家三爺的路是越走越順，連帶著一家人都水漲船高，而今身在府中。主持中饋的大太太王氏，也總巴結著蔣氏，難免叫蔣氏更加得意起來。長房老太太很看不慣她這一點，私下裡顧忌著她的面子，只委婉地提點了幾句。可瞧蔣氏的模樣。只怕是連一丁點也沒往心上放。
人好歹還是左耳進右耳出，可長房老太太看蔣氏，卻是覺得她連左耳也不曾進過。
她心頭髮寒，就有意冷了蔣氏幾日。上回蔣氏的長女，已經出嫁了的三姑娘謝湘若想要帶了鹿孔家去，宋氏沒答應，蔣氏便來尋她這個做長輩的幫著說一說。畢竟宋氏不論如何，還是很敬重她的。
但長房老太太心中有氣，便也沒有答應她，只推說乏得很，將她給趕走了。
蔣氏由此心生怨氣。
如今長房老太太喚了謝姝寧坐在自己身側，從小跟著她長大的六姑娘謝芷若卻只能眼巴巴看著。愈發叫蔣氏不快。
針扎似的目光，便牢牢定在了謝姝寧的後背上。
外頭紅日滿窗，屋子裡卻冷冷的。
謝姝寧並不喜長房的這群人，也不願意久留，笑著同長房老太太輕聲說了幾句體己話。她便直言了鹿孔的事，說是要帶著一道去莊上玩上幾日。長房老太太聽了道好，頷首說：“你娘說你身子不好，既出了門，正該將大夫帶在身邊才是。莊上雖然東西一應俱全，可這人手，的確該早早自己備上才能叫人放心。”
話音方落，坐在下首，挺著微凸小腹的三姑奶奶謝湘若便有些忍不住了，驟然出聲道：“鹿大夫走了，那我與腹中孩兒可該怎麼辦？”
這話說的，倒像是鹿孔才是她腹中孩子的爹了似的，屋子裡坐著的一眾人就都面色怪怪的。
蔣氏連忙假意咳嗽了兩聲。
三姑奶奶回過神來，趕忙分辯：“鹿大夫醫術高明，他開的藥我吃著也極好，這一時半會的，他忽然要走，我這心裡可沒了底氣。”
謝姝寧低著頭，望著自己袖上暗紋的纏枝紋樣，並不吱聲。
“好了，偌大的京都，難道還尋不出一個好的大夫來？”長房老太太聲音微冷，輕聲斥了句。
鹿孔原就不是謝家的大夫，該走該留，該給誰用，那都不是謝家人能說了算的，再如此糾纏下去，丟人的只能是他們自個兒。
長房老太太的意思已經很明確，三姑奶奶慌了神，急巴巴扭頭去看自己的母親蔣氏。
原先，她胎相不好，就是蔣氏提了話，說謝家有個醫術極好的年輕大夫。而且人雖然年輕，但昔日長房老太太病入膏肓，亦被他給救了回來，保個胎，對他而言，想必只是動動嘴皮子的事。
蔣氏又在李家姑爺跟前揚言，這事就包在她身上。
只是個大夫，那還不是呼之則來揮之則去的嗎？
蔣氏不將這事放在心上，身為她的女兒，三姑奶奶也就跟著沒把鹿孔的事當做一件要緊的事來對待。
誰知道，謝元茂那倒是一丁點問題也無，問題盡數出在了謝姝寧這個小丫頭身上。
她是謝家的女兒，那什麼鹿孔怎麼就不能算作是謝家的人了？
蔣氏想不明白，也懶得去想，她只覺得是宋氏故意這般教的謝姝寧，不借鹿孔便是故意想給自己臉色看，不由得氣極了。
可這會當著老太太的面，她又不能公然唱反調，蔣氏氣惱之餘下意識避開了女兒的視線，權當自個兒沒有瞧見，幫不上忙。
三姑奶奶氣極，霍然道：“祖母這話說差了，若能尋得到比鹿大夫更好的大夫，孫女也不至於巴巴地回孃家來借人。原想著。到底是一家人，不過是借個大夫，想必不是什麼難事，可到了今時今刻。孫女才明白，事情根本便不是這般容易。”
長房老太太不妨她會忽然說出這樣一番話來，覺得臉上火辣辣的，重重一拍手邊炕幾，震得上頭的茶盅“哐當”一聲響，差點跌下來碎了。她勃然喝問：“你如今的意思，是我這個做祖母的故意寒磣你，苛待你？”
這話說得重了，三姑奶奶被嚇得往後一退，卡在軟椅上進退不得。說不上話。
大太太瞧著時機，就要上前勸慰。
沒料到，她還沒動嘴，坐在老太太邊上的謝姝寧便已經順勢湊了過去，幫老太太揉著心口。直道：“伯祖母莫要生氣，三姐姐這也是一時慌了神才說錯了話。三姐姐的話，說的也有道理。我左右如今好好的，鹿大夫跟著去，也不過就是幫我調理身子，不去也並不妨事，且將他留下來照料三姐姐吧。”
長房老太太才