香菸差不多燒到我指頭，我說：“我是準備度假的，而且不久就要去。”
紗門突然響起，巴茲爾進來，我差點從椅中跳起。他投給我一抹鄙夷的微笑，那時候，我恨他十倍於舅舅。
“我從沒見過如此侷促不安的人，”舅舅關懷地看著我，“你今晚怎麼啦？”
已茲爾笑說：“也許他的工作太辛苦了。”“為什麼你不閉嘴！”我旋轉身對他說，“沒有人和你說話。”他只是對我微笑。
“對不起，”帽子在我手中被捏皺了，“我疲倦了，我為今晚的舉止道歉。”
“不必抱歉，小傢伙，我們總有疲倦的時候。”巴茲爾公然地嘲笑，伸腕將手錶給舅舅看，同時輕輕打打手錶，“是不是該吃藥了？”
舅舅發出一聲微弱的笑聲：“你永遠忘不掉，嗯？”“不會，”巴茲爾看著我，“我永遠不會忘掉。”當舅舅開啟鐵箱子的搭扣時，我站在舅舅前面。箱蓋緩緩掀開，我頸背上的毛髮跟著豎起。我注視舅舅的表情。他面不改色，冷靜地伸手取出藥片，吞進嘴裡，然後合上箱蓋。親愛的上帝，那條蛇溜了！
它溜到屋裡的哪個地方？我的視線驚恐地掃過桌子、椅子和柴箱後面。
它怎麼溜的？當舅舅雙手合掌，大聲說話時，我驚跳起來。他說：“好，約翰，找張椅子坐下。”“不！我得走！明天我還有工作！”巴茲爾抓住我的手臂，說：“別那樣吧，小傢伙，玩一盤。”“不！”我掙脫他的手臂，向門衝去。心中不住懷疑：蛇怎麼溜的？當夜風像刀一樣刺進我汗溼的衣服時，一陣寒冷透過全身。
我摸索著開啟卡車門，等我聽見車座裡有瘋狂的嘎嘎聲，和充滿水果氣味時，已經來不及了。一條粗粗的軀體疾速滑過。我猛然覺得手臂有劇烈的刺痛。
我驚恐地跳下卡車，跌跌撞撞地回到木屋，我像撕紙一樣撕袖子，手臂在恐懼地抖動。“蛇咬！”我扯著舅舅的襯衫，搖他。他似乎不明白，所以我又補充，“我被蛇咬了！”
舅舅一手放在我臉上，猛烈地推開我。我撞在牆上，震得窗戶嘩嘩作響。我受傷的手臂更痛了。他輕輕他說：“你這個薄情負義的雜種！他揮掌，又把我推回牆上。“約翰，我剛剛在你身上下賭注。”他的拳頭又落在我臉上。“舅舅，幫幫我！”我哀求他。“巴茲爾和我打賭，說他可以說服你對我下毒手，我自己的親外甥！”
舅舅知道一切，他準備放棄我。我必須自己動腦筋！卡車！我可以進城求醫，我死不了！
我向門衝過去，但當巴茲爾拿鑰匙在我面前亂搖亂晃時，我停步了。一陣低位聲如鯁在喉，手臂上的每一下抽動，都如同榔頭在捶打一般。我伸手討鑰匙。“求求——”巴茲爾繞過我身旁，他說：“老頭，告訴你吧，我給你機會贏回錢。”
“如何贏法？”舅舅兩眼死盯著我。
“他是個強壯的大塊頭，”巴茲爾說，“不過，照他害怕的樣子，我打賭他熬不到明晨。”舅舅伸手掏錢包時，兩眼仍在盯著我。
他說：“賭了。”
《 完 》
二比一
凌晨兩點三十分，卡特和雪莉一起走進這家旅店。他們本打算早一點住進來，但是路上汽車出了故障，一直沒有修好。
他們登記。服務生提著行李陪他們到樓上的房間。入睡之前，卡特把鬧鐘定在了早晨七點。
鬧鐘響時，卡特醒來。他沒有吵醒雪莉，自己開汽車出去找修理廠。在距旅店八條街的地方，他找到一家，把汽車停在那兒，然後徒步走回旅店，途中在一家餐廳吃了早點。
總的來說，卡特離開旅店的時間在一個小時到一個半小時之間。當他返回旅店時，敲門，卻沒有人開門。雪莉肯定還在睡。
卡特在服務檯取到鑰匙，乘電梯回到樓上，用鑰匙開門。雪莉並沒有在床上。浴室的門半開著，雪莉也沒有在浴室裡。
卡特聳聳肩，雪莉平常就起得晚，現在肯定在外面吃早飯。
卡特坐在房間裡等。外面開始悶熱起來，還是呆在有空調的房間裡舒服。卡特本不願出來旅行的，都是雪莉一定要拉他去海濱。度假，度假，簡直是受罪。
房間裡一共有兩張床。雪莉昨夜睡靠窗的一張，但這床卻整理得整整齊齊一一好像根本沒有人睡過一樣。而卡特睡的床被褥凌亂——他早晨出去前並沒有整理。
女服務員走進來，整理好卡特的床，顯然，她認為雪莉的床已經沒有必要整理。
但女服務員卻趴在床下，彷彿尋