在身上路透寒意。
“那我們走吧。”
“走！”
徐家老店。
東方白一覺睡到過了午，疲乏一掃而空。
店裡除了常住的少數客人外，過路投宿的早已離去，是以顯得很清靜，東方白高臥床上在冥想昨夜發生的連串怪事，鬼火、汪老爹之死，擊石老人失明偏又失去記憶，黑衣怪人、使者、乾坤金令、受命者……在腦海裡紛呈沓現，使得他心亂如麻，頭脹欲裂。
鬼火，應該是全部狀況的癥結。
當年大化門神秘消失源於鬼火，近千名弟子，是人，不是蟻蠅蟲豸，怎會消逝得不留任何痕跡殘渣？
“不為老人”與“擊石老人”先後是同樣遭遇，前者記得事發時的情況，而後者卻不知鬼火之事，為什麼？
桐柏山中出現鬼火不止一次，是神秘門戶的巢穴所在麼？
“坤寧宮”精英盡出，四處探求鬼火的謎底，而據卓永年說，該宮是“不為老人”追查這樁奇絕千古怪案的本錢，雙方之間該是什麼關係？
“坤寧宮”全屬女人，沒半個男人，為什麼甘為“不為老人”所用？
鬼火為什麼出現徐家集這種小地方？殘害“擊石老人”的目的又何在？
同樣的一條命，汪老爹當場死亡，卻留下“擊石老人”一條命，又為什麼？
黑衣怪人傳令追查“擊石老人”下落原因又是什麼？
他忽然想到如果不是自已和卓永年乍見鬼火立即撲向現場，驚走了黑衣怪人，情況可能不會是這樣。
……
他起身下床，草草漱洗，然後走到桌邊，一眼瞧見茶壺下壓了張字條，登時心中一動，拿起一看，不由駭然而震，字條上寫的是：“你已死了一次”六個潦草的大字。
字條是什麼人放的？
死了一次什麼意思？
是黑衣怪人方面找上門了麼？
他坐在桌邊發了會呆，把字條搓碎，口裡發出一聲冷笑，心裡想：“主動找上門，這正是求之不得的事！”
小二推門進來。
東方白心裡只是一動，分明記得天亮回店之時，是拴了房門才上床的，想不到門卻是開著，這證明字條是偷偷放置桌上而並未經由小二之手。
“公子，你這一覺睡得可真飽！”
“唔！有人來找過我麼？”
“有！”小二很爽利地回答。
“什麼樣的人？”東方白稍微有些緊張。
“嗯！嘻嘻！漂亮極了，徐家集還不曾見過這麼……”
“你是說……是個女的？”
“對，一位美如天仙的少女！”
東方白困惑了，一個美如天仙的少女該是誰？公孫彩虹已經落髮為尼，剩下的是公主小玲，可是不對呀！公主小玲怎會留“你已死了一次”的字條？
極可能是神秘門戶中人，想不到的是會是一個美麗少女……
“公子，那位姑娘跟您匹配，那可真是……”小二說到這裡發覺東方白凝重的神情，趕緊住了口。
“她進我房間？”
“這……難道她沒進房？”小二反問。
“我是問你有沒有看到她進我的房門？”
“公子不是在房裡麼？”
“我睡熟了！”
“哦！這……小的沒看到，那位姑娘問公子住的房間，小的告訴了她，沒跟進來。”小二囁嚅地回答。
“她什麼時候離開的？”
“這……小的正忙著侍候著食堂的客人，沒注意。”
“好，你可以走了！”
“公子的午飯……”
“噢，照平時的吧！”
“是！”小二哈腰退了出去。
東方白走到門邊，仔細察看，門上隱約留有撬痕，這證明那少女是撬門而入的，但手法很高明，痕跡不顯而且沒弄出聲音，否則自已睡得再熟也會驚覺。
的確，對方如果存心暗算自己很難倖免，真的是死了一次。
字條分明是示警的性質。
進房留字的究竟是什麼人物？
留字的用意是什麼？
有機會殺人而不動手，似乎不是敵人。
留字示警照理是友好行為，莫非真的是公主小玲所為？
假如她是為自已退敵留字，這個人可能丟大了。
步回桌邊，瞥見地下的碎紙片，不由亡敢大冒。