刻慰藉。這一句語意沉痛而措辭委婉。第二句“客袖侵霜與燭盤”，進一步抒寫作客他鄉的失意情懷。天寒歲暮，秉燭獨飲，弔影自傷，憤悱無告，更覺寂寞悲涼。“霜”，在這裡含風霜、風塵之意，不僅與“初冬”暗合，更暗示作者心境的孤寒。“客袖”已見鄉思之切，“侵霜”更增流徙之苦，只此四字，概括了多年來的遊宦生涯，飽含了多少辛酸！“燭盤”，則關合題面中的“夜飲”，真是語不虛設。寥寥七字，勾勒出一個在燭光下自斟自飲、幽獨苦悶的詩人形象。
上兩句寫室內飲酒，第三句忽然（禁止）寫景：“砌下梨花一堆雪”，是頗具匠心的。看來詩人獨斟獨飲，並不能釋憂解愁。於是他罷酒輟飲，憑欄而立，但見朔風陣陣，暮雪紛紛，那階下積雪象是堆簇著的潔白的梨花。這裡看似純寫景色，實則情因景生，寓情於景，包孕極為豐富。詩人燭下獨飲，本已孤悽不堪，現在茫茫夜雪更加深了他身世茫茫之感，他不禁想到明年此時又不知身在何處！“明年誰此憑欄杆？”這一問，凝聚著詩人流轉無定的困苦、思念故園的情思、仕途不遇的憤慨、壯志難酬的隱痛，是很能發人深思的。
此詩首句用典，點明獨酌的原因，透露出情思的抑鬱，有籠蓋全篇的作用。次句承上實寫夜飲，在敘事中進一步烘托憂傷悽惋的情懷。第三句一筆宕開，用寫景襯墊一下，不僅使全詩頓生波瀾，也使第四句的慨嘆更其沉重有力。妙在最後又以問語出之，與前面三個陳述句相映照，更覺音情頓挫，唱嘆有致，使結尾有如“撞鐘”，清音不絕。明胡震亨說：“牧之詩含思悲悽，流情感慨，抑揚頓挫之節，尤其所長。”玩味此詩，庶幾如此。
（徐定祥）
早雁
早雁
杜牧
金河秋半虜弦開，雲外驚飛四散哀。
仙掌月明孤影過，長門燈暗數聲來。
須知胡騎紛紛在，豈逐春風一一回。
莫厭瀟湘少人處，水多菰米岸莓苔。
唐武宗會昌二年（842）八月，北方少數民族回鶻烏介可汗率眾向南騷擾。北方邊地各族人民流離四散，痛苦不堪。杜牧當時任黃州刺史，聽到這個訊息，對邊地人民的命運深為關注。八月是大雁開始南飛的季節，詩人目送徵雁，觸景感懷，因以“早雁”為題，託物寓意，以描寫大雁四散驚飛，喻指飽受騷擾、流離失所的邊地人民而寄予深切同情。
首聯想象鴻雁遭射四散的情景。金河，在今內蒙古自治區呼和浩特市南，這裡泛指北方邊地。“虜弦開”，是雙關挽弓射獵和發動軍事騷擾活動。這兩句生動地展現出一幅邊塞驚雁的活動圖景：仲秋塞外，廣漠無邊，正在雲霄展翅翱翔的雁群忽然遭到胡騎的襲射，立時驚飛四散，發出淒厲的哀鳴。“驚飛四散哀”五個字，從情態、動作到聲音，寫出一時間連續發生的情景，層次分明而又貫串一氣，是非常真切凝鍊的動態描寫。
頷聯續寫“驚飛四散”的徵雁飛經都城長安上空的情景。漢代建章宮有金銅仙人舒掌託承露盤，“仙掌”指此。清涼的月色映照著宮中孤聳的仙掌，這景象已在靜謐中顯出幾分冷寂；在這靜寂的畫面上又飄過孤雁縹緲的身影，就更顯出境界之清寥和雁影之孤孑。失寵者幽居的長門宮，燈光黯淡，本就充滿悲愁淒冷的氣氛，在這種氛圍中傳來幾聲失群孤雁的哀鳴，就更顯出境界的孤寂與雁鳴的悲涼。“孤影過”、“數聲來”，一繪影，一寫聲，都與上聯“驚飛四散”相應，寫的是失群離散、形單影隻之雁。兩句在情景的描寫、氣氛的烘染方面，極細膩而傳神。透過這幅清冷孤寂的孤雁南征圖，可以隱約感受到那個衰頹時代悲涼的氣氛。詩人特意使驚飛四散的徵雁出現在長安宮闕的上空，似乎還隱寓著微婉的諷慨。它讓人感到，居住在深宮中的皇帝，不但無力、而且也無意拯救流離失所的邊地人民。月明燈暗，影孤啼哀，整個境界，正透出一種無言的冷漠。
頸聯又由徵雁南飛遙想到它們的北歸，說如今胡人的騎兵射手還紛紛佈滿金河一帶地區，明春氣候轉暖時節，你們又怎能隨著和煦的春風一一返回自己的故鄉呢？大雁秋來春返，故有“逐春風”而回的設想，但這裡的“春風”似乎還兼有某種比興象徵意義。據《資治通鑑》載，回鶻侵擾邊地時，唐朝廷“詔發陳、許、徐、汝、襄陽等兵屯太原及振武、天德，俟來春驅逐回鶻”。朝廷上的“春風”究竟能不能將流離異地的徵雁吹送回北方呢？大雁還在南征的途中，詩人卻已想到它們的北返；正在哀憐它們的驚飛離散，卻已想到它們異日的無家可歸。這是對流離失所的邊