當時門窗緊閉，也不知來人是如何將請柬放進去的。”
顧彥岱冷冷道：“大哥，這事不會又是你在故弄玄虛，和咱們弟兄幾個開玩笑罷？”
馮彥海怫然不悅，說道：“你看我的樣子像是在開玩笑麼？”
花彥娘道：“老七，大哥一番好意把咱們請來商量，你怎麼還在懷疑他？難道大哥偷偷收起請柬，一個人前往北海赴約，你就高興了？”
顧彥岱道：“六姐，這請柬來得不明不白，你心裡就沒一點懷疑？”
馮彥海截斷道：“正因為我心存疑慮，所以才特地把你們邀來共商。假如有誰信不過老夫，儘管立馬拍屁股走人，我絕不強留。”
常彥梧見要鬧僵，假情假意解圍道：“老大，老七，你們都消消氣。咱們幾個是兄弟……”話還沒說完，猛然驚道：“這是……怎麼回事？”
不需他提醒，其它六個人也盡皆察覺到了異樣。幾乎不分先後，上百根紅燭陡然冒出妖豔的幽藍光芒，廳內的光線登時大暗。
崔彥峨變色道：“煙裡有毒！”雙手連揮打出銀針，“哧哧”連聲，擊滅了二十餘根火燭。常彥梧等人亦紛紛出手，頃刻火燭盡滅，客廳裡陷入一團漆黑。
然而反應終究慢了半拍，在他們屏息前，一股若有若無的淡香已侵入體內，眾人頭暈目眩，手足痠軟，丹田的真氣已無法凝聚。
妙仙子崔彥峨和餐霞居士魏彥雄分坐在馮彥海左右，離他最近，當即含怒出手，怒道：“大哥，你這是什麼意思？”
馮彥海也是神情茫然，似乎並不知曉內情，勉力用腳蹬地，連人帶椅往後閃躲。崔彥峨和魏彥雄手上無力，軟綿綿的一掌走空，沒能傷著他。
馮彥海叫道：“別動手，我也中毒了！”又朝外喊道：“秉正，快將所有門窗開啟！”
守在廳外的馮秉正早發覺裡頭有異，聞言，連忙指派一眾莊丁開啟門窗，自己奔入廳內，扶住馮彥海問道：“爹，發生什麼事了？”
馮彥海這才敢開口喘氣，說道：“蠟燭裡給人下了藥，我們幾個都著了道。”
馮秉正大吃一驚，疑惑道：“沒道理啊，這些蠟燭都是我從德勝齋買來的，放在庫房裡，也從沒有人動過，怎麼會被下了毒？”
顧彥竇呸道：“你們父子兩個還在演什麼狗屁雙簧戲，要殺要剮儘管來就是！”
馮彥海怒道：“顧老八，放你孃的狗臭屁！誰要是想下毒害你們，誰就是他媽的王八蛋！”
正鬧得不可開交，小蛋和楚兒一前一後走入廳中。常彥梧精神一振，手指馮彥海道：“楚兒侄女，咱們都被他下了迷藥。麻煩你擒下他，先把解藥搞到手。”
楚兒一言不發走到馮彥海跟前。
馮秉正驚道：“你想幹什麼？”伸手攔阻。
楚兒蔑然一哼，纖手輕描淡寫一推一引，將馮秉正帶到一邊，沉腕握住馮彥海的脈門，略作檢查後漠然道：“他沒有說謊，體內一樣中了迷藥。”
馮彥海大鬆一口氣，苦笑道：“有楚兒小姐作證，這回你們總該相信我了罷？”
話音剛落，一名莊丁從門外疾步跑入，氣喘吁吁奔到馮彥海跟前稟報道：“老爺，大事不好了啦，咱們、咱們發現褚二爺了！”
馮彥海心中升起不祥預感，喝問道：“他人在哪裡？”
那莊丁答道：“他被人放在了莊外的牌樓前，已經昏死過去。我已命人將褚二爺帶進來了，一會兒就到。”
馮彥海踉踉蹌蹌往廳門口走去，腳下一軟險些摔倒。馮秉正忙扶住他胳膊，道：“爹，小心！”
其它人也陸續咬牙站了起來，走到廳口。只見幾名莊丁扛著不醒人事的褚彥烈快步趕到，在馮彥海的身前停下。
大夥兒凝目打量褚彥烈，見他神色如常，並無異樣，宛若睡熟了一般，只是呼吸粗重急促，嘴角可見乾涸了的血絲。
馮彥海驚懼交集，探手搭住褚彥烈的右腕，卻立刻縮手失聲道：“好冷！”
常彥梧素以同門裡的第一智囊自居，毫不客氣地吩咐道：“先把他抱進屋裡。”
馮秉正自告奮勇道：“我來！”抱起褚彥烈，一面運功抵禦從其體內散發出的奇寒，一面三步做兩步回到廳中，將他平放到清理出來的桌案上。
驀地聽見廳外一陣驚呼，馮彥海回頭一看，那名背褚彥烈來此的莊丁，已然毫無徵兆地朝前栽倒，氣絕身亡。
常彥梧眼皮直跳，舔舔嘴唇低罵道：“他孃的，好厲害的寒毒！”