惑。嗨，沒想到最後……罷了，打發了也好。只是你嫂子哪裡是個安分的性子，如今賣了香菱，便又開始拿捏寶蟾。”
“是啊，”薛寶釵道，“偏寶蟾又是嫂子的陪嫁丫頭，就是媽媽與女兒等閒也不好說什麼呢，女兒只是一心心疼哥哥罷了。再有一樣，這樣吵鬧，也不像個過日子的人家兒。若有親戚朋友的過來，叫人聽了見了豈不笑話。”
“眼不見心不煩吧。”如今搬回薛家舊宅，也是一處四進宅院，薛姨媽將主院給兒子媳婦住，挑了處離主院較遠的小院兒，圖個耳根清靜。
薛寶釵忙笑道，“媽，給舅舅和姨媽家的年貨女兒都擬好了，媽媽先看看可有要添減的地方？”說著從帳冊子裡抽出兩張紙遞給薛姨媽。薛姨媽雖沒學過認字，不過這些年的家當下來，也頗認得些字了，細細的看過，薛姨媽瞧著不比往年豐厚就有些猶疑，薛寶釵笑道，“媽，以往整個宗族的生意都是哥哥把持著，家裡自然寬裕。今非昔比，如今各家都分得分、散得散，咱家的生意也有限了。若勉力照著往年的例辦，就是打腫臉充胖子了，況這也是長久之道。咱家日後也是要過日子的呢。再者，都是自家至親，姨媽跟舅舅都是明理之人，再不會外道。”
薛姨媽嘆口氣允了，又是傷心流淚道，“都是媽沒用，你父親勞累了一輩子傳下的這份家業，媽沒保住。”
“這哪與媽媽相干。”薛寶釵勸道，“或許都是天意呢。其實叫我說，雖不比以前，只要哥哥明白了，工夫就沒白費。媽且想想，生意都是慢慢做大的，咱家的基業也是一點一滴積攢下來的。如今哥哥上進，以後要多少沒有呢，媽媽也只剩享福的日子了。”
薛姨媽漸漸的被寶釵哄勸了過來，一時，薛蝌上門請安來。薛寶釵收了帳本子，薛姨媽命人請了薛蝌進來。薛蝌先行禮，薛姨媽命人將椅子搬到炕邊兒，待薛蝌坐了，薛姨媽琢磨著薛蝌自分家後有日子沒來了，怕是因琴兒的事上門相求呢，遂笑問，“你怎麼有空過來了？琴兒還好，我有日子沒見她了，正說接她過來住幾日呢？女孩兒有了人家，攏共也在家呆不了幾天了？”
薛蝌笑著將大紅燙金的帖子拜上，“伯孃，妹妹的好日子訂了，伯孃和大妹妹若有空過去喝杯喜酒吧。”
薛姨媽接了，臉上笑的有些僵，看過帖子上的日期，問道，“原不是說明年春天迎娶麼？”
“因梅家哥兒年紀也十八了，他家老太太見了妹妹著實喜歡的緊，打聽著我們這邊兒嫁妝也齊備了，就想著提前娶過去，畢竟下頭還有兄弟姐妹，不宜再耽擱一歲。”薛蝌笑道，“梅家說得實誠，侄兒就應了，定在臘月初六。”
薛姨媽滿口含笑的點頭，薛蝌並未久待，因大婚籌備的事務多，便告辭而去。薛姨媽的臉瞬間便鐵青了，握拳敲著桌子道，“這才是親侄子呢！昔日他們兄妹來京，我拿著他們如同你們兄妹是一樣待的，供著他們吃穿用度，叫他去鋪子裡幫忙。如今琴兒出嫁，只給個成親的日子，他們沒了娘，難道竟找別人操持，將我這個做伯孃的置於何地？”
薛寶釵也覺得不滿，女孩兒出嫁事務煩瑣，總得有個女性長輩在邊兒上指點教導，如薛蝌兄妹父母雙忙，最親近的便是薛姨媽這個親伯孃，看來是請了別人主持。只是如今薛蝌貴為族長，就是薛蟠能奈他何？此一時，彼一時罷。薛寶釵只得打點起精神又委婉的勸了一通。
其實這事兒是薛家母女真是冤枉了薛蝌。這完全是薛蠑給出的主意，因這兄妹兩失母，薛蠑又看不上薛姨媽行事，便找了江南鹽商程家二房如今在京為翰林的程翰林，薛蠑與程翰林素來有交情，讓薛寶琴認了程家為乾親，一來抬高了薛寶琴的身份，二來，程翰林與梅翰林同在翰林院當差，早便是舊交，此一來倒多了份姻親之緣，梅家也是極願意的。
這倒也不是薛蝌無能或者耳根子軟，只是薛蠑總能提出更好的解決方案，他又只這一個寶貝妹妹，自然凡事以妹妹為先。
這邊薛姨媽的氣剛略平，黃嬤嬤又進來回稟：榮國府鄭華家的奉命過來請安。
鄭華家的原也是王夫人的陪房，只因她言語稍嫌木枘，不比周瑞前一個老婆更得王夫人的心，在府裡一直是個不上不下的管事媳婦。後原周瑞家的因嚼舌根子被老太太處置後，王夫人便漸漸的將鄭華家的提拔了上來，如今她也是王夫人的心腹人，打扮也比先前更是體面了，頭上插了兩三根金簪子，手上戴著明晃晃的金戒指，一身醬色綢麵皮襖，笑嬉嬉的問好請安，依薛姨媽的話在小杌子上坐了。一時鶯兒端了茶來，寶釵笑道，“鄭姐姐也嚐嚐我們家裡的