方智行顧不得休息第一時間趕去見他的好兄弟，從雲熙皓口中得知紫盈即將嫁給華子楓的訊息，陷入沉思久久回不過神。
紫盈追著方智行示愛的行徑不是一天兩天，幾乎所有人都知道他們的曖昧關係。雲熙皓順便一提倒不是為了試探他，只是隱約想到其中的關聯。紫苑是南雀郡名門之首，皇室與名門聯姻無外乎鞏固勢力。
不過，這門親事的當事人都是不情不願。紫盈一心想嫁方智行，華子楓迷戀陸婉婉，讓這兩個心有所屬的人共結連理，不知道會不會成為一場鬧劇。既然柳莊主與紫苑宗主已經達成共識，婚期只是早晚的事了。
方智行歷經奔波面容略顯憔悴，眼窩深陷臉龐瘦削，下巴透出點點青茬。他若有所思地盯著地面，彷彿置身事外與世隔絕，沉浸於自己的世界裡默默地想著心事。
雲熙皓與方智行相識多年，感情深厚如親兄弟，透過言行舉動足以推斷出對方的想法。方智行的表現出乎雲熙皓的意料，原以為他們只是兄妹之情，卻沒想到紫盈在他心裡有著特殊的位置。
“方兄……”雲熙皓躊躇片刻，小心翼翼地問道，“皇室與紫苑聯姻，這件事你是不是早有耳聞？”
方智行保持原先的姿勢一動不動，壓根也沒留意有人說話。雲熙皓清了清嗓子，繼而又道：“依你所見，二殿下會同意這門親事嗎？”
“嗯？什麼？”方智行如夢初醒，身形一晃險些跌倒，雲熙皓眼明手快連忙扶住他，不無擔憂地問，“方兄，你怎麼了？還好嗎？”
“唔，我、我沒事……”方智行揉著太陽穴，手肘撐著茶几微微閉上雙眼，“連續幾天沒閤眼，身子就快熬不住了。司徒將軍派了上百精兵追殺蘇狀元，劉丞相只能將他四處轉移。蘇狀元不願連累恩師逃了出來，我和蘇夫人收到風聲趕去的時候，他已經被司徒將軍的人捉住了。”
“我們不得不出手救他，這麼一來也就暴露了身份。不過，我也顧不得這麼多了，生死關頭救人要緊，蘇狀元若是落到司徒將軍手上只有死路一條。”
“那麼，蘇夫人呢？她也暴露了嗎？”雲熙皓忙不迭地追問，“司徒將軍要是知道他的女兒投靠隱賢山莊，會不會一氣之下向皇上發難？”
方智行深深地嘆口氣：“蘇狀元被五花大綁，蘇夫人一看見就控制不住了，哪裡還能顧及隱瞞身份！託她的福，那些官兵不敢硬拼，只是將軍那邊就不好交代了！我現在擔心的是，司徒將軍恐怕會將怒氣撒到柳莊主頭上！”
雲熙皓認同地點頭：“司徒將軍脾氣暴躁囂張跋扈，他有北武郡王撐腰早已不將皇上放在眼裡，更何況是隱賢山莊。看來我們要提前做好防備啊！”
“柳莊主在這關頭代皇上提親極不理智，只怕會逼急了對方！”方智行憂心忡忡地握緊拳頭，“難道皇上沒有耐心再等下去？這場戰亂終是無可避免？”
雲熙皓接著說：“北武郡王步步緊逼，如今的形勢已是箭在弦上不得不發。”
方智行身子一顫，傷感地搖了搖頭：“我原以為只要努力就能制止這場戰亂，我原以為放棄自己的感情就能達成所願……我太高估自己了，到頭來我只是個無用的書生……”
雲熙皓從他的話中捕捉到了一絲訊息，卻又不能確認，只好先安慰道：“方兄，你已經做得很好了，別給自己太多壓力，有些事情不是我們能夠左右的。”
“的確如此，一個人的力量太渺小了，美好的願望始終敵不過膨脹的野心。”方智行疲憊不堪地搖頭，“勝者為王敗者為寇，這個道理亙古不變，誰對誰錯都無所謂了……”
“方兄……”雲熙皓髮覺方智行有些反常，不禁有些擔心，“你要是有心事不妨說出來啊，悶在心裡只會苦了自己，或許我能幫你出出主意！”
方智行苦笑了聲：“不需要了，我早就該看透這個世道，而今事情已成定局，說什麼都沒有用了！”
雲熙皓越發覺得方智行不正常，忍不住有話直說：“已成定局？你是指紫盈和二殿下的婚事嗎？”
方智行怔了怔，緩緩起身輕拍了下雲熙皓的肩膀：“熙皓，堅定自己的心意，不要為任何人動搖！好累，我回去了！”
雲熙皓若有所思地看著方智行走遠，似有千斤重擔壓在他的背上，每一步都走得那麼沉重。
周先生整理好禮樂篇以後，每天最大的樂趣就是給弟子們授課。何氏兄弟的成長他看在眼裡喜在心裡，他不禁佩服自己的能耐，朽木在他手裡也能雕成藝術品。
“君子之交淡如水…