張之洞熟悉當年湘軍發達的歷史，很佩服曾國藩設局建所用書生而不用官吏的做法。世道混亂，綱紀不張，官場中人大多不正，倒是那些書院中的學子，日誦孔孟之書，夜講性理之學，未受世俗汙染，還保留著幾分古道熱腸忠義血性，起用他們來辦事，較之那些在汙泥濁水中浸泡已久的圓滑吏目來要放心得多。
張之洞請晉陽書院老山長石立人推薦三五個操守好精於賬目的學子。過幾天，晉陽書院來了五個英氣勃發的年輕人。張之洞跟他們分別談了幾句話後，立即任命他們為清查局的委員。
就這樣，由一名督辦、一名協辦、一名會辦、五名委員組成的清查局，便在太原城裡掛牌辦事了。
馬丕瑤不愧為經驗豐富的幹員。他上任的第一天，便封查了藩庫裡的所有賬本和一切單據，蓋上清查局的大印。並宣佈：沒有他的同意，任何人不得借閱開啟，更不容許轉移。同時又作出一條硬性規定：所有局員一律住在局子裡，有關清查內容，無論大小，一律不得外洩，清查局也不接待任何非請之人。
張之洞對馬丕瑤這種實心辦事的態度十分讚賞，遂放下心來，將清查庫款這件事全權交給他。這時，楊銳已應召來到太原，在衙門文案房做事。張之洞叫楊銳就此事擬一道摺子上奏朝廷。
這期間，關於禁種罌粟的奏章已奉硃批返回。奏章尾部添上了皇皇聖諭：“民間栽種罌粟有妨嘉穀，屢經嚴諭申禁，仍著該撫隨時查察，有犯必懲，以挽頹俗。”
張之洞奉到這道硃批後如獲至寶，命工匠雕板刷印五千份，發往各府州縣廳，貼遍各地大街小巷集市碼頭，務必讓人人知曉，個個明白，凡種植罌粟的農戶均應恪遵聖旨，在兩個月內剷平罌粟，種上莊稼，若有違抗，嚴懲不貸。
這時，恰好娘子關送上洋藥入關稅銀四萬兩。張之洞正為購買耕牛種籽無錢而犯愁，這筆銀子來得恰是時候。但四萬兩畢竟少了些。他將太原府知府李同新召進府來商議，請李知府從太原城的稅收中暫借四萬兩銀子來，他以私人名義出具借據，保證在一年內歸還。
五十歲的李同新做了二十多年的官了，還從來沒有遇到以個人名義借錢辦公事的上司。他既欽佩新巡撫赤心為公的血性，又為這種不脫書生氣的名士作派而好笑。官場中哪有此等辦事的方式！太原城商賈貿易並不繁榮，一年到頭，李同新還收不到四萬銀子，除去開支，年終結算後剩不了幾千兩。當然，李同新可以從別處騰挪一些來借給巡撫，但太原府自己還要不要辦點事？
李同新苦笑著對張之洞說：“買耕牛種籽的確是件積功德的大好事，張大人您親自寫借據來借，卑職我哪有不借的道理，只是我實在拿不出這麼多呀！”
太原府裡究竟存著多少可以活動的銀子，張之洞心裡其實並沒有底，看著知府這副為難的樣子，他也不好硬逼，只得緩下口氣問：“你能拿出多少？”
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第四章 晉祠知音（3）
李同新一邊搔頭，一邊說：“卑職頂多只能拿出一萬，就這還要四處擠壓湊合。”
“一萬。”張之洞頗為失望地站起身來，慢慢地來回踱步，自言自語，“一萬太少了，還能從哪裡再弄出點銀子嗎？”
“大人罷去卑職的官吧，卑職實在是想不出辦法了！”李同新哭喪著臉，無可奈何地說。
張之洞擺了擺手說：“誰要罷你的官啦，你回你的衙門去吧！”
李同新剛走，桑治平進來了，笑著對張之洞說：“有一萬兩銀子擺在那裡等你去拿，你為什麼不把它拿過來用？”
張之洞一愣：“你是在開玩笑吧，一萬兩銀子擺在哪裡？”
“我說的是正經話。”桑治平走近張之洞。“你還記得泰裕票號的孔老闆嗎？去年離京前夕，他要送你一萬兩程儀，你要他先留著，到太原後再說。”
張之洞拍著腦門笑了笑：“我真的記不得了，幸虧你提醒，不過，這一萬兩是算不得數的。孔老闆原是想賄賂我本人，然後從我這裡得好處，現在要他捐出來，他會同意嗎？”
“我去找他說，試試看。”桑治平頗有信心地說，“商人重利，能以小利換大利的事他興許會幹，看他怎麼換法。還有一些大商人，銀子已夠多了，他不再看重實利，而看重名和位，願意以銀子換名位。孔老闆可算是後一種人，我也可以和他商量下，拿名位來換銀子。”
張之洞嚴肅地說：“惟名與器，不可假人，拿名位與他換銀子合適嗎？”
桑治平心裡笑道：