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傑爾明這樣想著。
太陽或者真是永遠也不能再造了。
傑爾明竭力控制住不安，讓自己平靜下來，然後對妻子說：“我們該上稀粥攤吃早飯了。”
妻子沒有立刻回答他。傑爾明感到有些詫異，不動聲色地看了她一眼。只見她瞪眼看著前方。昏暗的大街上，一個人揮著雙臂，大步流星地走著，舉止殊為不雅。
“那人不像人，倒更像一隻狼。”她狐疑地說。
傑爾明認識那人，他叫特羅派爾，是本城少數幾個行為古怪的人之一，既非農夫，又不在惠靈城裡安家。傑爾明與他有些銀行業務關係。
“不錯，那是個粗俗放縱、缺乏教養的傢伙。”傑爾明說道，夫婦倆繼續向稀粥攤走去。他們走的是地球村民的典型步態，兩臂鬆弛，腳幾乎不離開地面，步履細碎，速度極其緩慢。每天只攝入1。5千卡①熱量的人適合這種步態，一卡熱量也不會浪費。
人們攝入的熱量嚴重不足，需要更多的熱量以維持他們走路、採集食物及有限的嬉戲玩樂所必需的精力。尤其在目前這日子，更需要熱量以抵禦嚴寒。然而沒有更多的熱量了，全世界的人都只能獲得維持生命所需的份額。地球的一半陸地被海水淹沒，另一半被積雪覆蓋，要透過農耕穫取更多食物已不可能。安分守己的人明白這一點，不去爭鬥。再說，明知不可為而為之，明知不能成功而徒耗精力，也是件十分丟臉的事。只有那些被稱做狼的傢伙才徒勞抗爭，既揮霍熱量，又喪失體統，為人不恥。
傑爾明不願想這些惱人的事，他有自己的樂趣。在這天寒地凍的日子裡，寒風撕開衣襟，鑽入懷裡。那瘦骨嶙峋的兩肋，如針砭，如刀割。在這樣的天氣裡，喝熱粥真是一大享樂啊。想想喝下第一口燕麥粥的滋味和體驗吧：那粥端在手裡暖暖的，喝在喉嚨裡熱乎乎的，吞到胃裡舒舒服服的。僅就這一點看來，寒冷也不盡是痛苦，也有它的樂趣啊。在這舊太陽就要熄滅新太陽尚未點燃的新①卡路里的簡稱，熱量單位。1卡等於4。186焦。——編者注舊交替時節，太陽再造的前夕，人類是該受凍啊！這有什麼好抱怨的？“我看他就是像狼。”妻子還在含糊不清地說著剛才那人。
“注意語氣。”傑爾明指責妻子道，但他說話的同時，臉上又露出一種怪怪的自輕自賤的笑，以消解言語中的刺激性。那個舉止粗俗的人也直奔稀粥攤，站定在櫃檯前。在清晨的昏暗裡，只見他渾身是肌肉疙瘩，輪廓分明，線條清晰，腦袋在肩上笨拙地轉來轉去，盯著櫃檯後的小販目不轉睛地看，雙手不垂在兩側，卻放在櫃檯上，不安地動來動去。小販自顧自地稱量燕麥，然後往鍋裡倒。
那人的情形嚇得傑爾明妻子身子微微發抖。他注意到了，但沒有再指責她。為什麼要指責她呢，那人的醜態也著實今人心裡作嘔。
他妻子幽幽地說了句：“先生，我們今早吃麵包好嗎？”
傑爾明猶豫了一下，又抬頭掃了一眼那個醜陋的傢伙，然後寬和地說：“可以。太陽再造的早上，女人吃塊麵包是可以的。”明知這樣會嬌縱她，傑爾明還是順從了。一想到太陽再造，就覺得讓吃塊麵包不過給人一點小甜頭，也算不得什麼錯。
麵包香甜無比。二人平分了500克麵包，一言不發，香香美美地吃著。傑爾明吃完了第一片面包，照規矩，在吃第二片之前，要稍事休息。於是，他想借機看看天上的情形。
他對妻子點點頭，踱到外面來。天上閃著明亮的星星，太陽發著最後一絲殘熱，顯得比旁邊的星星大些。
突然一個男子高聲叫道：“早上好，傑爾明先生。”
傑爾明不覺一驚，打了個趔趄，轉身看了一眼，忙舉手要向來人打招呼。他動作太快，打招呼時手指彎曲著，還來不及開啟就把手舉了起來，變成個給女人打招呼的手勢，而那人卻分明是個男人。他叫博伊，傑爾明的老相識，一年前他們曾在尼亞加拉①一起觀賞巨冰。
傑爾明很快恢復了常態，但剛才那窘態實在狼狽得很。
他靈機一動，說：“瞧那些星星，沒有了太陽還會那麼亮麼？”
話一出口，立即後悔不已。多麼蹩腳的應變。但不用說，博伊定會拾起話頭，讓談話繼續下去，以免他尷尬的。他一向為人厚道，是個謙謙君子。
但博伊沒有接他的話。“早上好，”他又夢囈般地問候了一聲，語音含混不清。然後抬頭看了看天，好像盡力要解答傑爾