要跟你說清楚。是雷恩沃特讓我對你說，只要你當執行長，我們銀行就不能給你貸款，其實，誰當執行長跟我們有什麼關係。”
他長舒一口氣。
“以後我再也不會想這事了。”
到了1997年第一季度，梅沙公司的情況開始好轉。天然氣價格升到了每千立方英尺美元，是1989年以來首個盈利的季度。“紅臉”登臺。
“幹嗎不留下？” 理查德問我，還說他早就不找人接我的班了。
“不，我還是要走。”
那個時候我已經知道自己應該去做什麼了，我要做的與梅沙公司一點關係也沒有，並且是雷恩沃特夫妻不願意看到的期貨貿易。我們將能源這個老本行作為發展基礎。公司1986年成立，到1997年已經10年了。我對公司的發展前景非常樂觀。我從公司帶了5個人出來，在外面租了辦公室。我對理查德說：“我已經找到下一個辦公室了。”
梅沙的管理層、雷恩沃特以及赫什開始籌備推廣“新梅沙”。我還繼續留在那裡做什麼呢？於是我在紐約打電話給理查德，約他在1996年6月12日跟我在新澤西泰特伯勒機場見面，我要給事情做個了結。他同意將我的辭職信發給全體員工。我想他花區區500萬美元就將一家公司的創始人，一個領導了公司40年的領袖人物趕下臺應該是非常得意的。第二天我的辭職信就下發給了全體員工，正式宣佈離開梅沙公司。下面是辭職信的全文：
我與理查德？雷恩沃特決定一起努力為梅沙公司尋找下一任執行長的最佳人選，找到之前我將繼續留任，找到之後我依然保留梅沙公司的股東與董事身份。
我的人生狠字當頭 梟雄智慧7（2）
40年了，我相信大家的心也越來越齊了。從1956年我用2 500美元創業到今天，梅沙公司走過了一段漫長的發展之路。
如今，梅沙的觸角已經遍及全球，鑽探的油井超過4 800個，成功率達到75％。1959年我們用35 000美元開啟加拿大市場，20年後以億美元售出全部資產。我們生產的天然氣達3萬億立方英尺——相當於5億桶石油。股東分紅等其他收益近20億美元。這40年對我來說是無比精彩的40年。與我共事過的人以及我參與過的交易，我永遠都不會忘記。
同年7月，我在梅沙公司年會上作了最後一次致辭。我的心裡非常難過。雖然我跟一個記者說：“我不會過多留戀，但是這次講話真的很難。”另外一個記者注意到了這一點，說我看起來“一直在強忍淚水”。
《達拉斯晨報》刊登了那天對我的專訪。封面上的我靠在椅子背上，雙腳放在桌上，鞋底還有個洞。離開梅沙公司的前一週，我作了一次結腸鏡檢查，並且從家裡搬了出來，跟妻子提出離婚。所有這一切都沒有我離開梅沙公司心痛。但是即便如此，我還是願意往好的地方想。就在那個週末，我還與約翰？考克斯、他的律師蒂？凱利，還有我的律師鮑比？ 斯蒂爾維爾一起去城堡松林俱樂部打高爾夫。我們一起坐在陽臺上休息，喝喝酒、賞賞景。我對他們說：“你們知道嗎，靜下心來想想，我覺得自己其實是世界上最幸運的人。因為我還能坐在這裡，身體健康，同時還有好朋友在我身邊，你們也很健康。來，為我們4個乾杯吧，為我們是世界上最幸運的人。”
我和約翰一起經歷過大風大浪。無論順境，還是逆境，他始終站在我這一邊。但是這次他沒有。
他說：“我不這麼認為。你事業慘淡、生意失敗、老婆也快沒了，你甚至連工作都沒有，但是你竟然說自己是世界上最幸運的人，我想你是最傻的人才對。”
以期貨貿易和天然氣另闢新天地
1996年8月，梅沙邀請已經退休的Cross Timbers石油公司前總經理莊？布朗雷再次出山，並任命他為執行長；是我推薦他的。我在董事會有3張投票權，足以左右執行長的人選。沒有董事會全票透過，任何任命都不會生效。我與布朗雷有多年交情，他是鮑比在得克薩斯州大學兄弟會的哥們兒。我跟他私下談了整整兩個小時，最後他說：“我接受，但是不光是執行長，我還要當董事會主席。”
“好的。這個主席我已經當膩了。”我回答說，事實上也是這樣。
1997年4月，梅沙公司與Parker & Parsley石油公司合併，組成了美國第三大獨立石油公司先鋒自然資源公司。合併的訊息給公司股價注入了一劑強心針，但