一家軟體公司，從而使蓋茨成為哈佛大學最著名的輟學生。兩人1975年樹起了微軟的大旗，為第一臺個人計算機編寫不同版本的BASIC語言。
兩人形成了一種極其親密的關係：蓋茨是一位從不鬆懈的軟體寫手和競爭者，而艾倫則是一個目光遠大的夢想家。在多年的合作中，他們還爭吵過多次，最終，一場大病後艾倫離開了微軟，成為美國最大的高技術風險投資家之一，與蓋茨變得疏遠起來。蓋茨費了很大的勁修補兩人的關係，成功地勸說艾倫回心轉意，出任微軟的董事。“我們喜歡在一起談論我們兒時的夢想是怎樣成真的，”蓋茨說。“在1997年的《福布斯》億萬富翁排行榜上，保羅·艾倫名列第6，財產達141億美元。現在，在湖畔中學他們的老教學樓對面，矗立起了一座現代化的艾倫。”蓋茨科學中心（在為中心命名時，蓋茨擲硬幣輸給了艾倫）。
◇微軟的數學夏令營
40歲的史蒂夫·帕爾默（SteveBallmer）在微軟的會議室裡跳來跳去，就像他在哈佛大學擔任足球隊長時一樣。“比爾在哈佛時和我住同一間宿舍，”帕爾默說。“他玩撲克一直玩到早晨6點，我會在早餐時遇見他，一起討論應用數學。”他倆在一起修研究生水平的數學和經濟學課程，但蓋茨故意制定一套行事策略：大多數的課程都逃課，到期末的時候再玩命學以應付考試。“我想看看我花盡可能少的時間能夠得到多高的分數。這是一種遊戲——不過是一種老把戲而已。”按照帕爾默的說法，蓋茨是他所遇到過的最�