幾句詞是“真能得荷之神理者”。而如果只取其一點來比較，應當說，杜牧的這兩句詩把風荷的形態寫得更為飛動，不僅筆下傳神，而且字裡含情。
這裡，詩人既在寫景之時“隨物以宛轉”（《文心雕龍。物色篇》），刻畫入微地曲盡風荷的形態、動態；又在感物之際“與心而徘徊”（同上），別有所會地寫出風荷的神態、情態。當然，風荷原本無情，不應有恨。風荷之恨是從詩人的心目中呈現的。詩人把自己的感情貫注到無生命的風荷之中，帶著自己感情色彩去看風荷“相倚”、“回首”之狀，覺得它們似若有情，心懷恨事，因而把對外界物態的描摹與自我內情的表露，不期而然地融合為一。這裡，表面寫的是綠荷之恨，實則物中見我，寫的是詩人之恨。
那麼，這首詩中的詩人之恨是什麼呢？
南唐中主李璟有首《攤破浣溪沙》詞，下半闋換頭兩句“細雨夢迴（又鳥）塞遠，小樓吹徹玉笙寒”，歷來為人所傳誦。王國維在《人間詞話》中卻認為，這兩句不如它的上半闋開頭兩句“菡萏香銷翠葉殘，西風愁起綠波間”，並讚賞其“大有眾芳蕪穢，美人遲暮之感”。而原詞接下來還有兩句是：“還與韶光共顦顇，不堪看。”這幾句詞以及王國維的讚語，正可以作杜牧這兩句詩的註腳。聯絡杜牧的遭遇來看，其所表現的就是這樣一種芳時不再、美人遲暮之恨。杜牧是一個有政治抱負和主張的人，而不幸生在唐王朝的沒落時期，平生志事，百無一酬，這時又受到排擠，出為外官，懷著壯志難酬的隱痛，所以在他的眼底、筆下，連眼前無情的綠荷，也彷彿充滿哀愁了。
（陳邦炎）
齊安郡後池絕句
齊安郡後池絕句
杜牧
菱透浮萍綠錦池，夏鶯千囀弄薔薇。
盡日無人看微雨，鴛鴦相對浴紅衣。
這是一首畫面優美、引人入勝的小詩。它把讀者引入一座幽靜無人的園林，在濛濛絲雨的籠罩下，有露出水面的菱葉、鋪滿池中的浮萍，有穿葉弄花的鳴鶯、花枝離披的薔薇，還有雙雙相對的浴水鴛鴦。詩人把這些生機盎然、雜呈眼底的景物，加以剪裁，組合成詩，使人好似看到了一幅清幽而妍麗的畫圖。詩的首句“菱透浮萍綠錦池”和末句“鴛鴦相對浴紅衣”，描畫的都是池面景，點明題中的“後池”。次句“夏鶯千囀弄薔薇”，描畫的是岸邊景。這是池面景的陪襯，而從這幅池塘夏色圖的佈局來看，又是必不可少的。至於第三句“盡日無人看微雨”，雖然淡淡寫來，卻是極為關鍵的一句，它為整幅畫染上一層幽寂、迷朦的色彩。句中的“看”字，則暗暗托出觀景之人。四句詩安排得錯落有致，而又融會為一個整體，給人以悅目賞心的美感。
這首詩之使人產生美感，還因為它的設色多彩而又協調。劉勰在《文心雕龍。物色篇》中指出“摛表五色，貴在時見”，並舉“《雅》詠棠華，或黃或白，《騷》述秋蘭，綠葉紫莖”為例。這首絕句在色彩的點染上，交錯使用了明筆與暗筆。“綠錦池”、“浴紅衣”，明點綠、紅兩色：“菱”、“浮萍”、“鶯”、“薔薇”，則透過物體暗示綠、黃兩色。出水的菱葉和水面的浮萍都是翠綠色，夏鶯的羽毛是嫩黃色，而初夏開放的薔薇花也多半是黃色。就整個畫面的配色來看，第一句在池面重疊覆蓋上菱葉和浮萍，好似織成了一片綠錦。第二句則為這片綠錦繡上了黃鳥、黃花。不過，這樣的色彩配合也許素淨有餘而明豔不足，因此，詩的末句特以鴛鴦的紅衣為畫面增添光澤，從而使畫面更為醒目。
這首詩還運用了以動表靜、以聲