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院子裡一通喧鬧，眾人手忙腳亂將小蛋架進廂房休息。小蛋全身乏力，任由那個不知叫“阿紫”還是“阿碧”的俏丫鬟，拿著熱毛巾在臉上胡亂抹了兩把，又有人把新煮的冰蓮粥端上。
他恍惚覺得自己一腳踏進了另外一個截然不同的世界，是那樣的陌生、那樣的不適應，心底油然生出被架空的感覺。
等忙過了，小蛋緩過一口氣來問道：“江南，這……院子裡住了不少人罷？”
江南欠身道：“除了蛋少，包括小的在內，還有九個專門服侍您的下人。”
小蛋驚得瞪大眼道：“我用不了這麼多人，只要有你幫著我就行了。”
“那怎麼成？”江南也睜大雙眼道：“咱們院裡的人還算少的呢。不說蒙少身邊有四五十號人伺候著，就是楚兒姑娘也得有十七八個護衛在後頭跟著。”
接著，他掰手指數算道：“葛氏兄弟是看守宅門的，若有客人登門拜訪蛋少，總得由下人通稟罷？老範、小避是伙房的廚子，蛋少即便不需一日三餐，可也得喝碗冰蓮粥、煲鍋鮮湯什麼的，您說是不是？”
嚥了口唾沫，他越說越來精神，繼續道：“再有阿青和阿紫是房裡的丫鬟，每天給您端茶送水，還有換洗的衣服那都得讓她們來，對不對？
“杜先生管著賬房，也就是管著咱們院裡的油米柴鹽，總不能讓蛋少為了幾個銅板自個兒算上半天，是罷？
“另外還有小冰，跑腿送信、出門買辦就憑他的兩條腿和一張嘴，難不成買一捆蠟燭也要蛋少親自出馬麼？”
小蛋聽得頭昏腦脹，江南每問一個“對不對”、“是罷”，他便無可奈何地點點頭，到最後索性不管對方說什麼，他一古腦地點頭到底就對了。
好不容易說完，江南眨巴眨巴眼道：“至於小的嘛，蛋少鞍前馬後更加少不了人，也好讓您專心修煉，絕無後顧之憂。”
小蛋徹底敗了，嘆了口氣道：“那依你看，咱們這裡是一個也不能少？”
江南深以為然地點點頭道：“不能少，而且等蛋少住得久了，慢慢成為咱們忘情宮的頭面人物，這兒的下人還得加。”
“我？”小蛋指指自己的鼻子道：“你說我能成為忘情宮的頭面人物？”
“怎麼不能？”江南好像遠比小蛋更有信心，搖頭晃腦道：“您是葉宮主的弟子，人人都曉得他老人家對您青眼有加，異日前途無量。說不定過個十幾二十年，便能開府建莊、自立門戶。
“到時候，小的也能混個總管做做，沾一沾蛋少您的光。”
“我這不是麻雀飛進鳳凰窩了罷？”小蛋望著一臉興高采烈、彷佛真的已成為大總管的江南，心裡苦笑著想道：“為什麼他說得那麼開心，我偏感覺沒勁呢？要是我現在還跟著乾爹在一起，該有多好？”
他無精打采地說道：“江南大哥，往後你別管我叫‘蛋少’，叫‘小蛋’就成。”
江南雙手搖晃道：“別，別這樣，蛋少，尊卑有別，您可千萬別叫我什麼‘大哥’，小的更不敢叫您‘小蛋’。我的舌頭，還想留著吃飯說話用呢！”
小蛋悶悶道：“難道連這也有人要管？又不是皇宮大院，哪來這麼多規矩。”
江南鄭重道：“說來您不信，這兒的規矩比皇宮更嚴更多，不過等您住久了，慢慢習慣過來也就好了。”
俗話說一入侯門深似海，想到從今往後衣食無憂的生活，自不能與過去風餐露宿、漂泊四海相提並論，但小蛋的心卻愈發沉寂了。
“你們用不著這樣，我也不喜歡。”他喃喃道：“其實我比你們更笨、更沒用，只是一個小小的倒黴蛋罷了。”
“您這也算是倒黴蛋？”江南心裡嘀咕道：“那我寧可祖上倒了十八輩子的楣！”
這時阿青進屋稟報洗澡水已經燒好，小蛋逃也似地離了廂房，暫時甩脫了江南。
他關上屋門，脫下衣衫，低頭卻發現小骯上的肌膚，不知何時泛起一層淡淡的銀灰色光澤，有巴掌大小的一塊。
小蛋苦著臉暗道：“糟了，那小蟲兒果真在我肚子裡安家啦。”忐忑不安地洗完澡，又把換下的衣衫褲襪搓洗乾淨，放在木盆裡，開了門，見是阿青守在外頭，便問道：“小青姐，這兒有什麼地方能晾衣服的？”
阿青神色大變，一把接過木盆道：“蛋少，您怎麼自己把衣服給洗了？這種粗活您可幹不得。否則一會兒讓江爺見到，非罵死我不可。”
小蛋笑笑道：“我跟他說，是我自己要洗的