多，不知已拉開幾米距離，若以商店樓層計算，怕有三四層了——已到女服櫃檯或和服專場。我無可奈何地想，這石山究竟有多高呢？我和她已經爬過的那部分都已有相當的高度，而若繼續扶搖直上，其整個高度必然十分了得。我曾一度興之所至地步行上過26層高樓，但這次登攀似乎還不止那個高度。
不管怎樣，黑漆漆望不見下面反倒不失為好事。雖說我是登山老手，但若在沒有任何裝備的情況下只穿普通網球鞋危危乎爬到如此高處，也必定嚇得不敢俯視。這無異於在摩天樓正中不借助安全繩和吊車來擦拭玻璃。什麼也不思不想地一個勁向上攀登當中倒還算好，而一旦停住腳步，不容我不為這高度而漸感心神不安。
我再次歪頭仰望。看樣子她還在奮力攀援，電筒光同樣搖來晃去。較之剛才，位置已高出許多。她的確善於爬繩，如她本人所說，但也實在高得可觀，高得近乎荒謬。歸根結蒂，那老頭兒何苦逃竄到這等神乎其神的場所。如能挑一個簡便易行的地方靜等我們到來，我們也大可不必遭此劫難。
如此呆呆思考之間，頭上好像傳來人的語聲。抬頭一看，但見小小的黃色光點如飛機尾燈緩緩閃爍。估計她總算到頂。我一隻手抓繩，一隻手拉過電筒，朝上邊送出同樣的訊號。
又順便往下照了照，想看看水面升到多高。但電筒光很弱，幾乎什麼也看不清。黑暗過於濃重，除非相當靠近，否則根本看不出究竟。手錶指在凌晨4 時12分。天還未亮，晨報尚未派發，電車尚未啟動。地上的人們應當還在酣然大睡。
我雙手攥緊繩索，深深吸了口氣，慢慢向上攀援。
世界盡頭與冷酷仙境
24。世界盡頭（影子廣場）
一連三日光朗朗的晴天，這天早晨睜眼醒來便結束了。天空被厚厚的烏雲遮蔽得不見一絲縫隙，好容易爬上地面的太陽早已被奪去固有的溫煦與光輝。在這灰濛濛陰沉沉冰冷冷的天光中，樹木將搖盡葉片的枝條如海中魚柵一般刺向空中，河流將凍僵的水聲播往四方。看雲勢，隨時都可飄下雪來，卻沒有下。
“今天怕不至於下雪，”老人告訴我，“那不是下雪的雲。”
我開啟窗戶再次仰望天空。但分不清什麼樣的雲可以降雪什麼樣的雲不能。
看門人正坐在大鐵爐跟前脫鞋烤腳。火爐和圖書館裡的一般形狀。上面是足可放兩個水壺或鍋的爐蓋，最下面有塊掏灰用的潔動鐵板。正面像西式裝飾櫥似的有兩個大金屬把手。
看門人坐在椅子上，雙腳搭於把手。房間被水壺蒸氣和廉價菸斗的氣味——想必是代用煙——弄得潮氣瀰漫，直令人窒息。當然其中也混雜他腳上的臭味。他坐的椅子後面有張大大的木桌，上面整齊地擺著磨石、柴刀和斧子。無論哪把刀斧都使得相當厲害，以致手握部分完全變了顏色。
“圍巾的事，”我開口道，“沒有圍巾脖子實在凍得受不住。”
“啊，那怕是那樣的。”看門人煞有介事地說，“那一點我十分清楚。”
“圖書館裡頭的資料室有誰也不用的衣物，如果可以使用一部分的話，我想……”
“噢，那個麼，”看門人說，“那個隨便你怎麼用。你用是沒有問題的。圍巾也罷大衣也罷悉聽尊便。”
“沒有物主麼？”
“物主你不必介意。就算有也早忘了。”看門人說，“對了，你好像在找樂器？”
我點下頭，此君無所不知。
“原則上本鎮不存在樂器這種東西。”他說，“但也並非完全沒有。你工作勤勤懇懇，要件樂器怕也沒有什麼不合適。可以去發電站問問那裡的管理員，說不定會找到一件。”
“發電站？”我訝然。
“發電站之類還是有的。”說著，看門人指指頭上的電燈，“你以為這電是從哪裡來的？總不至於以為是蘋果林上結的吧？”
看門人笑著勾勤出去發電站的路線：
“沿河南邊的路一直往上流走。約走30分鐘右邊會出現一座舊糧倉，糧倉既無房蓋又沒門扇。往右拐再走一會，有一座山，山那邊是森林。往森林裡走500 米就是發電站。明白了？”
“我想明白了。”我說，“不過冬天進森林不危險嗎？大家都那麼說，我本身吃過苦頭。”
“啊，是的是的，這點我倒忘個乾淨，還是我用板車把你推上坡去的呢。”看門人說，“現在可好了？”
“不要緊了。謝謝。”
“有點心有餘悸吧？”