章），顯然無法確定正確的價格（並保證價格隨著市場條件的變化而調整），也無法確定正確的產量。結果，商品短缺與過剩同時存在。在這種缺乏效率（可以說是非常浪費）的制度下，一個龐大的（非法的）黑市應運而生，黑市上商品的真實價值由實物或貨幣交易決定。例如，黑市上盧布對美元的匯率總是低於官方匯率，說明盧布過剩、美元短缺。
此外，在當今的發達國家包括美國也存在黑市。以人的腎器官交易為例，絕大多數國家都禁止人類器官的買賣，不過隨著人類平均壽命的增加，腎的供給（活著時或死後自願捐獻的）無法滿足不斷增長的需求，每年約有5 000到6 000人死於等待捐獻的過程中（約有75 000人等待腎移植），於是造就了欣欣向榮的腎臟黑市。經由不擇手段的掮客之手，
黑市的腎臟大多來自窮國的窮人，器官的健康無法保證。可行的解決方法只能是使器官銷售合法化並規範市場（包括腎臟的健康保障）。雖然一些人認為產生售賣器官的念頭是令人生厭的，但更令人瞠目結舌的是人們不僅僅能購買到用於挽救生命的人體器官
，還能夠買到嬰兒（棄嬰或從養母那裡購買）。
易趣是推進物物交換和貿易範圍的新典範
易趣是最為成功的因特網公司之一，為線上拍賣提供網上場所。1995年易趣開始的交易模式非常簡單：經營一家網站，不設定零售空間，不經手銷售任何商品，公司收入來源於登載商品目錄所得和所售物品的返利。公司制定了一套交易買賣雙方必須嚴格遵守並執行的規則，包括對買賣雙方的評級。評級資料作為個人檔案對任何人都是公開的，透過這種方式建立起交易雙方的信用和良好聲譽。
截至2007年，易趣在全球範圍內已經擁有2億多登記使用者，交易額超過850億美元，收入超過60億美元，利潤超過10億美元，它一舉成為全球最大的銷售商之一。易趣的成功還催生了“易趣社群”和“易趣經濟”。據估計有幾百萬人在易趣兼職從事經營活動，數十萬人放棄他們的日常工作轉而全職在公司網站上從事銷售。
易趣最大的競爭優勢是成功地創造了規模和網路效應。對銷售者而言，這是個擁有最多顧客的地方；對顧客而言，在這兒可以得到最完備的價格資訊。
易趣的最大魅力與成功之處在於其能夠給人們的基本交往提供便利，換言之，能滿足人們自由、自願的交易願望。
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第4章 東德無香蕉：為什麼分散決策優於政府集中決策（1）
這個世界的某些地方，人們對計劃經濟的弊端還是很容易淡忘的。
1989年11月9日，就在柏林牆倒塌的那一時刻，發生過一件趣聞，在前東德以及沿著邊界（曾經不許逾越的）的西德食品市場上幾乎都看不到香蕉的蹤影。當西德政府得知東德對這種“奇珍異果”有強烈的消費慾望後，就給東德人送去了成串的香蕉慶祝柏林牆的倒塌。
自由市場提供給人們想要的（而不是官員們認為人們想要的）並使生活水平穩步提高
計劃經濟的弊端體現在連香蕉這樣的簡單物品都不能提供。不僅越來越多的物品發生短缺（人們不得不排著長隊購買食物和其他必需品），而且可選餘地很窄（比如只有白色襯衫和三種口味的冰激凌），質量也不盡如人意。
特拉貝特是東德製造的兩座轎車之一，其功能差是出了名的：氣味很重的二衝程式發動機在33年的製造歷史中從未做過任何改造，而且消費者需等上幾年才能買到。計劃經濟國家運轉不良的特徵被戲稱為“特拉貝”。與特拉貝特毫無選擇餘地的極端狀況形成鮮明對比的是，在美國幾乎隨時都有600多款轎車供消費者進行選擇，這些轎車不斷地進行升級改造以滿足消費者的最新偏好和高安全效能的要求。
夏爾？戴高樂任法國總統期間曾碰到一個尷尬的問題：“你怎麼可能管理好這樣一個有著246種乳酪的國家？”事實證明戴高樂的管理遠比那些計劃經濟國家的同行更得心應手。
這些將計劃與市場進行對照的逸聞趣事並沒有真正揭示計劃經濟模式的弊端。1950年，西班牙和波蘭的生活狀況幾乎處在同一水平（以人均GDP衡量），到1989年前蘇聯解體時，實行自由市場經濟的西班牙已經把波蘭遠遠甩在後面，生活水平超出波蘭的100％。具有諷刺意味的是，波蘭被認為是中歐發展較成功的計劃經濟，而西班牙在此期間實行*統治（但實行自由市場經濟）。