流迅速下衝。先是聽到桅杆折斷的脆響，接著船底慢慢朝上，落水的三人似被扣在了船下，快速地向下游水深處漂移。
“快去救人呀！”
不知誰喊了一聲，人們一窩蜂湧向江邊。胡國慶一馬當先，跑在最前。他急於立功，又人高馬大，跑得飛快。邊跑邊解衣釦，到了江邊，只甩掉外上衣，就一頭撲進江裡。緊隨其後，江面如同下餃子，“撲通”聲一陣接一陣，霎時間滿江面全是人。
幾位連首長嚇出一身冷汗，忙分別攔阻，卻已控制不住局面。好在水勢不大，翻船衝往下游不遠就擱了淺。也好在三個落水船員水性頗好，學兵們個個水性也不賴。落水的三個水手以活命為宗旨，空手率先游上岸；學兵們卻以立功為目標，個個爭著撈落水物品，不想空手上岸。但，畢竟是初冬的江水，冰冷刺骨，在水裡呆長了不是滋味。連長、指導員和王副連長又在岸上大聲喝斥。最終，撈到戰利品和沒撈到戰利品的，都在凜冽的寒風中，哆嗦著上了岸。
“感謝！感謝！感謝！感謝！……”
三個水手顧不得寒冷，每見學兵撈上一件物品，就雙手抱拳，感謝不已。因為他們的家當，全在船上。每撈上一件，就少損失一件。尤其當胡國慶拎著布包交給他們時，三人差點沒給胡國慶跪下——那布包裡裝的是他們的錢和糧票。
“別在這兒感謝感謝了。”連長不知該說什麼好。“郝平，先帶他們仨，去連部換件乾衣服。再通知炊事班，燒一鍋薑湯。還有你們，剛才這些下水的，都給我滾回各帳篷，快換衣服！”
午飯後，送走了三個船員。建房工地上又是一片熱火朝天。胡國慶那大嗓門依然在咋唬。但連部裡，卻在嚴肅討論如何看待這件事，以及以後如何應對此類事。
“多危險！萬一誰有個三長兩短，我們如何向上級交待？如何向孩子家長交待？”連長還心有餘悸。
“是很危險。”指導員卻慢條斯理的不以為然。“但我們仍應對這種見義勇為的精神和行為予以肯定。不然怎麼體現我們是人民的軍隊？黃繼光、羅盛教的精神還要不要發揚？毛主席的教導還要不要牢記？”
指導員把問題一下子提到了政治的高度，立刻堵得連長啞口無言。王副連長見狀，忙打圓場：
“指導員說得對，我們首先應肯定咱連學兵們這次行動的大方向是正確的。這麼冷的天，這麼危險的環境，能奮不顧身、見義勇為、確實體現了我軍的優良傳統。所以我的意見，對這次搶險中表現突出者，應給予嘉獎。當然，我們也應考慮到，以後象這樣的事情還會發生。我們既要去救，又不能這樣無組織地去救，所以，我建議，在咱連選十幾名水性好，身體壯的同志，組成一支救險隊。當然，是一支業餘性質的救險隊。除必要的訓練外，平時不組織什麼活動。”
“對，好，我同意。”指導員的興致一下子高了起來。“上次我連發起的關於戒菸的倡議書，已在全線所有的學兵連引起很大的反響。我連這次奮勇救險的英雄事蹟，也應發揚光大。所以我同意王副連長的建議，成立個雖是業餘性質、卻是一支訓練有素的、能打硬仗的救險隊。另外，我準備讓文書小劉，把咱連這次的英雄事蹟寫篇報道，寄給報社，爭取發表。我再親自寫份詳細報告，分別報送營部和團部。請求嘉獎。這樣，我們學兵二連在全襄渝線的名氣，可就更大了，啊？哈哈！各位意下如何？”
連長原是想給這種貿然救險的行為潑點冷水，制止一下這群學兵盲目的、個個都想搶險立功的衝動。沒料到指導員把問題扯到了政治高度，還要發揚光大，這不等於鼓勵這幫熱血青年，在既無救生裝置，又無專業素質的情況下去冒險？王副連長的提議倒是可行，可是，有了這種鼓勵，遇到險情，救險隊以外的學兵也去救險，又該怎樣處理？
可是……可是，他還是點了點頭，表示同意。
這年冬天的頭場大雪，不期而至。老天爺可不管你是否星期天，更不管你是否要進山扛柴。偏巧這天就是輪學兵二連進山扛柴的星期天。
出發前，連長、指導員照例是一番戰前動員。每人再領一個午飯饅頭，隊伍如一條見首不見尾的長龍，頂風冒雪，踏著崎嶇山路，蜿蜒出發了。
由於隧道掘進，備頂柴用量日增。加之築路大軍燒火做飯帶燒木炭，周圍山頂的樹木早被剃禿。今天要去的槓柴地，是三十里外的後肘山。
扛柴不算正式工程，因而只能在星期天進行。但扛柴比干任何正式的工程活都累，那真是對人的體力耐力的嚴峻考驗。所