唐憲宗元和七年（812）秋天，柳宗元遊覽永州南郊的袁家渴、石渠、石澗和西北郊的小石城山，寫了著名的《永州八記》中的後四記──《袁家渴記》、《石渠記》、《石澗記》和《小石城山記》。這首五言古詩《南澗中題》，也是他在同年秋天遊覽了石澗後所作。南澗即《石澗記》中所指的“石澗”。石澗地處永州之南，又稱南澗。
這首詩，以記遊的筆調，寫出了詩人被貶放逐後憂傷寂寞、孤獨苦悶的自我形象。
全詩大體分兩層筆墨。前八句，著重在描寫南澗時所見景物。時方深秋，詩人獨自來到南澗遊覽。澗中寂寞，彷彿秋天的肅殺之氣獨聚於此。雖日當正午，而秋風陣陣，林影稀疏，仍給人以蕭瑟之感。詩人初到時若有所得，忘卻了疲勞。但忽聞失侶之禽鳴於幽谷，眼見澗中水藻在波面上盪漾，卻引起了無窮聯想。詩的後八句，便著重抒寫詩人由聯想而產生的感慨。詩人自述遷謫離京以來，神情恍惚，懷人不見而有淚空垂。人孤則易為感傷，政治上一失意，便動輒得咎。如今處境索寞，竟成何事？於此徘徊，亦只自知。以後誰再遷謫來此，也許會理解我這種心情。詩人因參加王叔文政治集團而遭受貶謫，使他感到憂傷憤懣，而南澗之遊，本是解人煩悶的樂事，然所見景物，卻又偏偏勾引起他的苦悶和煩惱。所以蘇軾曾有評語說，“柳儀曹詩，憂中有樂，樂中有憂”（胡仔《苕溪漁隱叢話》前集引）；認為“柳子厚南遷後詩，清勁紆徐，大率類此”（《東坡題跋》卷二《書柳子厚南澗詩》）。這是道出了柳宗元貶後所作詩歌在思想內容方面的基本特色的。
清人何焯在所著《義門讀書記》中，也曾對此詩作過較好的分析。他說：“‘秋氣集南澗’，萬感俱集，忽不自禁。發端有力。‘羈禽響幽谷’一聯，似緣上‘風’字，直書即目，其實乃興中之比也。羈禽哀鳴者，友聲不可求，而斷遷喬之望也，起下‘懷人’句。寒藻獨舞者，潛魚不能依，而乖得性之樂也，起下‘去國’句。”他這種看法，既注意到了詩人在詩歌中所反映的思想情緒，又注意到了這種思想情緒在詩歌結構安排上的內在聯絡，是符合作品本身的實際的。“秋氣集南澗”一句，雖是寫景，點出時令，一個“集”字便用得頗有深意。悲涼蕭瑟的“秋氣”怎麼能獨聚於南澗呢？這自然是詩人主觀的感受，在這樣的時令和氣氛中，詩人“獨遊”到此，自然會“萬感俱集”，不可抑止。他滿腔憂鬱的情懷，便一齊從這裡開始傾瀉出來。詩人由“秋氣”進而寫到秋風蕭瑟，林影參差，引出“羈禽響幽谷”一聯。詩人描繪山鳥驚飛獨往，秋萍飄浮不定，不正使人彷彿看到詩人在溪澗深處躑躅徬徨、悽婉哀傷的身影嗎？這“羈禽”二句，雖然是直書見聞，“其實乃興中之比”，開下文著重抒寫感慨的張本。詩人以“羈禽”在“幽谷”中哀鳴，欲求友聲而不可得，比之為對重返朝廷之無望，因而使他要“懷人淚空垂”了。這詩寫得平淡簡樸，而細細體會，蘊味深長，“平淡有思致”。蘇軾稱讚此詩“妙絕古今”，“熟視有奇趣”，道出了它的藝術特色。
（吳文治）
溪居
溪居
柳宗元
久為簪組累，幸此南夷謫。
閒依農圃鄰，偶似山林客。
曉耕翻露草，夜榜響溪石。
來往不逢人，長歌楚天碧。
元和五年（810），柳宗元在零陵西南遊覽時，發現了曾為冉氏所居的冉溪，因愛其風景秀麗，便遷居是地，並改名為愚溪。
這首詩寫他遷居愚溪後的生活。詩的大意是說：我久為做官所羈累，幸好有機會貶謫到這南方少數民族地區中來，解除了我的無窮煩惱。閒居無事，便與農田菜圃為鄰，有時就彷彿是個山林隱逸之士。清晨，踏著露水去耕地除草；有時蕩起小舟，去遊山玩水，直到天黑才歸來。獨往獨來，碰不到別人，仰望碧空藍天，放聲歌唱。
這首詩表面上似乎寫溪居生活的閒適，然而字裡行間隱含著孤獨的憂憤。如開首二句，詩意突兀，耐人尋味。貶官本是不如意的事，詩人卻以反意著筆，說什麼久為做官所“累”，而為這次貶竄南荒為“幸”，實際上是含著痛苦的笑。“閒依”、“偶似”相對，也有強調閒適的意味，“閒依”包含著投閒置散的無聊，“偶似”說明他並不真正具有隱士的淡泊、閒適，“來往不逢人”句，看似自由自在，無拘無束，但畢竟也太孤獨了。這裡也透露出詩人是強作閒適。這首詩的韻味也就在這些地方。沈德潛說，“愚溪諸詠，處連蹇困厄之境，發清夷淡泊之音，不怨而怨