半點預兆。
荊襄一帶多年未設官府，遊民中間雜道盛行，家家崇信鬼神，原傑擔心此事流傳出去會引發慌亂，於是下達嚴令，不準向外洩露深坑的事情，並建起一座棚子將深坑遮蓋住。
林師爺就住在後院裡，開始一段時間，他怕得睡不著覺，可是逐漸習慣了，深坑出現之後，並無任何異樣，一切照常，他甚至敢到邊上向坑裡俯視，除了一團深邃的黑色，什麼也沒看到。
本年正月期間，林師爺發現原大人有些變化，明明是五六十歲的老人，臉色卻越來越紅暈，腳步越來越輕盈，而且對女色頗感興趣。
撫治荊襄本是臨時之責，所以原傑隻身赴任，沒帶家人，可今年以來，鄖陽府城池正建得如火如荼，他卻命人採買年輕女子，說是身邊缺人服侍，頗為不便。
林師爺大為意外，卻沒有勸諫，對於一名地方大吏，買兩名侍女絕不出格。
十天前，原大人的身體狀況急轉直下，再也沒有之前的活力，夜裡經常陷入恐慌之中。
原大人找來林師爺，對他說：“我命不久矣，必須馬上返回京城。”
原傑還讓林師爺用木石將深坑封死，聲稱坑裡有不好的東西，他就是接觸過深坑裡的東西，並服食過七八枚所謂的金丹之後，變成今天這個樣子。
就在這時，有傳言說山裡的流民又要造反，原傑卻堅持要走，甚至沒有當面給知府和守備一些交待，只留下兩封信，等他走後才能交給文武兩官。
原傑帶著少數隨從悄悄上路，病情越來越重，終於在驛站倒下。
他們前腳剛離開鄖陽府，南司和東廠的兩隊人就已趕到，據說已經佔據撫治衙門，很可能就是奔著那處深坑去的。
“我沒有隱瞞，事情就是這樣，我家大人已經過世，臨終之前對我說，深坑害人，南司與東廠已無可挽回，胡校尉等人卻不該無辜喪命，所以派我來追你們。”
眾人聽完這番講述，無不半信半疑，只有胡桂揚心驚不已，雖然症狀並不完全相同，可原傑的某些變化，竟與義父趙瑛如出一轍。
第一百五十六章 喜歡的人
勸退胡桂揚等人是原傑的遺命，林師爺十分在意，“就在昨天上午，從鄖陽府傳來訊息，南司、東廠兩撥人大打出手，好像還鬧出人命。原大人早有預感，他說那座深坑乃是不祥之兆，可惜沒辦法徹底封死，必須儘快回京城求助。”
胡桂揚等林師爺說完，向身邊眾人道：“林師爺的話你們都聽過了，是去是回，每個人都說說吧。”
張五臣平時不怎麼說話，這時卻搶先第一個開口，“我覺得應該聽從原大人的警告，立刻返回京城，不瞞諸位，我最近又用香爐算過幾次，結果……都不太好，離鄖陽府越近，有些人的死期越明確。”
“沒有玉佩，你的香爐不是作廢了嗎？”袁茂問。
張五臣搖頭，“不不，沒有完全作廢，香爐裡的聲音不那麼清晰，但是還能聽到一點只有我能大致聽懂。”
樊大堅比較相信這種事，“你說‘有些人’的死期，是指哪些人？包括我嗎？”
張五臣支支吾吾地說不出來。
錢貢道：“我說幾句啊。首先，咱們已經到這兒了，距離鄖陽府只有一步之遙，什麼都沒做，什麼也沒看到，說回京城就回去了？這個……說不過去吧。其次，原大人的事情有點蹊蹺，林師爺，我沒有惡意，就是感到奇怪，原大人早就發現深坑，很可能曾經入坑探查，得到過七枚金丹發生這麼多事情，他怎麼一件也沒向朝廷報告呢？我家大人還在內閣的時候，從來只聽說鄖陽府城牆建得如何、流民安置得如何，就是沒見過隻言片語提及深坑。”
林師爺道：“我說過了，只講述自己的所見所聞，除此之外，原大人做過什麼、沒做過什麼，我都不瞭解，也沒法回答。但是現成的例子擺在眼前，原大人……唉，原大人從發病到逝世，相隔只有十餘天……”
聽說原傑因為服食金丹而亡，趙阿七的臉色一直變來變去，這時道：“七枚金丹！老傢伙當它是飯嗎？他服食得太多，我們沒那麼貪，少用幾枚不就得了？一定要去鄖陽府，而且要快，那座深坑裡肯定藏著不少金丹，否則的話，這個傢伙為什麼不讓咱們去？”
林師爺苦笑道：“我倒成惡人了。原大人交待的事情，我必須做，而且得做好，但你們若是固執己見，我也無能為力，只好隨你們便。”
“去，這就去。”趙阿七一旦去除心中的懼意，反而更加著急，轉身走向正在路邊吃草料的馬匹