一幕幕從他眼前閃過。長期以來，八人體只知道確定不移地接受並執行指令，這種一成不變的確定性慢慢地改變並扭曲了八人體，使其逐漸喪失人性，蛻變為一臺僵化而不知變通的機器。
“我們就是機器！”他哭喊道，“是與金字塔一樣冷酷的機器，沒有靈魂，沒有同情心。”
“是啊，”阿拉·納羅娃說道，她也突然感到害怕起來，“我們怎能幹出這種事來呢？你仁慈的賈安戈·滕博，為何如此放縱我們而不加阻攔呢？”
那個有著為人之君——不過是非洲的君王——心腸的掏糞工顯得異常不安，他告訴大家說：“看看我的心，你們就明白為什麼我不理解你們的異議了。”
大家看了他的心，果然明白了，原來他一直為“不是神仙而是魔鬼”的論斷所困惑。在他看來，這是最悖理、最不合邏輯的謬論。對赤貧荒涼的非洲大陸的民眾來說，上帝與撒旦原本就是同一人。只有在非洲，人們才可能心安理得地吃人，而其它任何地方的人都做不到。西伯利亞的薩滿教巫醫會瘋狂地撕下並生啖看他們跳神的人的皮肉，但事後得一口口吐出來，以便整個部族不因此相互殘殺而毀滅。波利尼西亞群島和美拉尼西亞群島①的島民們無視命運的懲罰而食人肉，但他們也不免身體發抖。只有在飢餓的非洲，人差不多就是肉。因此，當特羅派爾說“我們不是神仙而是魔鬼”
時，賈安戈·滕博則理解為“我們是神又不是神，是魔又不是魔”，因而自然不明白那算什麼話，用的什麼邏輯。事實上，真要有人說出那樣的渾話，那誰也不可能明白。
【①分別為中太平洋和西南太平洋中的群島。——譯者注。】
古爾本基安也感到進退維谷，無言以對。
賈安戈·滕博雖感困惑，但還是說出一句大實話來：“朋友們，強大終比弱小好。結成一體，我們就更強大，這難道還有什麼不明白的？誰敢保證一生沒個閃失，一腳下去不踩死個把螞蟻的？”
“你們再也不能把我拉回去了。”特羅派爾說道。
“我也一樣。”阿拉·納羅娃應和道。
“你們不能這樣，”科爾索·納瓦龍叫起來，“阿拉·納羅娃，我的愛人！特羅派爾，我信賴的朋友！難道你倆要成為背棄分子而脫離大家嗎？你們絕對做不到！”
“我同意科爾索的看法，分離絕對做不到，”斯皮羅斯·古爾本基安來了興致，“我可是認真的，我用理智說話，可沒有性因素的干擾——我沒有傷害你的意思，科爾索，此話不是針對你才說的。
試問特羅派爾和阿拉·納羅娃，你們將如何擺脫我們？只要我們願意，大夥的記憶一股腦兒傾倒在你兩位的腦袋瓜裡，還不把你們（的個性）整個兒淹沒！”
“試試看！”特羅派爾咆哮著說。
“試試看！”阿拉·納羅娃也吼叫起來。
“但願你們不是因為威利的緣故，”梅塞黛絲·範德倫歉意地說，“沒有我們，他會迷惘絕望的。”
金頌高興起來，說道：“好好好，我正好看個熱鬧。我就喜歡看傻子打架。把一切都攪它個稀巴爛才好。”
特羅派爾和阿拉·納羅娃首先感到了來自賈安戈·滕博的攻擊。
對手企圖擾亂他們的記憶，向他們的腦子裡慢慢滲透錯誤記憶訊號：耀眼的沙漠與戈壁吞沒了白雪皚皚的大草原。地球的最後一頭大象，滕博的崇拜物，那長有象牙的巨獸，終因年老體弱，關節發炎，而一頭栽倒在德班的大街上，側臥在地，含糊不清地呻吟著，快要死了……普林斯頓和加拉在特羅派爾的記憶裡模糊起來，尼斯和盲老人也在阿拉·納羅娃的記憶裡淡去了。緊接著來了科爾索·納瓦龍。他的思想尖酸、混雜，華而不實，他忠告他倆要像他一樣膽大、頑強、團結、英勇與自尊。跟著而來的是斯皮羅斯·古爾本基安，他從來也不是一個煽風點火、惟恐天下不亂的人，他只在他倆的腦子裡濺起些瑣碎往事的水花。六年前的一天，在巴黎，他贏得了在第九大橋上收取過橋費的特許經營權。此舉為他日後的發達奠定了經濟基礎。又一個夜晚，他炸開法蘭克福①五戒監獄的牢牆，放走了他手下一個會計——自然，那人因犯狼性而獲罪。
又一個下午，在司芬克斯石像②的巨大腳爪子間，他用法國糖蘿蔔與一個名叫沙洛姆的商人交換非洲穀物。
【①德國中部城市，位於萊茵河畔。——譯者注。】
【②位於埃及吉薩金字塔附近的巨型獅身人面石像。——譯者注。】
梅塞黛絲·範德倫