博士和阿弗列德？費爾丁博士兩人來訪，有事找他討論。
“這不可能。”在談話中，蘭塞姆博士斷然地說。
“沒有不可能的事，”思考機器也斷然地說，他說話總是相當莽撞。“頭腦是一切事的主宰，當科學界認清這個事實時，就會有飛躍的進步。”
“你認為飛船做得成嗎？”蘭塞姆博士問。
“那從來就不是不可能的事，”思考機器斷言，“將來一定有人能發明出來。我現在太忙了，不然的話，我自己就能做出來。”
蘭塞姆博士微笑了一下。
“我早就聽你這麼說過，”他說，“可是一點意義也沒有。頭腦也許能主宰一切事，但是你並沒有提出任何實證來。有些事不是你想一想就會有結果的，就算想破了腦袋也沒有用。”
“比方說？”思考機器問道。
蘭塞姆博士吸著煙，想了一陣子。
“哦，就拿監獄來說吧，”他說，“沒有人只靠‘想’就能逃出牢房。
如果可以的話，監獄中早就沒囚犯了。”
“我還是那句話，一個人完全能靠他的頭腦逃出牢房。”思考機器不耐煩地說。蘭塞姆博士開始發覺似乎有點意思。“假如說，”他想了一下，“有個人被判了死刑，關在監牢裡，理所
當然會一心一意地想逃出去──如果你是這個犯人，你逃得出去嗎？”“沒問題。”思考機器斷言。“當然，”費爾丁博士第一次出聲，“你可能會用炸藥爆破牢房，但是在監獄中，他們不會讓你有拿到炸藥的機會。”“我不會那樣做，”思考機器說，“你可以把我當成一般的死刑犯看待，而我仍能逃離牢房。”“你不能事先將脫逃工具帶進去。”蘭塞姆博士說。
思考機器顯然有點惱怒了，乾脆把僅僅睜開一條小縫的藍眼睛也閉了起來。“無論什麼時候、無論哪一所監獄，只要將我關在牢房裡，僅帶必備的衣物，我都能在一個星期內脫逃。”他一字一句地說。蘭塞姆博士挺直身子，顯出很有興趣的樣子。費爾丁博士又點燃了一根雪茄。“你是說，你真的只用腦子想就能越獄？”蘭塞姆博士再問。“我能。”“你來真的？”“當然。”
逃出十三號牢房（2）
蘭塞姆博士跟費爾丁博士又互望一眼。“你真的願意一試？”費爾丁博士問了最後一次。“沒錯，”凡杜森教授說，語氣中帶點諷刺的味道，“為了證實我的理論，我幹過許多比這更離譜的事。”
他的語氣有些衝，此時雙方似乎都動了肝火。當然，這是件荒謬的事，可是凡杜森教授再次重申他願意去做，所以事情就這麼定下來了。“從現在開始。”蘭塞姆博士說。“我想從明天開始，”思考機器說，“因為──”“不行，就從現在開始，”費爾丁博士冷淡地說，“你被逮捕了，關在牢房裡──當然只是象徵性說說而已──沒有事先警告，無法跟朋友聯絡，你受到的對待就跟任何一個死刑犯一樣。同意嗎？”“好，就從現在開始，”思考機器站起來。“假定被關進奇澤姆監獄的死牢。”“就在奇澤姆監獄的死牢。”“你要穿什麼？”“越少越好，”思考機器說，“鞋、襪子、褲子、一件上衣。”“你允許獄警搜身，對吧？”“你可以把我當一般囚犯對待，要求不多也不少。”思考機器說。
在這場試驗真正開始進行前，有些官樣文章要安排，比方說需要得到市政府及奇澤姆監獄的允許等等。不過他們三位都是有相當影響力的人，大多數的事只要幾通電話就可以安排好了，只有監獄主管那邊費了一番口舌，說明這只是場科學試驗。監獄主管一面暈頭轉向地答應了，一面說凡杜森教授將是奇澤姆監獄有史以來最尊貴的犯人。
思考機器準備好入獄時的必需品之後，把女傭兼管家叫了過來。
“馬莎，”他說，“現在是九點二十七分，我要出門去。一個星期之後的今天，在九點三十分時，這兩位先生，可能還另有一兩位客人，會在此共進晚餐。記住了，蘭塞姆博士最喜歡吃朝鮮薊。”
三個人一起乘車來到奇澤姆監獄。典獄長早就收到命令準備好等著他們了。他只知道尊貴的凡杜森教授將是他的犯人──如果他看得住的話──為期一個星期。雖然凡杜森教授並沒犯什麼罪，可是他一定要將教授當一般囚犯對待。“搜身。”蘭塞姆博士說。
典獄長叫來警衛對思考機器搜身。身上什麼東西都沒有。褲兜清空了，白色上衣沒有口袋，鞋和襪子脫下來檢查後再穿上。蘭塞姆博士在一旁監視，一面看著思考機器虛弱的身子、毫無血色的面孔、瘦削白